doi.org/10.1038/s41550-023-02122-6
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#Solar
Os cientistas detectaram pela primeira vez um sinal de aurora causado pela aceleração de elétrons através de uma mancha solar na superfície da nossa estrela.
Os cientistas detectaram uma impressionante exibição “semelhante à aurora” de ondas de rádio crepitantes sobre a superfície do Sol, que é surpreendentemente semelhante à aurora boreal na Terra.
O espetáculo de luz solar ocorreu a cerca de 40 mil quilómetros acima de uma mancha solar – uma mancha escura magneticamente deformada na superfície da nossa estrela. Astrônomos na Terra detectaram explosões de ondas de rádio ao longo de uma semana.
Os cientistas já detectaram sinais de rádio semelhantes a auroras vindos de estrelas distantes no passado, mas esta é a primeira vez que veem um sinal deste tipo vindo do nosso próprio sol. Eles publicaram suas descobertas em 13 de novembro na revista Nature Astronomy.
“Isso é bem diferente das típicas explosões de rádio solares transitórias que normalmente duram minutos ou horas”, disse o autor principal Sijie Yu, astrônomo do Centro de Pesquisa Solar-Terrestre do Instituto de Tecnologia de Nova Jersey (NJIT-CSTR), em um comunicado. “É uma descoberta emocionante que tem o potencial de alterar a nossa compreensão dos processos magnéticos estelares.”
Na Terra, as auroras são o resultado de detritos solares energéticos que atravessam a atmosfera perto dos pólos, onde o campo magnético protetor é mais fraco, e agitam as moléculas de oxigênio e nitrogênio. Isso faz com que as moléculas liberem energia na forma de luz, traçando cortinas coloridas onduladas no céu.
Os detritos solares geralmente são disparados para longe do sol quando os campos magnéticos ao redor das manchas solares se aglomeram antes de se romperem repentinamente. A liberação de energia resultante lança rajadas de radiação chamadas erupções solares e jatos explosivos de material solar chamados ejeções de massa coronal (CMEs).
Ao apontar um radiotelescópio para uma mancha solar na superfície da nossa estrela, os investigadores detectaram uma emissão semelhante a uma aurora acima dela, que acreditam ser o resultado de elétrons de explosões solares serem acelerados ao longo das poderosas linhas do campo magnético da mancha solar.
“No entanto, ao contrário das auroras da Terra, essas emissões de auroras de manchas solares ocorrem em frequências que variam de centenas de milhares de kHz [quilohertz] a cerca de 1 milhão de kHz – um resultado direto do campo magnético da mancha solar ser milhares de vezes mais forte que o da Terra”, disse Yu. Para efeito de comparação, uma aurora típica na Terra emite luz em frequências entre 100 e 500 kHz.
Os investigadores dizem que a sua descoberta abriu novas formas de estudar a atividade do Sol e começaram a analisar dados de arquivo para encontrar evidências ocultas de auroras solares passadas.
“Estamos começando a montar o quebra-cabeça de como as partículas energéticas e os campos magnéticos interagem em um sistema com a presença de manchas estelares de longa duração”, disse o coautor do estudo Surajit Mondal, físico solar do NJIT, no comunicado. “Não apenas no nosso Sol, mas também em estrelas muito além do nosso sistema solar.”
Publicado em 02/12/2023 21h02
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