Sangeetha Abdu Jyothi, cientista da computação da Universidade da Califórnia, Irvine, apresentou suas descobertas na semana passada na conferência de comunicação de dados SIGCOMM 2021 sobre suas preocupações com a vulnerabilidade na estrutura de comunicação global da Internet.
Ela acredita que uma grande ejeção de massa coronal poderia causar estragos nas comunicações internacionais da Internet devido a vulnerabilidades nos repetidores usados em cabos submarinos. Ela ressaltou que o mundo não via esse tipo de evento desde 1859, muito antes das redes elétricas modernas e das conexões de internet em grande escala.
Uma grande ejeção de massa coronal direcionada à Terra enviaria grandes quantidades de partículas solares magnetizadas em nossa direção. Isso provavelmente criaria problemas para as redes de energia em todo o mundo; o evento de 1859 interrompeu a ainda florescente rede telegráfica global. Os produtores de energia estão bem cientes de tais riscos e a maioria está tomando medidas para lidar com tal evento. Mas o mesmo não pode ser dito da internet global. Embora seja verdade que os cabos de fibra óptica são usados para as principais linhas de tráfego, ainda existe um problema com os repetidores que são usados para reforçar os sinais em longas distâncias. Em terra, observou Jyothi, não há muito problema porque esses cabos raramente são longos o suficiente para precisar de repetidores. Mas, no fundo do mar, repetidores são colocados a cada 50 a 150 metros – a distância depende das condições. Os repetidores, ela observou, muito provavelmente seriam danificados durante uma grande tempestade solar, cortando as comunicações internacionais pela Internet até que os trabalhadores pudessem substituí-los. E isso pode levar semanas para alguns e possivelmente meses para outros.
Jyothi também destacou que os cabos submarinos nem sempre são bem aterrados e, às vezes, não são aterrados em intervalos muito grandes. Isso, afirmou ela, coloca os repetidores em grande risco de danos por tempestades solares. Ela também observou que algumas partes do fundo do mar não são muito boas no aterramento, com algumas áreas muito mais eficazes do que outras. Uma grande ejeção de massa coronal também poderia destruir a eletrônica a bordo de satélites usados para GPS e tráfego de Internet. Ela concluiu que as estimativas atuais de tal tempestade ocorrendo em algum momento da próxima década variam de 1,6 a 12%.
Publicado em 31/08/2021 02h05
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