Ar puro
Um protótipo de motor a jato pode se impulsionar sem o uso de combustíveis fósseis, potencialmente abrindo caminho para viagens aéreas neutras em carbono.
O dispositivo comprime o ar e o ioniza com microondas, gerando plasma que o impulsiona para a frente, de acordo com pesquisa publicada terça-feira na revista AIP Advances. Isso significa que os aviões poderão um dia voar usando apenas eletricidade e o ar ao redor deles como combustível.
Ampliando o conceito
Há um longo caminho a percorrer entre um protótipo de prova de conceito e a instalação de um mecanismo em um plano real. Mas o protótipo conseguiu lançar uma bola de aço de um quilograma 24 milímetros no ar. Esse é o mesmo impulso, proporcional à escala, que um motor a jato convencional.
“Nossos resultados demonstraram que um motor a jato baseado em plasma de ar de microondas pode ser uma alternativa potencialmente viável ao motor a jato de combustível fóssil convencional”, disse o pesquisador e engenheiro da Universidade de Wuhan, Jau Tang, em um comunicado à imprensa.
Jato de ar
As viagens aéreas representam um fator pequeno, mas não insignificante, da mudança climática. O New York Times informou em setembro que o ar comercial é responsável por 2,5% de todas as emissões de gases do efeito estufa – embora isso exclua os jatos militares.
“A motivação do nosso trabalho é ajudar a resolver os problemas do aquecimento global devido ao uso humano de motores de combustão de combustíveis fósseis para alimentar máquinas, como carros e aviões”, disse Tang no comunicado. “Não há necessidade de combustível fóssil em nosso projeto e, portanto, não há emissão de carbono para causar efeitos de estufa e aquecimento global”.
Publicado em 06/05/2020 19h35
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