Uma equipe internacional liderada pela Universidade de Minnesota Twin Cities determinou, pela primeira vez, com precisão a idade e o processo de formação da falha da Anatólia Oriental, que vai do leste ao centro-sul da Turquia e esteve envolvida na criação da tectônica da placa da Anatólia.
A zona de falha foi o local de dois terremotos devastadores que ocorreram na Turquia e na Síria em fevereiro de 2023. Embora as descobertas dos pesquisadores não ajudem a prever o tempo ou o tamanho dos terremotos, elas permitem que os geólogos aprendam mais sobre há quanto tempo a área foi afetada sismicamente. ativo e como grandes terremotos moldaram a paisagem ao longo do tempo, o que pode ajudar a orientar a tomada de decisões para infraestrutura e localização de residências.
Seu artigo foi publicado na Geology, uma revista acadêmica revisada por pares que cobre os campos das geociências publicada pela Geological Society of America.
As falhas que vemos na superfície da Terra são rachaduras causadas pelos movimentos das enormes placas tectônicas do planeta. Esses movimentos causam o aumento do estresse, e a liberação desse estresse causa os terremotos que os humanos experimentam na superfície.
“Existem muitas placas tectônicas no mundo”, explicou Donna Whitney, principal autora do artigo e ilustre professora da McKnight University na Escola de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de Minnesota N.H. Winchell. “Eles mudaram de forma, tamanho e posição ao longo do tempo, mas raramente conseguimos ver uma forma. A placa da Anatólia se formou recentemente em um sentido geológico, então os processos que a formaram são mais fáceis de deduzir do estudo da geologia. Tem havido muito debate sobre a idade da placa da Anatólia e da falha da Anatólia Oriental, mas fomos capazes de mostrar com nossos dados que provavelmente se formou há cinco milhões de anos.”
As descobertas dos pesquisadores originaram-se de um projeto instigado por Whitney chamado Continental Dynamics-Central Anatolian Tectonics (CD-CAT), que reuniu pesquisadores de várias disciplinas de geociências e países para estudar a placa da Anatólia e suas zonas de falha associadas.
Whitney e sua equipe começaram a estudar a placa da Anatólia em 2011 porque encontraram evidências de que, por dezenas de milhões de anos, o meio da placa estava se deformando – um processo que normalmente só acontece nas bordas das placas tectônicas. Então, cinco milhões de anos atrás, houve uma mudança dramática. Desde aquela época, quase todo o movimento tectônico se concentrou em duas grandes falhas geradoras de terremotos: a Falha da Anatólia do Norte e a Falha da Anatólia do Leste.
Ao datar o resfriamento das rochas na falha da Anatólia Oriental e observar os dados sísmicos coletados durante o projeto, os pesquisadores do CD-CAT determinaram a estrutura dos continentes e do manto subjacente na região e confirmaram que esse ponto de cinco milhões de anos marcou a criação da placa da Anatólia.
“Conhecer a história sísmica desta área é muito importante para antecipar desastres relacionados à forma como as pessoas interagem com a paisagem”, disse Whitney. “Não podemos prever que haverá um terremoto de magnitude ‘X’ nesta falha em um determinado momento, mas podemos ter uma noção da atividade da falha no passado, quão grandes foram os eventos e quanto a falha o movimento afetou a paisagem. Precisamos entender essas estruturas porque as pessoas moram perto delas e há infraestrutura perto delas.”
Publicado em 03/07/2023 10h03
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