Nanopartículas no suco retardaram a formação das pedras em ratos
Um ingrediente surpresa pode explicar como o suco de limão reduz as pedras nos rins.
Os limões contêm nanopartículas que, quando alimentadas com ratos, bloqueiam a formação de cálculos, relatam os cientistas na Nano Letters de 22 de fevereiro. Se os minúsculos gomos fizerem o mesmo para os humanos, as nanopartículas poderão um dia oferecer uma maneira de prevenir cálculos renais nas pessoas, diz o cientista farmacêutico Hongzhi Qiao, da Universidade de Medicina Chinesa de Nanjing.
O suco de limão é um conhecido remédio caseiro para pedras nos rins, que se formam quando os minerais se cristalizam e se acumulam dentro do rim . Essas protuberâncias rochosas podem se espalhar pelo trato urinário, cortando e cortando os tecidos à medida que saem do corpo . “É tão doloroso”, diz Jingyin Yan, nefrologista do Baylor College of Medicine, em Houston, que não fez parte do novo estudo. Os pacientes podem sentir uma dor aguda nas costas, na lateral ou na parte inferior do abdômen quando eliminam uma pedra, diz ela. “As pessoas descrevem isso como pior do que dar à luz um bebê.”
Embora alguns medicamentos possam ajudar a tratar cálculos renais, muitas pessoas acabam precisando de cirurgia para removê-los, diz Thomas Chi, urologista da Universidade da Califórnia, em São Francisco, também não participante do estudo. As pessoas muitas vezes imaginam pedras nos rins como pedrinhas, mas às vezes elas crescem como pedras, acrescenta ele. “Eu tirei pedras do tamanho do seu punho.”
Por isso a prevenção é fundamental. Os cientistas já sabiam que o ácido cítrico, que dá aos limões seu poder azedo, pode funcionar ligando-se aos minerais que compõem as pedras. Mas beber suco de limão não é tão confortável para os pacientes, diz Qiao.
Um ensaio clínico de 2022 descobriu que pacientes com cálculos renais tinham dificuldade em engolir 120 mililitros – cerca de meia xícara – de suco de limão por dia. Beber muita limonada também pode causar problemas dentários. Chi fez pacientes beberem tanto que o líquido ácido corroeu seus dentes.
Assim, Qiao e seus colegas procuraram outros ingredientes derivados do limão, mais saborosos, que pudessem ajudar a prevenir cálculos renais. Dentro de plantas comestíveis e medicinais como ginseng, toranja e dente-de-leão, sua equipe encontrou nanopartículas extracelulares semelhantes a vesículas, pequenos sacos cheios de moléculas, incluindo gordura, proteína e DNA.
L. ZHANG ET AL/NANO CARTAS 2023
Essas nanopartículas também existem no suco de limão – e a equipe as alimentou com ratos que também ingeriram uma substância que promove o crescimento de cálculos renais. As partículas picantes retardaram a formação de pedras, descobriram Qiao e seus colegas. A descoberta sugere que essas partículas restringem o desenvolvimento de cristais de oxalato de cálcio, o culpado mais comum de cálculos renais. As partículas também podem amolecer as pedras e torná-las menos pegajosas, mostrou a equipe.
O novo trabalho desafia a sabedoria convencional sobre como o suco de limão funciona para combater pedras nos rins, diz Chi. Usar nanopartículas de limão para tratar pessoas ainda está muito longe, mas os resultados da equipe são promissores, diz ele. “Quanto mais rápido você puder trazer uma descoberta como essa para um ensaio clínico em humanos, melhor.”
Publicado em 05/03/2023 21h22
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