A cada 11 anos, o Sol passa de uma labareda desenfreada e atividade de manchas solares para um período mais calmo, antes de subir novamente. É quase tão regular quanto um relógio, e há anos os astrônomos se perguntam o que o causa. Agora, eles propuseram uma nova solução.
Mesmo que os planetas do Sistema Solar sejam muito menores que o Sol, a gravidade de alguns deles é capaz de influenciar o campo magnético da nossa estrela. Isso, afirmam os pesquisadores, é o que controla o ciclo solar.
Vênus, Terra e Júpiter afirmam um pequeno puxão gravitacional no Sol enquanto orbitam. O resultado é comparável ao modo como a gravidade da Lua influencia as marés da Terra, produzindo um fluxo e refluxo regulares.
A equipe rastreou 1.000 anos de ciclos solares, entre os anos 1000 e 2009 CE, comparando esses dados com os movimentos dos planetas naquele tempo. Eles encontraram um elo impressionantemente forte entre os dois.
“Há um nível surpreendentemente alto de concordância: o que vemos é um completo paralelismo com os planetas ao longo de 90 ciclos”, disse o físico Frank Stefani, do Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf, na Alemanha.
“Tudo aponta para um processo com clock.”
O que a equipe descobriu é que as forças de maré são mais fortes quando a Terra, Vênus e Júpiter se alinham, e que esse alinhamento ocorre a cada 11,07 anos – caindo ao mesmo tempo que o mínimo solar.
O efeito é fraco, incapaz de afetar o interior do Sol. Isso, potencialmente, pode ser o motivo pelo qual ninguém conectou anteriormente os pontos entre o ciclo solar e a periodicidade do alinhamento planetário.
Mas a equipe descobriu que, apesar de ser fraca, as forças de maré ainda podem afetar o campo magnético do Sol; em particular, eles podem influenciar oscilações em algo chamado a instabilidade de Tayler. Tais instabilidades aparecem em campos magnéticos toroidais (ou em forma de rosquinha), onde a pressão é aplicada perpendicularmente à direção do campo.
Isso faz com que o campo fique comprimido, como uma coluna vertebral, criando instabilidades um pouco como discos escorregadios. Esses “discos escorregadios” no campo magnético são as instabilidades de Tayler e criam perturbações no fluxo solar e no campo magnético.
Mesmo uma pequena quantidade de energia – como, por exemplo, de um evento de maré – pode reverter as oscilações dessas perturbações. E se esses eventos de maré estivessem ocorrendo, por exemplo, a cada 11 anos aproximadamente, eles poderiam desencadear uma inversão cíclica na polaridade do campo magnético, resultando em flutuações regulares na atividade que corresponde ao ciclo.
Publicado em 06/06/2019
Artigo original: https://www.sciencealert.com/the-sun-s-11-year-cycle-have-may-have-something-to-do-with-the-gravity-of-the-planets