Usando o Telescópio Espacial Fermi Gamma-ray da NASA, astrônomos chineses detectaram uma emissão significativa de raios gama GeV de um remanescente de supernova (SNR) conhecido como G272.2-3.2. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 29 de março no repositório de pré-impressão arXiv.
SNRs são estruturas difusas em expansão resultantes de uma explosão de supernova. Eles contêm material ejetado em expansão da explosão e outro material interestelar que foi varrido pela passagem da onda de choque da estrela que explodiu.
Estudos de remanescentes de supernova são importantes para os astrônomos, pois desempenham um papel fundamental na evolução das galáxias, dispersando os elementos pesados formados na explosão da supernova no meio interestelar (ISM) e fornecendo a energia necessária para aquecer o ISM. SNRs também são considerados responsáveis pela aceleração dos raios cósmicos galácticos.
G272.2-3.2 é um SNR tipo Ia detectado em 1994 pelo satélite de raios-X ROSAT. As observações desta fonte revelaram que se trata de um SNR composto térmico devido à sua emissão térmica e características morfológicas não semelhantes a camadas. A distância até o objeto é estimada em aproximadamente 6.500 anos-luz.
Até o momento, nenhuma emissão significativa de raios gama foi detectada em G272.2-3.2. Os astrônomos Yun-Chuan Xiang e Ze-Jun Jiang, da Universidade de Yunnan, na China, realizaram recentemente uma pesquisa por essa emissão que trouxe resultados promissores.
“Através de nossa análise preliminar, encontramos uma provável radiação de raios gama GeV na região de SNR G272.2-3.2, verificando os mapas estatísticos de teste (TS), inspirando-nos a explorar ainda mais suas características relativas na banda de energia GeV,” o astrônomos escreveram no jornal.
Ao analisar os dados de mais de 12 anos de observações com Fermi, os pesquisadores identificaram uma emissão significativa de raios gama de G272.2-3.2 na banda de energia de 0,2-500 GeV. A magnitude da emissão de GeV da fonte foi considerada consistente com a relatada em outros SNRs compostos térmicos em nossa galáxia.
Além disso, a posição espacial GeV de G272.2-3.2 coincide bem com a da banda de raios-X da espaçonave XMM-Newton da ESA. Nenhuma variabilidade significativa desta fonte foi detectada pela análise de sua curva de luz. A fonte de raios gama recém-descoberta parece ter um espectro suave com um índice espectral de aproximadamente 2,56.
Os resultados obtidos permitiram que Xiang e Jiang assumissem que a emissão de raios gama identificada se origina do SNR G272.2-3.2.
“Uma nova fonte de raios gama significativa com nível de significância de aproximadamente 5? é encontrada na região de SNR G272.2-3.2; sua distribuição espacial de raios gama não existe recurso estendido; tem um espectro suave com um índice espectral de 2,56 ± 0,01; nenhuma variabilidade significativa de seu LC [curva de luz] é encontrada; suas posições espaciais nas bandas de raios X e GeV se sobrepõem. Sugerimos que a nova fonte de raios gama seja provavelmente uma contraparte de SNR G272.2- 3.2, “concluíram os autores do artigo.
Publicado em 08/04/2021 13h52
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