doi.org/10.1016/j.cub.2024.09.013
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#Cérebro
Um estudo recente descobriu que o cérebro divide nossas experiências em “capítulos” com base na atenção e nos objetivos, e não apenas nas mudanças externas. Os pesquisadores mostraram que o que as pessoas colocam em foco acaba por moldar a maneira como o cérebro organiza os eventos, e planejam explorar como isso afeta a memória.
Por exemplo, quando uma pessoa sai da rua e entra em um restaurante, o cérebro inicia mentalmente um novo “capítulo” do dia, o que provoca uma grande mudança na atividade cerebral. Mudanças como essa ocorrem o dia todo, conforme as pessoas enfrentam novos ambientes, como ir almoçar, assistir ao jogo de futebol do filho ou se acomodar para uma noite de televisão.
Mas o que determina como o cérebro divide o dia em eventos individuais que podemos entender e lembrar separadamente? Um novo artigo na revista Current Biology buscou responder a essa pergunta. A equipe de pesquisa, liderada por Christopher Baldassano, professor associado de Psicologia, e Alexandra De Soares, uma integrante de seu laboratório, obteve resultados interessantes.
Investigando as Fronteiras dos Eventos:
Os pesquisadores queriam entender melhor o que leva o cérebro formando uma fronteira em torno dos eventos que encontramos, registrando-os como um novo “capítulo” do dia. Uma possibilidade é que novos capítulos sejam causados por grandes mudanças no ambiente, como entrar em um restaurante. Outra possibilidade é que esses novos capítulos sejam provocados por “roteiros internos? que nosso cérebro cria com base em experiências passadas, e que até mesmo grandes mudanças no ambiente possam ser ignoradas se não estiverem relacionadas às nossas prioridades e objetivos atuais.
Para testar essa hipótese, os pesquisadores desenvolveram um conjunto de 16 narrativas de áudio, cada uma com duração de três a quatro minutos. Cada narrativa acontecia em um dos quatro locais (um restaurante, um aeroporto, um supermercado e uma sala de aula) e tratava de uma das quatro situações sociais (um rompimento, um pedido de casamento, um negócio e um encontro inesperado).
Os pesquisadores descobriram que a maneira como o cérebro divide uma experiência em eventos individuais depende do que a pessoa está prestando atenção no momento. Por exemplo, ao ouvir uma história sobre um pedido de casamento em um restaurante, o córtex pré-frontal dos participantes geralmente organizava a história em eventos relacionados ao pedido, levando (com sorte) ao “sim? final.
Porém, os pesquisadores perceberam que podiam forçar o córtex pré-frontal a organizar a história de uma maneira diferente se pedissem aos participantes que focassem nos eventos relacionados aos pedidos de comida do casal. Para os participantes que foram instruídos a prestar atenção a esses detalhes, momentos como a escolha dos pratos se tornaram novos capítulos críticos da história.
Engajamento Ativo do Cérebro, Não Respostas Passivas
“Nós queríamos desafiar a teoria de que as mudanças súbitas na atividade cerebral, quando começamos um novo capítulo do nosso dia, são causadas apenas por mudanças repentinas no mundo – que o cérebro não está realmente “fazendo? nada interessante quando cria novos capítulos, apenas respondendo passivamente a mudanças nos estímulos sensoriais,? disse Baldassano. “Nossa pesquisa descobriu que isso não é verdade: o cérebro está, na verdade, organizando ativamente nossas experiências de vida em partes que são significativas para nós.”
Os pesquisadores mediram onde o cérebro criava novos capítulos analisando ressonâncias magnéticas para identificar novas atividades cerebrais e, em um grupo separado de participantes, pedindo que eles pressionassem um botão para indicar quando achavam que uma nova parte da história começava.
Eles descobriram que o cérebro dividia as histórias em capítulos distintos dependendo da perspectiva que os participantes deveriam adotar – e isso não se aplicava apenas ao cenário do pedido de casamento em um restaurante: uma pessoa ouvindo uma história sobre um rompimento em um aeroporto poderia, se solicitada a prestar atenção aos detalhes da experiência no aeroporto, registrar novos capítulos ao passar pela segurança e chegar ao portão de embarque. Enquanto isso, uma pessoa ouvindo uma história sobre alguém fechando um negócio enquanto faz compras no supermercado poderia ser direcionada a registrar os novos passos do negócio como novos capítulos, ou a se concentrar principalmente nas etapas da compra.
Direções para Pesquisas Futuras:
No futuro, os pesquisadores esperam investigar o impacto que as expectativas têm na memória de longo prazo. Como parte deste estudo, eles também pediram a cada participante que lhes dissesse tudo o que lembrava sobre cada história. Eles ainda estão analisando os dados para entender como a perspectiva que foi pedida aos participantes enquanto ouviam a história muda a maneira como eles a lembram. Mais amplamente, este estudo faz parte de um esforço contínuo na área para construir uma teoria abrangente sobre como as experiências da vida real são divididas em memórias de eventos. Os resultados indicam que o conhecimento prévio e as expectativas são ingredientes-chave em como esse sistema cognitivo funciona.
Baldassano descreveu o trabalho como um projeto de paixão. “Acompanhar os padrões de atividade no cérebro ao longo do tempo é um grande desafio que requer o uso de ferramentas de análise complexas,? disse ele. “Usar histórias significativas e modelos matemáticos para descobrir algo novo sobre a cognição é exatamente o tipo de pesquisa não convencional em meu laboratório da qual mais me orgulho e que mais me empolga.”
Publicado em 15/10/2024 20h15
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