(crédito da foto: TEL AVIV UNIVERSITY)
Quando os pesquisadores batem palmas uma vez, o ouvido do gafanhoto ouve o som e o robô avança; quando os pesquisadores batem palmas duas vezes, o robô se move para trás.
Em um desenvolvimento biológico e tecnológico sem precedentes, pesquisadores da Universidade de Tel Aviv (TAU) conectaram com sucesso a orelha de um gafanhoto morto a um robô que recebe sinais elétricos dele e responde de acordo.
O vídeo do estudo revela resultados extraordinários: quando os pesquisadores batem palmas uma vez, o ouvido do gafanhoto ouve o som e o robô avança; quando os pesquisadores batem palmas duas vezes, o robô se move para trás.
“Escolhemos o sentido da audição, porque pode ser facilmente comparado às tecnologias existentes, em contraste com o sentido do olfato, por exemplo, onde o desafio é muito maior”, afirma o Dr. Ben M. Maoz, da Iby and Aladar Fleischman da TAU Docente de Engenharia e da Escola de Neurociências Sagol, que orientou o estudo juntamente com o Prof. Yossi Yovel e o Prof. Amir Ayali, especialistas da Sagol e da Escola de Zoologia.
“Nossa tarefa era substituir o microfone eletrônico do robô pelo ouvido de um inseto morto, usar a capacidade do ouvido para detectar os sinais elétricos do ambiente ? neste caso, vibrações no ar ? e, usando um chip especial, converter a entrada do inseto naquele do robô”, disse Maoz.
O estudo interdisciplinar foi conduzido por Idan Fishel, um estudante de pós-graduação conjunto, e incluiu os pesquisadores Dr. Anton Sheinin, Yoni Amit e Neta Shavil.
Em uma colaboração multidisciplinar, os pesquisadores conseguiram isolar e caracterizar a orelha do gafanhoto morto e mantê-la “viva” ? ou seja, funcional ? por tempo suficiente para conectá-la com sucesso ao robô. Na fase final do estudo, os pesquisadores conseguiram encontrar uma maneira de captar os sinais recebidos pela orelha do gafanhoto de uma forma que pudesse ser usada pelo robô para responder em conformidade.
Maoz enfatizou o impacto potencial do estudo na indústria de energia, dizendo que “Deve ser entendido que os sistemas biológicos gastam energia insignificante em comparação com os sistemas eletrônicos. São miniaturas e, portanto, extremamente econômicas e eficientes.
“Em geral, os sistemas biológicos têm uma grande vantagem sobre os sistemas tecnológicos ? tanto em termos de sensibilidade quanto em termos de consumo de energia”, disse ele. “Esta iniciativa abre as portas para integrações sensoriais entre robôs e insetos ? e pode tornar muito mais incômoda e desenvolvimentos caros no campo da robótica redundante.”
Ele também elaborou as direções sensoriais futuras que a pesquisa desse tipo pode tomar, incluindo visão e olfato. Certos animais são conhecidos por ver espectros de luz que vão além da capacidade do olho humano. Outros podem farejar drogas, bombas, certas doenças e até terremotos.
“O céu é o limite”, concluiu.
Publicado em 03/03/2021 11h17
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