As empresas de defesa estão correndo para atender à demanda por sistemas de proteção contra ataques usando mísseis hipersônicos difíceis de interceptar, com vários em exibição no Paris Air Show desta semana.
Voando a múltiplos da velocidade do som, “tudo está indo mais rápido, é isso que muda o jogo”, disse Lionel Mazenq, da divisão Future Systems do fabricante europeu de mísseis MBDA.
“Eles mudam de curso. É difícil saber se eles estão vindo em sua direção, é difícil prever o comportamento deles”, acrescentou – embora os novos mísseis “possam ser interceptados, especialmente no estágio terminal” de seu voo.
A MBDA disse na terça-feira que lançou um programa de três anos para desenvolver um interceptador chamado Aquila, com 19 empresas parceiras de cinco países da UE – França, Alemanha, Itália, Holanda e Espanha.
Espera-se que Bruxelas contribua com 80 milhões de euros (US$ 87 milhões) da Comissão Europeia.
Mas nenhum interceptador MBDA deve voar antes de 2030.
Próxima geração
Alguns dos primeiros testes de fogo de sistemas hipersônicos ocorreram na Ucrânia, onde Kiev disse em maio que foi capaz de abater um míssil russo Kinzhal voando a mais de cinco vezes a velocidade do som (6.000 quilômetros ou 3.730 milhas por hora).
O presidente russo, Vladimir Putin, já havia descrito as armas como “invencíveis” – embora Kiev tenha reivindicado mais abates.
No aeroporto Le Bourget, em Paris, esta semana, os fabricantes de defesa estão mais focados nas próximas gerações de mísseis hipersônicos que combinam velocidade extrema com a capacidade de manobra durante o voo.
Voando em trajetórias quase horizontais entre os alcances cobertos pelos sistemas antiaéreos existentes de baixa e alta altitude, eles incluem o planador hipersônico DF-ZF da China e o míssil de cruzeiro hipersônico Zircon da Rússia.
Combater esses ataques significa combinar um sistema de detecção com um míssil interceptador que pode atingir velocidades hipersônicas.
“Temos que ser mais manobráveis do que eles, com velocidades gigantescas no momento da interceptação, mais de 12.000 km/h”, disse Mazenq, da MBDA.
“O desafio é derrotar a ameaça na altitude entre 25 a 75 ou 80 km, o ambiente é totalmente diferente e a maioria dos sistemas que existem hoje parecem desconfortáveis” tão alto, disse Pini Yungman, chefe de defesa aérea do grupo israelense Rafael.
Isso deixa uma lacuna de dezenas de quilômetros de altura na qual os mísseis hipersônicos podem fazer “todo tipo de manobra”, acrescentou.
A revelação da empresa israelense de seu interceptador hipersônico Sky Sonic na segunda-feira atraiu grandes multidões ao estande de Le Bouget – assim como o ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant.
O míssil possui “um buscador único para detectar e rastrear a ameaça” que pode reagir em “milissegundos, nanossegundos ou até menos”, disse Yungman.
Rafael diz que o desenvolvimento do Sky Sonic já custou dezenas de milhões de dólares e que agora busca estados dispostos a aderir ao programa.
Sua inauguração ocorre logo após o arqui-inimigo de Israel, o Irã, anunciar que havia desenvolvido um míssil balístico hipersônico.
Brincando de se pegar
Além da MBDA – que está exibindo uma maquete de seu interceptador Aquila na pista do airshow – um consórcio liderado pela empresa espanhola Sener, que inclui a alemã Diehl Defense, recebeu 100 milhões de euros para seu próprio projeto.
Enquanto a Rússia e a China exibiram suas armas hipersônicas, os países europeus e os Estados Unidos ainda estão trabalhando nas suas.
A agência de pesquisa de defesa americana DARPA diz que testou com sucesso um míssil chamado HAWC que usa oxigênio atmosférico para abastecer seu motor.
Publicado em 24/06/2023 17h45
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