Manter uma conversa com uma criança de cinco anos pode ser uma aventura. Em um segundo você está compartilhando opiniões sobre os cereais de café da manhã favoritos, no próximo eles saltam do navio para algo vago sobre um polvo de desenho animado.
O que parece ser um vocabulário limitado ou dificuldade em manter o foco pode, na verdade, ser uma incapacidade de conciliar inferências com a perspectiva de outra pessoa.
Os pesquisadores estão descobrindo que essas duas habilidades cognitivas críticas tornam praticamente impossível para crianças de cinco anos ou menos ler nas entrelinhas do que parece ser uma conversa simples – uma que envolve algo que uma pessoa sabe e a outra não.
“Como pais ou professores, precisamos lembrar que quando as crianças não conseguem entender o que os adultos querem dizer, isso pode não ser apenas porque elas não entendem as palavras”, diz Elspeth Wilson, linguista da Universidade de Cambridge.
“Às vezes, o contexto de uma conversa é muito complexo e as crianças lutam para fazer as inferências de que precisam.”
O que damos como certo em uma conversa pode depender muito de uma variedade de habilidades que nos permitem ver o mundo através dos olhos de outra pessoa.
Pense em algo tão simples como fazer a pergunta: “O que você está comendo?” Caso o entrevistado diga ‘cereal’, o questionador pode razoavelmente presumir que não está comendo bananas, torradas e um muffin de mirtilo. Está implícito, mesmo que não declarado.
Essa habilidade de implicatura ad hoc nos permite compartilhar informações livremente, sem a necessidade de construir vastas estruturas de contexto a cada momento. Embora pareça simples, há muita psicologia nessa unidade básica de comunicação.
Por um lado, depende do entendimento de que a pessoa que responde à pergunta está fornecendo a quantidade máxima de informações relevantes. Os detalhes que faltam são tão importantes quanto os falados.
Essa habilidade de linguagem pragmática sustenta a comunicação interpessoal. Condições como o transtorno do espectro do autismo podem impedir muito essas habilidades, tornando mais difícil ver exatamente quantos detalhes fornecer em qualquer contexto.
Implicatura também pressupõe um nível de conhecimento compartilhado sobre o que ambos os indivíduos podem ver ou vivenciar. Uma tigela de cereal na mesa é claramente o assunto da pergunta, por exemplo, e não uma lista de itens na geladeira.
Como adultos, integramos essas duas habilidades de raciocínio pragmático e epistêmico com facilidade. Mas isso levanta uma questão intrigante – esses componentes duais da investigação se desenvolvem em conjunto ou emergem distintamente apenas para serem entrelaçados no tempo?
Seguindo alguns modelos, as crianças podem desenvolver estratégias de comunicação pragmáticas de fornecer informações relevantes enquanto ainda estão limitadas a uma visão egocêntrica de seu mundo. Em outras palavras, eles não precisam levar em conta a perspectiva do outro para fornecer uma resposta relevante.
Outros modelos sugerem que existe um tipo limitado de teoria da mente, em que o minúsculo humano tenta ler o texto de seu pedido, mesmo que não tenha realmente uma compreensão de sua experiência única do mundo.
Para testar essas duas hipóteses conflitantes, os pesquisadores reuniram 33 crianças de cinco e seis anos e as envolveram em uma conversa usando um fantoche.
O boneco pediu à criança que escolhesse cartões com base no que mostrava. Em alguns casos, o cartão era claro tanto para o boneco quanto para a criança. Em outros, havia um cartão relativamente relevante que o boneco podia ver, bem como um cartão mais relevante apenas óbvio para a criança.
Por exemplo, a marionete pode ver duas cartas – uma com bananas e uma maçã, outra com maçãs e laranjas; ele pede o cartão com bananas nele. No entanto, do ponto de vista da criança, além das duas cartas vistas pelo boneco, há também uma carta com bananas e nada mais.
De todo o grupo, apenas quatro crianças entenderam que o boneco estava se referindo ao cartão que ambos podiam ver – com bananas e maçãs. Feito com 36 adultos, apenas nove não conseguiram entender que o boneco estava implicando o cartão que ambos podiam ver.
Embora seja difícil saber exatamente o que está acontecendo na mente de qualquer um dos participantes com certeza, os resultados parecem implicar que a maioria das crianças não está efetivamente integrando as diferentes habilidades em uma implicatura ad hoc.
Outros testes realizados pelos pesquisadores com crianças um pouco mais velhas, com idades entre 5 e 7 anos, demonstram que o raciocínio pragmático e epistêmico está em algum lugar, podendo ser praticado por conta própria. Leva apenas tempo para as crianças combiná-los em um único ato.
Para crianças que estão começando na escola primária, esse pode ser um importante obstáculo de desenvolvimento que os professores precisam levar em consideração. Nem todos os novos alunos serão capazes de conciliar a resposta certa de sua perspectiva com uma resposta relevante de outro.
É bom que você saiba do que se trata aquele desenho de polvo, certo?
Publicado em 09/07/2022 10h59
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