doi.org/10.1038/s43587-024-00702-3
Credibilidade: 989
#Vida Humana
O crescimento da expectativa de vida desacelerou desde 1990, com um aumento médio de apenas 6,5 anos nas populações com maior longevidade, sugerindo um possível limite biológico. Um novo estudo destaca a necessidade de mudar o foco de simplesmente prolongar a vida para melhorar a qualidade de vida por meio de avanços na ciência do envelhecimento.
Historicamente, a expectativa de vida aumentou drasticamente durante os séculos 19 e 20, impulsionada por dietas mais saudáveis, avanços médicos e diversas melhorias na qualidade de vida.
No entanto, após quase dobrar ao longo do século 20, o ritmo desse crescimento desacelerou significativamente nas últimas três décadas, de acordo com um novo estudo liderado pela Universidade de Illinois em Chicago.
Apesar dos avanços frequentes na medicina e na saúde pública, a expectativa de vida ao nascer nas populações com maior longevidade do mundo aumentou apenas em média 6,5 anos desde 1990. Esse ritmo de melhoria está muito aquém das expectativas de alguns cientistas de que a expectativa de vida aumentaria de forma acelerada neste século, e que a maioria das pessoas nascidas hoje viveria mais de 100 anos.
Limites da Longevidade Humana:
O artigo da *Nature Aging*, intitulado “Implausibilidade da Extensão Radical da Vida em Humanos no Século 21”, apresenta novas evidências de que os humanos estão se aproximando de um limite biológico para a vida. Segundo o autor principal, S. Jay Olshansky, da Escola de Saúde Pública da UIC, os maiores avanços na longevidade já ocorreram por meio de esforços bem-sucedidos para combater doenças. Isso deixa os efeitos prejudiciais do envelhecimento como o principal obstáculo para uma extensão adicional da vida.
“A maioria das pessoas que vivem hoje em idades mais avançadas está vivendo um tempo que foi “fabricado? pela medicina”, afirmou Olshansky. “Mas essas soluções médicas estão resultando em menos anos de vida, embora ocorram em um ritmo acelerado, o que implica que o período de aumentos rápidos na expectativa de vida agora está documentado como encerrado.”
Isso também significa que aumentar ainda mais a expectativa de vida por meio da redução de doenças pode ser prejudicial se esses anos adicionais não forem saudáveis. “Devemos agora mudar nosso foco para esforços que desacelerem o envelhecimento e aumentem o tempo de vida saudável”, disse Olshansky. O tempo de vida saudável é uma métrica relativamente nova que mede quantos anos uma pessoa vive de forma saudável, e não apenas quantos anos vive.
A análise, realizada com pesquisadores da Universidade do Havaí, Harvard e UCLA, é o mais recente capítulo em um debate de três décadas sobre os potenciais limites da longevidade humana.
Em 1990, Olshansky publicou um artigo na revista *Science* argumentando que os humanos estavam se aproximando de um teto para a expectativa de vida de cerca de 85 anos e que os ganhos mais significativos já haviam sido alcançados. Outros previram que os avanços na medicina e na saúde pública acelerariam as tendências do século 20 para o século 21.
Evidências que Apoiam uma Desaceleração
Trinta e quatro anos depois, as evidências relatadas no estudo de 2024 da *Nature Aging* apoiam a ideia de que os ganhos na expectativa de vida continuarão a desacelerar à medida que mais pessoas se expuserem aos efeitos prejudiciais e imutáveis do envelhecimento. O estudo analisou dados dos oito países com maior longevidade, incluindo Hong Kong e os Estados Unidos, que é um dos poucos países que viu uma diminuição na expectativa de vida no período estudado.
“Nossos resultados derrubam a sabedoria convencional de que o potencial de longevidade natural da nossa espécie está em algum lugar no horizonte à nossa frente – uma expectativa de vida além de onde estamos hoje”, disse Olshansky. “Em vez disso, está atrás de nós – em algum lugar entre 30 e 60 anos. Agora provamos que a medicina moderna está proporcionando melhorias na longevidade cada vez menores, mesmo que os avanços médicos estejam ocorrendo a uma velocidade vertiginosa.”
Embora mais pessoas possam atingir 100 anos ou mais neste século, esses casos continuarão sendo exceções que não afetarão significativamente a média da expectativa de vida, afirmou Olshansky.
Essa conclusão se opõe a produtos e indústrias, como seguros e gestão de patrimônio, que cada vez mais fazem cálculos baseados na suposição de que a maioria das pessoas viverá até os 100 anos.
“Esse é um conselho profundamente ruim, porque apenas uma pequena porcentagem da população viverá tanto assim neste século”, disse Olshansky.
No entanto, a descoberta não exclui que a medicina e a ciência possam produzir mais benefícios. Pode haver um potencial mais imediato em melhorar a qualidade de vida em idades avançadas, em vez de apenas prolongar a vida, argumentam os autores. Mais investimentos devem ser feitos em gerociência – a biologia do envelhecimento, que pode conter as sementes da próxima onda de saúde e extensão da vida.
“Este é um teto de vidro, não uma parede de tijolos”, disse Olshansky. “Há muito espaço para melhorias: para reduzir fatores de risco, trabalhar para eliminar disparidades e incentivar as pessoas a adotarem estilos de vida mais saudáveis – tudo isso pode permitir que as pessoas vivam mais e com saúde. Podemos superar esse teto de vidro de saúde e longevidade com a gerociência e esforços para desacelerar os efeitos do envelhecimento.”
Publicado em 14/10/2024 00h08
Artigo original:
Estudo original: