Por cerca de uma semana em 1960, o radioastrônomo Frank Drake pensou que poderia ter descoberto alienígenas. Ele apontou o novo telescópio de 26 metros do Observatório Nacional de Radioastronomia para a estrela Epsilon Eridani em 8 de abril daquele ano e, em minutos, os instrumentos foram à loucura. O dispositivo de leitura do telescópio, …
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E a mesma técnica provavelmente pode ser usada em exoplanetas gigantes de gás. Os ventos da anã marrom sopram com força. Pela primeira vez, os astrônomos mediram a velocidade do vento em uma anã marrom, ou “estrela fracassada”, um objeto mais pesado que um planeta, mas não suficientemente grande para abrigar as reações de fusão …
Continue lendo “Como a anã marrom sopra: Velocidade do vento de uma ‘estrela falhada’ medida pela 1ª vez”
Urano provavelmente foi atingido por um corpo de uma a três vezes a massa da Terra atual. O pêndulo que derrubou Urano de lado há muito tempo não é mais tão misterioso. Urano está inclinado mais de 90 graus em relação ao plano do sistema solar, assim como o sistema de anéis do planeta gasoso …
Continue lendo “O que atingiu Urano de lado? Algo gelado e tão maciço quanto a Terra, dizem os cientistas.”
As auroras de Saturno podem aquecer sua atmosfera como uma torradeira elétrica. Medições das órbitas finais da sonda Cassini da NASA mostram que a atmosfera superior de Saturno é mais quente onde suas auroras brilham, uma descoberta que pode ajudar a resolver um mistério de longa data sobre os planetas exteriores. A atmosfera superior de …
Continue lendo “As auroras de Saturno podem explicar a estranha atmosfera quente do planeta”
A 570 anos-luz de distância, uma anã branca devora seus filhos planetários e cria todo um novo campo da ciência. Há cinco anos, os astrônomos capturaram uma estrela anã branca solitária, a 570 anos-luz da Terra, devorando seus filhotes como o titã grego Cronus. Eles notaram que o WD 1145 + 017 estava escurecendo a …
Continue lendo “Cientistas testemunham a morte de um sistema solar e o nascimento da necroplanetologia”
O Paradoxo Fermi procura responder à pergunta de onde estão os alienígenas. Dado que nossa estrela e a Terra fazem parte de um jovem sistema planetário em comparação com o resto do universo – e que viagens interestelares podem ser razoavelmente fáceis de alcançar – a teoria diz que a Terra já deveria ter sido …
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A idéia de caça aos alienígenas de Freeman Dyson chegou à cultura. Freeman Dyson pode ter desaparecido, mas sua famosa idéia de caça a alienígenas provavelmente persistirá no futuro. Dyson, um físico quântico que morreu aos 96 anos em 28 de fevereiro, lembrou em uma entrevista de 2003 como ele avançou seu conceito de “esfera …
Continue lendo “Legado de ‘esfera de Dyson’: a idéia de megaestrutura alienígena selvagem de Freeman Dyson viverá para sempre”
Todos nós conhecemos essa cena icônica: Luke Skywalker olhando tristemente – e talvez melancolicamente – o duplo pôr do sol de seu planeta natal, Tatooine. Há muito tempo a ficção científica, a possibilidade de planetas habitáveis orbitarem um par de estrelas tem sido um desafio a ser resolvido pelos astrônomos. Mas uma análise recente mostrou …
Continue lendo “Quão comuns são os mundos como Tatooine?”
Estamos em um território desconhecido, enquanto o mundo enfrenta a pandemia de coronavírus (COVID-19). Enquanto a comunidade médica está na linha de frente para lidar com isso, assim como outras pessoas que prestam serviços críticos em nossas comunidades, a melhor coisa que muitos de nós podemos fazer é ficar em casa (e lavar as mãos). …
Continue lendo “Cinco atividades de espaço e astronomia que você pode fazer desde a segurança de sua casa agora mesmo”
Em um mundo distante, “heavy metal” poderia ser uma previsão do tempo. As observações do telescópio indicam que um exoplaneta a cerca de 400 anos-luz de distância tem chuva de ferro. O planeta, apelidado de WASP 76b, é um tipo extremo de exoplaneta conhecido como gigante de gás ultra-quente. Esses mundos “são completamente estranhos”, diz …
Continue lendo “Metal pesado pode chover dos céus do planeta WASP 76b”
