Os homens atualmente envelhecem mais rápido que as mulheres, mas a diferença está diminuindo.
Os homens são biologicamente mais velhos que as mulheres, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Jyväskylä, na Finlândia. Os homens fumam com mais frequência e têm corpos maiores, o que ajuda a explicar parcialmente a diferença observada entre os sexos.
Embora a expectativa de vida no mundo ocidental tenha aumentado rapidamente no século 20, as mulheres ainda têm uma expectativa de vida maior do que os homens. Na Finlândia, as mulheres geralmente vivem cinco anos a mais do que os homens. A diferença de gênero foi maior na década de 1970, quando a expectativa de vida das mulheres ao nascer era mais de dez anos maior que a dos homens. No entanto, essa disparidade vem diminuindo rapidamente nos últimos anos. De acordo com um estudo recém-divulgado, a diferença entre os sexos também pode ser observada no envelhecimento biológico.
A pesquisa analisou possíveis diferenças biológicas no envelhecimento entre homens e mulheres, bem como se fatores relacionados ao estilo de vida podem ser responsáveis por quaisquer diferenças potenciais. Essas distinções foram exploradas em adultos jovens e idosos.
Vários relógios epigenéticos foram utilizados como medidas de envelhecimento biológico. Os relógios epigenéticos permitem o estudo de variáveis relacionadas ao tempo de vida enquanto o sujeito ainda está vivo. Eles estimam a idade biológica em anos com base nos níveis de metilação do DNA medidos em uma amostra de sangue.
“Descobrimos que os homens são biologicamente mais velhos que as mulheres da mesma idade cronológica, e a diferença é consideravelmente maior nos participantes mais velhos”, diz Anna Kankaanpää, pesquisadora de doutorado do Centro de Pesquisa em Gerontologia e da Faculdade de Ciências do Esporte e da Saúde.
O tabagismo mais frequente entre os homens explicou a diferença de sexo no envelhecimento em gêmeos mais velhos, mas não em gêmeos adultos jovens. Além disso, o tamanho corporal maior dos homens explicou uma pequena parte da diferença entre os sexos em ambas as faixas etárias.
“Observamos uma diferença entre os sexos no ritmo de envelhecimento, que não foi explicada por fatores relacionados ao estilo de vida”, diz Kankaanpää.
“Em nosso estudo, também usamos um desenho de estudo bastante raro e comparamos o ritmo de envelhecimento entre pares de gêmeos do sexo oposto. Uma diferença semelhante também foi observada entre esses pares de gêmeos. O irmão masculino era cerca de um ano biologicamente mais velho que sua co-gêmea. Esses pares cresceram no mesmo ambiente e compartilham metade de seus genes. A diferença pode ser explicada, por exemplo, por diferenças sexuais em fatores genéticos e os efeitos benéficos do hormônio sexual feminino estrogênio na saúde”, continua Kankaanpää.
Os resultados ajudam a entender os comportamentos de estilo de vida e as diferenças sexuais relacionadas ao envelhecimento biológico e à expectativa de vida. Os resultados sugerem que o declínio do tabagismo entre os homens explica em parte por que a diferença entre os sexos na expectativa de vida diminuiu nas últimas décadas.
Publicado em 17/11/2022 10h57
Artigo original:
Estudo original: