Os pesquisadores estão investigando uma versão alienígena da água dentro do interior estranho e gelado de Urano e Netuno.
Em um novo estudo, os cientistas desenvolveram um modelo teórico de computador e o usaram para espiar dentro dos gigantes de gelo Urano e Netuno. Com esta ferramenta, a equipe estudou a condutividade térmica e elétrica da água incomum dentro desses planetas. Ao simular esses processos físicos na escala atômica minúscula, os pesquisadores esperam que este novo modelo revele informações sobre a estrutura interna dos corpos gelados, campos magnéticos, como eles evoluíram e exatamente quantos anos eles têm.
Ao estudar Urano e Netuno com este modelo, os pesquisadores, provenientes da International School for Advanced Studies (SISSA) em Trieste, Itália e da Universidade da Califórnia em Los Angeles, estimaram que os dois planetas são provavelmente compostos principalmente de água em alguns forma e Urano pode até ter um núcleo congelado, de acordo com uma declaração da SISSA.
?Hidrogênio e oxigênio são os elementos mais comuns no Universo, junto com o hélio. É fácil deduzir que a água é um dos principais constituintes de muitos corpos celestes?, disseram os pesquisadores no mesmo comunicado.
A equipe analisou três fases diferentes da água que poderiam existir no interior desses planetas: gelo, líquido e superiônico (a água superiônica existe em temperaturas e pressões extremamente altas). Mas, como os pesquisadores explicaram no comunicado, a água está ligada (e dentro de ) um planeta alienígena é muito diferente da água na Terra.
“Em tais condições físicas exóticas, não podemos pensar no gelo como estamos acostumados”, disseram os professores da SISSA e co-autores do estudo, Federico Grasselli e Stefano Baroni, em comunicado. “Até a água é realmente diferente, mais densa, com várias moléculas dissociadas em íons positivos e negativos, transportando assim uma carga elétrica. A água superiônica fica em algum lugar entre as fases líquida e sólida.”
Então, o que eles descobriram sobre a água dentro desses gigantes de gelo? Os pesquisadores hipotetizam, eles explicaram no comunicado, que Urano pode realmente ter um núcleo congelado. Isso explicaria porque o planeta não é muito luminoso, já que um núcleo congelado significaria que muito pouco calor se moveria em direção à superfície do planeta, de acordo com o comunicado.
Os cientistas também descobriram que a água superiônica em Urano e Netuno é mais eletricamente condutora do que a água na Terra, e eles acham que a água superiônica poderia compor uma grande parte das densas camadas internas desses gigantes gasosos. Esses resultados aumentam nossa compreensão de como exatamente os dois corpos são compostos e como surgiram, sugere o estudo.
Como os dois cientistas disseram no comunicado, “A condução térmica e elétrica dita” a história de um planeta, como e quando ele foi formado, como ele esfriou. Portanto, é fundamental analisá-los com as ferramentas adequadas, como a que desenvolvemos. “
Publicado em 14/08/2020 05h24
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