Para abordar questões da cadeia de suprimentos global e evitar encargos regulatórios.
A Virgin Hyperloop recentemente demitiu metade de sua força de trabalho, pois a empresa está mudando seu foco do transporte de passageiros para carga, informou o Financial Times. Os serviços de um total de 111 funcionários foram encerrados em um movimento imprevisto de acordo com os funcionários.
A empresa com sede em Los Angeles foi fundada originalmente em 2014, depois que Elon Musk compartilhou um white paper sobre o potencial de transportar pessoas por longas distâncias em tubos a vácuo. A empresa participou de competições de hyperloop financiadas por Musk e encontrou um investidor famoso no Virgin Group, liderado por Richard Branson, em 2017. Embora a empresa tenha conseguido avançar no protótipo conceitual e até ter concluído um teste com passageiros humanos no final de 2020, a ideia não Eu realmente encontrei muitos compradores.
A culpa é da pandemia
Um porta-voz da empresa disse ao FT que a pandemia do COVID-19 mudou muitas coisas e a empresa estava mudando o foco para atender às necessidades da cadeia de suprimentos global. Com uma estrutura de equipe mais enxuta, a empresa esperava se tornar mais ágil e econômica, concentrando-se no segmento de carga.
A DP World, um grupo estatal de logística que detém uma participação de 76% na Virgin Hyperloop, disse ao FT que 15 de seus clientes em potencial estavam interessados em movimentar cargas por meio de sua infraestrutura em vez de humanos, pois envolvia menos risco e exigia menos aprovações regulatórias.
De acordo com um relatório da Fortune, porém, a empresa encontrou apenas um cliente em potencial em sua vida, a Arábia Saudita, que agora está interessada em construir uma ligação de carga hyperloop entre sua cidade portuária de Jeddah e a capital de Riad. O porta-voz da DP World também disse ao FT que os lucros do projeto podem ser reinvestidos na construção do Virgin Hyperloop compatível com humanos no futuro.
Os custos são proibitivos?
De acordo com documentos que vazaram em 2016, o custo de construção de sistemas Hyperloop foi muitas vezes superior ao que Musk havia previsto originalmente em seu whitepaper. Dependendo da localização da construção, existem muitas variáveis que precisam ser levadas em consideração.
Os custos estimados para uma milha de Hyperloop variaram entre US$ 52 milhões nos Emirados Árabes Unidos a US$ 121 milhões no estado natal do Hyperloop, na Califórnia. Isso está muito além das projeções de Musk de US$ 11 milhões por milha. Sem esquecer os custos de manutenção contínuos para garantir o vácuo nos tubos, sem o qual os trens não podem atingir suas velocidades planejadas.
Esta é provavelmente uma das principais razões pelas quais Musk se manteve longe de investir seu próprio tempo no conceito. Sua Boring Company está usando carros para transportar pessoas em uma rede de túneis que começou a crescer em Las Vegas.
Com seu recente pivô, a Virgin Hyperloop juntou-se à Hardt Hyperloop, com sede na Holanda, que se concentra no uso de sua infraestrutura de hyperloop para transporte de carga há mais de dois anos.
Publicado em 27/02/2022 12h49
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