doi.org/10.1176/appi.ajp.20230602
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#Ansiedade
Pesquisadores da UC Davis identificaram novos aglomerados de células na amígdala que podem ser fundamentais para o tratamento da ansiedade e da depressão.
O tratamento eficaz da ansiedade, depressão e outros distúrbios emocionais pode depender da amígdala – uma região do cérebro que regula respostas emocionais intensas, especialmente o medo. Até recentemente, o conhecimento sobre essa estrutura era limitado. Agora, pesquisadores da Universidade da Califórnia, Davis, identificaram grupos distintos de células na amígdala de humanos e primatas não humanos, cada um com padrões únicos de expressão gênica. Esta descoberta pode abrir caminho para tratamentos mais direcionados para condições como a ansiedade, que afetam milhões de pessoas ao redor do mundo.
Os resultados foram publicados em 30 de outubro no American Journal of Psychiatry.
Examinando a Relação Estrutura-Função da Amígdala:
“A amígdala é central para o processamento de emoções no cérebro e é conhecida por contribuir para o medo e a ansiedade”, disse Drew Fox, professor associado do Departamento de Psicologia da UC Davis e autor principal do estudo.
Por essa razão, há muito interesse em saber se variações no tamanho ou na estrutura da amígdala estão relacionadas a transtornos como ansiedade e depressão. No entanto, está cada vez mais claro que o tamanho e a estrutura geral da amígdala não são bons indicadores de problemas emocionais, segundo Fox.
Estudos Recentes em Roedores e Implicações para Pesquisas em Humanos:
Recentemente, pesquisas com roedores mostraram que cada sub-região da amígdala contém diferentes tipos de células com funções distintas e, por vezes, opostas.
“Isso sugere que os transtornos surgem de alterações em tipos específicos de células com funções distintas”, afirmou Fox. No entanto, é desafiador identificar esses tipos de células em humanos ou outros primatas, deixando o panorama celular da amígdala dos primatas amplamente inexplorado.
Para preencher essa lacuna crítica, o estudante de pós-graduação Shawn Kamboj liderou uma colaboração entre o grupo de pesquisa de Fox e o laboratório da professora Cynthia Schumann, da Escola de Medicina da UC Davis, para identificar tipos de células nas sub-regiões da amígdala humana e de primatas não humanos, com base nos genes que elas expressam. Isso pode avançar a pesquisa básica ao facilitar a tradução dos resultados entre roedores, primatas não humanos e humanos, além de abrir novos alvos para o tratamento.
O Poder do Sequenciamento de RNA de Célula Única:
Os pesquisadores coletaram amostras de cérebros de humanos e macacos rhesus, separaram as células e sequenciaram seu RNA. Isso mostra quais genes estão ativos (sendo expressos) em uma célula específica e permite que os pesquisadores as classifiquem em grupos com base na expressão gênica.
“Podemos agrupar células com base em sua expressão gênica, identificar tipos de células e suas origens de desenvolvimento”, disse Fox.
Os pesquisadores buscaram tipos específicos de células que expressam os genes implicados na ansiedade e outros transtornos em humanos. Essa estratégia pode ajudar a identificar tipos de células com maior probabilidade de estar envolvidos na psicopatologia, disse Fox.
FOXP2 e Seu Papel como “Guardião? na Amígdala:
Por exemplo, eles identificaram um grupo específico de células que expressam um gene chamado FOXP2. O novo estudo mostra que, em humanos e macacos, o FOXP2 é expresso em células nas bordas da amígdala, chamadas células intercaladas. De forma promissora, pesquisadores demonstraram que em roedores, esse pequeno grupo de células que expressam FOXP2 atua como “guardião,? controlando o tráfego de sinais dentro e fora da amígdala. Esses dados sugerem que as células intercaladas podem ser um caminho potencialmente poderoso para o desenvolvimento de tratamentos.
Os pesquisadores também identificaram semelhanças e diferenças entre os tipos de células na amígdala humana e dos primatas não humanos. Isso é importante para entender como descobertas em modelos animais de distúrbios como ansiedade e autismo se relacionam com os humanos.
Avanços para Tratamentos Medicamentosos Direcionados para Ansiedade:
A abordagem pode ajudar a identificar tipos de células como alvos potenciais para medicamentos. Por exemplo, células que expressam FOXP2 tendem a expressar tanto genes relacionados à ansiedade quanto um receptor que pode ser alvo de medicamentos, chamado Receptor Neuropeptídeo FF 2 (NPFFR2). Esse resultado pode orientar o desenvolvimento de novas estratégias de tratamento, sugerindo medicamentos que ativem a via NPFFR2 como um alvo potencial para distúrbios relacionados à ansiedade.
A ansiedade é um transtorno complexo que pode se manifestar de várias formas. Com uma compreensão melhor dos tipos de células envolvidos, pode ser possível identificar e direcionar “pontos de estrangulamento? que afetam grande número de pessoas que experimentam ansiedade extrema e incapacitante, disse Fox.
“Em termos simples, se estamos desenvolvendo um medicamento para direcionar a amígdala, queremos saber qual tipo de célula estamos visando”, afirmou.
Publicado em 04/11/2024 18h44
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