Descobriu-se que as nanopartículas inorgânicas potencialmente atravessam a barreira placentária e entram no leite materno, aumentando o risco de alergias alimentares em bebês.
As nanotecnologias tiveram um grande impacto na indústria de alimentos por meio de melhorias nos métodos de produção, fabricação e processamento, com o objetivo de tornar os alimentos mais seguros e saudáveis. No entanto, o uso de nanopartículas em produtos fitossanitários, auxiliares de processamento, aditivos alimentares e superfícies que tocam alimentos pode resultar na transferência de nanopartículas para humanos através do consumo.
Uma revisão publicada recentemente no Frontiers in Allergy por Mohammad Issa da Université Paris-Saclay e colegas adverte sobre as possíveis consequências não intencionais para a saúde de mudanças significativas na produção de alimentos por meio do uso de nanopartículas. A revisão apresenta evidências de que as nanopartículas podem atravessar a barreira placentária e colocar os fetos em maior risco de alergias alimentares potencialmente perigosas.
“Devido às propriedades imunotóxicas e biocidas das nanopartículas, a exposição pode interromper as trocas benéficas da microbiota intestinal do hospedeiro e pode interferir na barreira intestinal e no desenvolvimento do sistema imunológico associado ao intestino em fetos e neonatos”, disse a Dra. Karine Adel-Patient, autora correspondente do estudo. “Isso pode estar ligado à epidemia de distúrbios relacionados ao sistema imunológico em crianças, como alergias alimentares – uma grande preocupação de saúde pública”.
Alergias em ascensão
As alergias alimentares ocorrem quando o sistema imunológico reage exageradamente às proteínas encontradas nos alimentos. As crianças geralmente devem desenvolver tolerância oral, o que lhes permite comer sem que seus corpos tratem as proteínas da dieta como uma ameaça, mas se o sistema imunológico ou a barreira intestinal estiverem comprometidos, elas podem ficar sensibilizadas e desenvolver uma reação alérgica.
As alergias alimentares afetam entre 2-5% dos adultos e 6-8% das crianças, e a prevalência aumentou acentuadamente nas últimas décadas. Sabemos que os fatores ambientais desempenham um papel significativo no desenvolvimento da alergia, e a maior prevalência em crianças sugere que os fatores ambientais do início da vida são provavelmente os principais. As práticas dietéticas e o ambiente afetam a saúde intestinal em crianças pequenas, e a privação da microbiota intestinal e de uma ampla gama de proteínas dietéticas pode afetar o desenvolvimento da tolerância oral.
Nanopartículas transmitidas
Para entender como as nanopartículas podem perturbar esse delicado equilíbrio, a equipe se concentrou em três aditivos contendo nanopartículas que são encontrados regularmente nos alimentos.
“Esses agentes podem atravessar a barreira placentária e atingir o feto em desenvolvimento”, explicou Adel-Patient. “A excreção no leite também é sugerida, continuando a expor o recém-nascido.”
Embora as nanopartículas atravessando a placenta tenham sido demonstradas em roedores, também há evidências de que os aditivos também atravessam a placenta em humanos. As nanopartículas não são absorvidas no intestino, mas se acumulam lá e afetam as bactérias presentes no microbioma intestinal, alterando o número de espécies presentes e suas proporções. Dada a evidência da importância do microbioma intestinal no desenvolvimento de um sistema imunológico bem educado, isso é preocupante para o desenvolvimento de alergia. As nanopartículas também afetam a barreira intestinal do epitélio, que é outro componente essencial de uma reação saudável às proteínas da dieta.
As evidências de imunotoxicidade são mais difíceis de reunir, mas a equipe apontou evidências de que o tecido linfóide associado ao intestino em humanos também é afetado negativamente por essas nanopartículas. Isso sugere que o efeito no sistema imunológico é maior do que se sabe atualmente, de acordo com as evidências de estudos com roedores. No entanto, estes geralmente refletem uma dose proporcionalmente maior do que o consumo estimado por humanos.
“O impacto dessa exposição no desenvolvimento de alergia alimentar não foi avaliado até o momento”, alertou Adel-Patient. “Nossa revisão destaca a necessidade urgente de os pesquisadores avaliarem o risco relacionado à exposição a nanopartículas inorgânicas transmitidas por alimentos durante uma janela crítica de suscetibilidade e seu impacto na saúde das crianças”.
Publicado em 16/01/2023 21h59
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