A Finlândia foi recentemente nomeada o país mais feliz do mundo pelo sexto ano consecutivo. Uma série de teorias foi apresentada para explicar por que a nação nórdica continua no topo da tabela de felicidade, desde uma maior igualdade de renda até o tempo gasto na natureza.
Mas um professor finlandês de sociologia creditou a posição do país a “uma orientação cultural que estabelece limites realistas às expectativas de uma vida boa”. Ou seja, ele parece acreditar que os finlandeses são felizes porque não estabelecem expectativas muito altas.
Então, devemos todos diminuir nossas expectativas para sermos mais felizes? Eu diria que a pesquisa em psicologia sugere o contrário.
Altas expectativas são importantes porque nos permitem sonhar e criar metas para trabalhar. Por meio de um processo chamado contraste mental, criamos julgamentos sobre nossas expectativas para o futuro e decidimos quais sonhos são realistas para perseguir e quais devemos abandonar.
Por exemplo, você pode se imaginar vivendo uma vida com muitos amigos ao seu redor. Se você está sentado sozinho em casa sonhando com isso e se sentindo triste com a realidade de estar sozinho, o contraste mental o ajuda a identificar seu sonho, antecipar possíveis obstáculos, planejar ações para superá-los e perseguir uma meta que o ajudará fazendo amigos , como ingressar em um clube.
Portanto, altas expectativas, quando realistas, podem servir como uma força motivadora para fazer uma mudança.
As altas expectativas também nos mantêm otimistas, para seguirmos em frente diante das adversidades. Quando algo ruim acontece com alguém, e ele cria uma expectativa de que tudo vai dar certo – apesar da adversidade e mesmo que pareça irreal no momento – isso pode levá-lo a dar passos positivos para frente.
Por exemplo, sua expectativa de encontrar um parceiro para toda a vida pode diminuir quando seu relacionamento termina. No entanto, se você continuar a ter grandes expectativas de encontrar a pessoa certa, é mais provável que você entre em um site de namoro e busque oportunidades para conhecer novas pessoas.
Por outro lado…
Baixas expectativas limitam nossa capacidade de desenvolvimento e crescimento. Ter baixas expectativas de realizar o que esperamos não é uma boa maneira de se adaptar às mudanças na vida e pode levar a sentimentos de desamparo e desespero.
Quando temos baixas expectativas de sucesso após a adversidade, é mais provável que desistamos, por exemplo, de não tentar um aplicativo de namoro.
Mesmo quando nossas chances de sucesso são objetivamente altas, abriremos mão de oportunidades – talvez para conhecer novas pessoas – devido às nossas baixas expectativas de que as coisas vão funcionar bem para nós.
Portanto, ter grandes expectativas pode nos ajudar a nos adaptar às novas circunstâncias e seguir em frente. É um sinal de resiliência, adaptabilidade e bem-estar.
Expectativas dos outros
Embora seja útil estabelecer altas expectativas para nós mesmos, também tendemos a ter um desempenho melhor quando outras pessoas têm grandes expectativas sobre nós. Isso é chamado de efeito Pigmalião.
Nossa crença de que os outros nos veem como capazes e acreditam que podemos realizar mais do que pensamos nos leva a ter um desempenho melhor. Da mesma forma, quando os outros têm expectativas baixas em relação a nós, geralmente temos um desempenho pior.
O efeito Pigmalião foi testado extensivamente no local de trabalho e na educação, mostrando resultados semelhantes.
Quando altas expectativas podem ser ruins?
Definir expectativas muito altas pode ter efeitos negativos. Imagine que você superestimou suas habilidades e se desafiou demais. Talvez você tenha começado a jogar Candy Crush no telefone do seu parceiro e o nível dele esteja muito à frente do seu. A incompatibilidade de suas habilidades e esse desafio podem levar à frustração e até ansiedade.
Para neutralizar isso, tudo o que você precisa fazer é voltar a um nível mais adequado ao seu nível de habilidade – que você considera desafiador, mas no qual é capaz de atingir pontuações altas para progredir no jogo. Tendemos fazendo o mesmo na vida real para manter o equilíbrio.
Por exemplo, digamos que você esteja organizando um jantar para seus amigos. Se você se comprometer a preparar uma refeição sofisticada que seja muito desafiadora, sua ansiedade pode atingir níveis tão altos que você não poderá desfrutar de seu próprio jantar.
Em vez disso, você pode diminuir suas expectativas e preparar uma refeição que não exija tanta habilidade, mas ainda o desafie (e que seus amigos, sem dúvida, ainda gostem).
Gerenciando expectativas
Todos nós temos anseios, um desejo de uma versão ideal de nossas vidas. Alguns de nossos anseios se tornam objetivos (por exemplo, ser pai ou mãe) e outros se tornam um desejo vitalício que provavelmente nunca se tornará realidade (por exemplo, ganhar o X Factor).
Uma das razões pelas quais as pessoas podem não querer ter grandes expectativas é porque elas querem se proteger da decepção quando suas esperanças não se concretizarem, o que é uma preocupação válida.
No entanto, aprender a controlar nossas emoções quando a tristeza e a frustração surgem nos ajuda a lidar com a adversidade de maneira mais eficaz.
Os prós de altas expectativas em nos motivar a estabelecer e atingir metas superam os contras, e qualquer “proteção” que possamos obter de baixas expectativas.
Considerando tudo isso, acho muito simplista acreditar que os finlandeses são mais felizes por esse motivo.
Publicado em 09/04/2023 22h19
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