Uma série de extinções já ocorreram na Terra. Algumas causadas por meteoros como a que eliminou os dinossauros há 65 milhões de anos e outras como variações de temperatura que eliminaram outras espécies.
Tudo isso foi ruim para quem estava aqui, mas a cada extinção um novo grupo de animais despontava como dominadores na Terra. Se não houvesse a extinção dos donossauros provavelmente os mamíferos não teriam evoluído a ponto de nor tornarmos eu e você.
Já, se houvessem muitas extinções, a vida dificilmente teria tempo de evoluir em espécies inteligentes. Então não é importante apenas existirem extinções regularmente como também é importante não viver em um planeta que tenha muitas extinções.
A medida certa é a existente na Terra.
Um outro fator que parece colaborar com esse ciclo de extinções é que a Terra segue o Sol e esse, ao girar em torno do núcleo da Via Láctea, oscila entre a borda inferior e a borda superior do disco galático. Isso faz com que regularmente o Sol atrevesse uma zona de maior densidade de objetos, como restos de formação de planetas e até outras estrelas. Esse cruzamento acaba por fazer que influências gravitacionais dessas estrelas afetam a núvem de Orth, deslocando cometas ora em direção ao espaço profundo, ora em direção ao centro do sistema solar, onde se encontra a Terra.
Observe esse movimento aqui nesse vídeo: Vale a pena salientar que o movimento é realmente similar a esse, porém as escalas estão aumentadas para permitir uma visualização adequada, assim como foi aumentada a velocidade, afinal a Terra leva um ano para dar uma volta em torno do Sol.