O esqueleto foi descoberto em Herculano.
O esqueleto de um homem morto pela erupção mortal do Monte Vesúvio há quase 2.000 anos foi desenterrado de uma antiga praia em Herculano – possivelmente enquanto ele corria para tentar escapar do desastre.
O homem foi morto a poucos passos do mar na antiga cidade romana, que, como Pompéia, foi destruída pela colossal erupção do Vesúvio em 79 d.C.
Os arqueólogos acham que o homem estava fugindo dos “abrigos de barcos” na cidade – na verdade, arcos de pedra usados para armazenar redes e equipamentos de pesca – quando foi dominado pela nuvem “piroclástica” intensamente quente da erupção que engolfou Herculano a uma velocidade de mais de de 60 mph (100 km / h).
“Quando a nuvem piroclástica chegou, a temperatura estava acima de 500 graus [Celsius, 930 graus Fahrenheit] – estava muito, muito quente”, disse Francesco Sirano, diretor do Parque Arqueológico de Herculano, ao Live Science. “Estava tão quente que tudo que vivia foi vaporizado imediatamente, como este homem.”
Tudo o que resta agora são os ossos do homem, que mostram que ele estava de costas para o mar e em direção à terra quando caiu de costas – provavelmente porque ele se virou para enfrentar a nuvem de gás quente e detritos vulcânicos, disse Sirano. Acredita-se que a nuvem piroclástica carregou o corpo até a beira da água ao longo da praia antiga e talvez até a parte rasa, disse ele.
Cidade antiga
Herculano, na baía de Nápoles, foi uma das várias cidades romanas destruídas pela erupção do Vesúvio. Como a cidade de Pompéia, cerca de 8 milhas (13 quilômetros) ao sudeste, Herculano foi coberto por uma camada de cinzas da erupção que a preservou dos elementos e dos saques até que foi redescoberta no início do século 18.
A maioria dos mortos encontrados em Herculano – mais de 300 pessoas – foram mortos nos arcos de pedra cerca de 100 pés (30 metros) para o interior, onde se pensa que eles se abrigaram para esperar o resgate do mar quando foram vencidos pela nuvem piroclástica.
Escrevendo cerca de 25 anos depois, o autor romano Plínio, o Jovem, afirmou que seu tio Plínio, o Velho – um filósofo que também era almirante romano da região – havia encomendado barcos navais a Herculano para resgatar as pessoas da erupção do Monte Vesúvio. A missão não foi bem-sucedida, no entanto, e a erupção matou Plínio, o Velho em uma cidade chamada Stabiae, alguns quilômetros ao sul de Pompéia, a Live Science relatou anteriormente.
No início deste ano, os arqueólogos determinaram que o esqueleto de um homem diferente descoberto em Herculano na década de 1980 pode ter sido um oficial militar romano enviado para lá com a frota de resgate de Plínio, relatou a Live Science.
Mas o homem encontrado recentemente não estava usando uniforme e não parecia ter sido um soldado. A análise de seu esqueleto sugere que ele tinha entre 40 e 45 anos, disse Sirano, e os restos de uma caixa de madeira que ele parecia estar carregando em uma sacola de tecido sobreviveram – provavelmente continha seus pertences mais valiosos. Entre eles está um objeto feito de metal, possivelmente um anel, embora mais pesquisas sejam necessárias para determinar o que era. “Podemos argumentar que talvez ele fosse um cidadão romano da cidade, e não um dos membros da expedição de resgate”, disse ele.
Nuvem piroclástica
Embora Pompéia tenha sofrido duas ondas piroclásticas, muitas pessoas naquela cidade sobreviveram apenas para serem mortas pela queda de destroços. Mas a nuvem piroclástica inicial em Herculano foi mais intensa e matou muitas pessoas quase imediatamente. (Os arqueólogos pensam que cerca de 1.000 pessoas sobreviveram em Herculano, de uma população de cerca de 5.000, enquanto a maioria das cerca de 20.000 pessoas em Pompéia acredita-se que tenham sobrevivido, relatou a Live Science.)
A falta de oxigênio na nuvem piroclástica em Herculano também significava que os objetos orgânicos eram carbonizados em vez de queimados. Como resultado, vigas de madeira no telhado, portas e até refeições foram encontradas lá. A vítima recém-descoberta também estava cercada por detritos carbonizados, disse Sirano, incluindo arbustos, raízes de árvores, vigas de telhado e fragmentos de molduras e painéis, provavelmente de casas.
Embora os arqueólogos tenham explorado inicialmente a área da praia antiga na década de 1980, eles voltaram recentemente para lá, em parte graças ao apoio financeiro do Packard Humanities Institute nos Estados Unidos, disse ele.
O esqueleto é o primeiro encontrado de qualquer vítima do Vesúvio em 14 anos e oferece aos arqueólogos a oportunidade de aplicar as técnicas científicas mais recentes – incluindo fotogrametria 3D, de todas as fases da escavação. Essa análise deve revelar um instantâneo da tragédia que, com sorte, revelará novos insights sobre a erupção e a vida cotidiana na cidade antiga, disse Sirano.
Publicado em 21/12/2021 15h13
Artigo original: