Robôs, IA e sistemas autônomos estão cada vez mais sendo usados em hospitais em todo o mundo. Eles ajudam em uma série de tarefas, desde procedimentos cirúrgicos e coleta de sinais vitais até ajudar na segurança.
Esses “robôs médicos” demonstraram ajudar a aumentar a precisão nas cirurgias e até mesmo reduzir o erro humano na administração de medicamentos por meio de seus sistemas automatizados. Sua implantação em lares de idosos também mostrou que eles têm a capacidade de ajudar a reduzir a solidão.
Muitas pessoas estarão familiarizadas com o rosto sorridente dos robôs japoneses Pepper (anunciados em 2014 como o primeiro robô do mundo que lê emoções). Na verdade, companheiros robôs “emocionais” estão agora amplamente disponíveis. Mas, apesar das aparentes vantagens técnicas e emocionais, a pesquisa mostra que uma clara maioria se recusa a confiar em robôs e máquinas com papéis importantes e potencialmente salvadores.
Para ser claro, não estou dizendo que robôs deveriam substituir médicos e enfermeiras humanos. Afinal, quem está com medo e doente não esquece a experiência de alguém segurando sua mão, explicando questões complicadas, demonstrando empatia e ouvindo suas preocupações. Mas acho que os robôs desempenharão um papel vital no futuro da saúde e no tratamento de possíveis pandemias futuras.
Portanto, estou em uma missão para entender por que algumas pessoas relutam em confiar em robôs médicos. Minha pesquisa investiga as aplicações da inteligência do robô. Estou particularmente interessado em como diferentes expressões faciais robóticas e elementos de design, como telas no rosto e no peito, podem contribuir para a construção de um robô médico em que as pessoas confiarão mais prontamente.
Pesquisas anteriores mostraram que nossas pistas faciais podem influenciar a capacidade de confiança de uma pessoa. Então, para começar, conduzi um questionário com 74 pessoas de todo o mundo e perguntei se elas confiariam em um médico robô na vida cotidiana. Apenas 31% dos participantes disseram que sim. As pessoas também relutavam em ver robôs assumirem outras funções de alto risco, como policial e piloto.
Expressões ‘faciais’
Para estabelecer como construir um robô que exalasse confiabilidade, comecei a examinar uma série de expressões faciais, designs e modificações no robô Canbot-U03. Este robô foi selecionado por sua aparência não intimidante, medindo apenas 40 cm de altura. Faz parte da família Canbot e é anunciado como um “doce companheiro e parceiro atencioso” para “24 horas de companheirismo incondicional e administração da casa”.
Depois de encontrar meu robô, decidi incorporar uma pesquisa psicológica que sugeriu que as expressões faciais podem ajudar a determinar a confiabilidade. Sorrir indica uma natureza confiante, enquanto expressões de raiva estão associadas à desonestidade, por exemplo.
Com isso em mente, comecei a observar as expressões faciais do robô e como a manipulação desses recursos pode melhorar a interação humano / robô.
Como esperado, os robôs que representavam rostos “felizes / sorridentes” eram geralmente mais aceitos e confiáveis. Enquanto isso, robôs com rostos distorcidos, raivosos e desconhecidos foram classificados como “incertos e desconfortáveis” e intrinsecamente indignos de confiança.
O vale misterioso
Também projetei um robô com olhos humanos – que assumiu as características mais humanas. Surpreendentemente, isso também não foi aceito, com 86% dos participantes dizendo que não gostavam de sua aparência.
Os participantes disseram que queriam um robô que se parecesse com humanos com rosto, boca e olhos, mas – o que é crucial – não uma representação idêntica das características humanas. Em outras palavras, eles ainda queriam que parecessem um robô, não um híbrido ciborgue perturbador.
Essas descobertas se alinham com um fenômeno denominado “vale misterioso”, que afirma que aceitamos robôs com semelhança humana – mas apenas até certo ponto. Uma vez que cruzamos este ponto, e o robô parece muito humano, nossa aceitação dele pode rapidamente ir de positivo para negativo.
A tela do tórax também fornece uma plataforma adicional para transmitir informações e confiança. Em um hospital, isso pode ser usado para comunicar dados aos pacientes e funcionários. Para mim, o interesse está em como as telas faciais e torácicas podem funcionar juntas para comunicar a confiabilidade dessas informações.
Para avaliar a influência das telas faciais e torácicas, introduzimos uma série de modificações distintas. Por exemplo, havia rostos desenhados à mão, rostos de desenhos animados felizes e rostos de ciborgues, bem como telas rachadas e borradas ou telas com mensagens de erro.
Pedimos aos participantes que decidissem qual robô estava exibindo a resposta correta para problemas matemáticos complexos, com base apenas na aparência do robô. Isso foi realizado sob estritas restrições de tempo. A complicada equação dependia do participante para confiar na aparência visual do robô para decidir qual resposta eles achavam que era honesta – e, portanto, correta. O grande número de participantes foi repetidamente atraído apenas para confiar no robô que tinha um rosto feliz ou neutro.
Portanto, a combinação das expressões faciais e o que é exibido na tela é importante. Para mensagens médicas sérias, uma “face” séria ou impassível seria necessária para transmitir uma declaração séria. Mas a comunicação geral com os pacientes pode exigir uma aparência mais empática ou feliz.
Acredito que incorporar características mais humanas ao projeto do robô ajudará a construir confiança. Mas também temos que estar cientes dos limites.
Publicado em 04/01/2022 10h07
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