Cientistas da Oregon State University produziram uma prova de conceito para uma nova e melhor maneira de cuidar de mulheres que enfrentam a situação de risco de vida da gravidez ectópica, que ocorre quando um óvulo fertilizado se implanta em outro lugar que não o revestimento do útero.
Olena Taratula da OSU College of Pharmacy e Leslie Myatt da Oregon Health & Science University lideraram uma equipe de pesquisadores que usaram camundongos prenhes para desenvolver uma nova técnica de nanomedicina para diagnosticar e encerrar gravidezes ectópicas, que são inviáveis e a principal causa de óbito no primeiro trimestre.
Os resultados foram publicados na revista Small.
O estudo é importante porque 2% de todas as gestações nos Estados Unidos e entre 1% e 2% em todo o mundo são ectópicas, observam os autores. Nos E.U.A sozinho que se traduz em aproximadamente 100.000 gestações ectópicas anualmente.
Cerca de 98% dos implantes ectópicos acontecem nas trompas de falópio, colocando as mulheres em risco de hemorragia e morte. Para complicar, há uma alta frequência de diagnósticos incorretos – o ultrassom produz um diagnóstico incorreto em 40% das vezes – combinado com uma taxa de falha de 10% do medicamento primário, o metotrexato, usado para interromper uma gravidez ectópica.
Cerca de 70 mulheres nos EUA morrem a cada ano de gestações ectópicas, que são responsáveis por 10% de todas as mortes relacionadas à gravidez. As mulheres que sobrevivem muitas vezes lutam com uma série de problemas resultantes do diagnóstico e tratamento, disse Taratula.
“As estratégias atuais incluem tentativa de diagnóstico com ultra-som transvaginal, tratamento com metotrexato e cirurgia, se necessário”, disse ela. “As estratégias estão associadas ao risco de ruptura tubária, redução da fertilidade e aumento do risco de outra gravidez ectópica – uma mulher que teve uma gravidez ectópica tem 10% mais chances de ter uma segunda”.
E mesmo quando o metotrexato – uma droga que acaba com a gravidez ectópica, fazendo com que as células embrionárias parem de se dividir – é eficaz, ele vem com uma série de efeitos colaterais potenciais, disse Taratula: náusea, vômito, diarréia, enzimas hepáticas elevadas, danos nos rins e doenças pulmonares.
Para enfrentar os desafios associados ao diagnóstico e tratamento de gravidezes ectópicas, Olena Taratula e Oleh Taratula da OSU College of Pharmacy, bem como Myatt e Maureen Baldwin da OHSU, lideraram uma colaboração que desenvolveu um novo tipo de nanopartícula sensível à luz. As nanopartículas são pequenos pedaços de matéria, tão pequenos quanto um bilionésimo de metro.
Administradas por via intravenosa, as novas nanopartículas se acumulam na placenta, que nutre e mantém o feto através do cordão umbilical. Em uma gravidez saudável, a placenta se forma dentro do útero, e em uma gravidez ectópica, não.
“A detecção eficaz da placenta em crescimento melhoraria drasticamente a identificação precisa e oportuna da gravidez ectópica”, disse Olena Taratula.
Uma vez que as nanopartículas estão concentradas na placenta, o órgão pode ser visto através de imagens fluorescentes e fotoacústicas, e rapidamente fica claro se a placenta está onde deveria estar. Se for, a paciente saberia que não teve uma gravidez ectópica, e o embrião não é afetado pelas partículas, pois elas não atravessam a barreira placentária.
Se a placenta estiver em uma trompa de Falópio ou em outro local incorreto, a gravidez pode ser interrompida pela exposição à luz infravermelha próxima, o que faz com que as nanopartículas aumentem a temperatura acima de 43 graus Celsius e perturbem irreparavelmente a função placentária por meio do calor.
“Nosso principal objetivo neste estudo foi avaliar a capacidade de nossas nanopartículas de identificar e visualizar a placenta em desenvolvimento e demonstrar suas capacidades fototérmicas”, disse Taratula. “Nossos resultados experimentais são promissores, e o próximo passo é validá-lo em outros modelos animais para avançar ainda mais na aplicação dessa tecnologia”.
Publicado em 27/11/2022 09h12
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