Estudo com ratos sugere que a genética da longevidade é influenciada por gênero e idade

Análises genéticas em camundongos UM-HET3 usados no Programa de Teste de Intervenções destacam loci de longevidade específicos de sexo e idade. O peso corporal está associado à longevidade, assim como o tamanho da ninhada, por meio de seu efeito no peso corporal. A randomização mendeliana em humanos recapitulou essas relações entre o crescimento inicial e a expectativa de vida. Análises de expressão gênica, integração entre espécies e experimentos de vida útil de Caenorhabditis elegans destacam genes de longevidade candidatos e fornecem um recurso para investigações adicionais. Crédito: Ciência (2022). DOI: 10.1126/science.abo3191

Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições na Suíça e nos EUA relata evidências de que a genética da longevidade é influenciada tanto pelo sexo quanto pela idade. Em seu artigo publicado na revista Science, o grupo descreve seu estudo sobre o envelhecimento em camundongos e humanos. João Pedro de Magalhães, com a Universidade de Birmingham, publicou um artigo da Perspective na mesma edição da revista descrevendo os desafios técnicos para entender como funciona o envelhecimento e o trabalho realizado pela equipe neste novo esforço.

Os cientistas estudam o processo de envelhecimento há muitos anos, mas ainda não têm uma boa explicação sobre por que os organismos envelhecem e por que alguns vivem mais do que outros. Nesse novo esforço, os pesquisadores se perguntaram se algo no genoma desempenha um papel no tempo médio de vida de uma espécie.

Observando que outra equipe havia criado um conjunto de dados muito grande de informações sobre o envelhecimento em quase 3.000 camundongos, os pesquisadores descobriram que também continha informações genéticas. Depois de obter acesso ao banco de dados, eles analisaram essas informações genéticas – mais especificamente, eles conduziram o mapeamento quantitativo do locus das características. Eles encontraram vários loci que poderiam associar à longevidade, alguns específicos para um ou outro gênero. Eles também descobriram que os camundongos que pesavam mais durante os primeiros anos ou que tinham ninhadas pequenas tendiam a morrer mais jovens. Eles sugerem que os mesmos genes que foram associados ao envelhecimento também podem ter desempenhado um papel nas outras duas características. Os pesquisadores também descobriram que os genes relacionados ao envelhecimento que eles isolaram pareciam permanecer adormecidos até os últimos estágios da vida de um determinado indivíduo.

Os pesquisadores então estudaram dados disponíveis em biobancos públicos e encontraram genes humanos que pareciam desempenhar o mesmo papel que os genes associados à idade em camundongos. Em seguida, eles procuraram e encontraram genes semelhantes em um tipo de verme – a desativação desses genes influenciou sua longevidade.

Os pesquisadores reconhecem que seu trabalho é apenas um dos muitos passos para provar que humanos e outros animais têm genes que desempenham um papel direto no controle da longevidade.

Publicado em 02/10/2022 19h47

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