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Essa nova variação do vírus é imune às vacinas em fabricação. O governo dinamarquês ordenou o abate de todos os martas criados em cativeiro no país após a descoberta de uma forma mutante de coronavírus nos animais. Já se espalhou para os humanos.
O que sabemos sobre a situação na Dinamarca?
De acordo com uma reportagem do jornal dinamarquês Berlingske, 207 fazendas de visons [também conhecido como “marta” ou “mink”] estão com infecções de coronavírus. As autoridades não conseguiram conter o vírus e todos os 17 milhões de martas criados em cativeiro na Dinamarca serão agora eliminados, disse a primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, em uma coletiva de imprensa em 5 de novembro. A Dinamarca tem a maior indústria de visons do mundo.
O primeiro-ministro dinamarquês descreveu o vírus mutante como “um sério risco para a saúde pública e para o desenvolvimento de uma vacina”. No entanto, o ministro da saúde, Magnus Heunicke, disse à imprensa que ainda não há sinais de que o vírus mutante cause sintomas mais sérios do covid-19.
Algumas áreas do norte da Jutlândia – a região da Dinamarca que se conecta ao continente europeu – serão isoladas para impedir a disseminação do vírus em humanos. Frederiksen disse que um vírus “mutante” foi identificado em cinco fazendas e 12 pessoas foram infectadas com ele.
Que tipo de mutante?
Não temos certeza. Não há publicação científica sobre isso. De acordo com a reportagem do jornal, o Instituto Estadual de Soro da Dinamarca afirma que o vírus é suficientemente diferente de outras cepas circulantes para significar que uma vacina pode não funcionar contra ele, embora não haja informações no site do Instituto e ainda não tenha respondido por pedidos de comentário. Até agora, todas as cepas circulantes são consideradas semelhantes o suficiente para que uma única vacina imunize contra todas elas.
O jornal também disse que as 12 pessoas infectadas “demonstraram ter uma reação prejudicada aos anticorpos”. Não está claro o que isso significa. Pode ser uma tradução incorreta de “resposta de anticorpos”, o que pode significar que os 12 indivíduos estão produzindo anticorpos nunca antes vistos. Isso fortaleceria a alegação de que o vírus mutante pode escapar de uma vacina.
O mink pode realmente pegar o coronavírus?
Sim. Já existem relatos científicos de visons cultivados na Holanda capturando-o de humanos. E em junho mais de 90.000 visons foram abatidos em Aragão, Espanha, depois que o vírus foi detectado em fazendas de peles.
O vison pode transmiti-lo aos humanos?
Sim. Um desses relatórios da Holanda diz que pelo menos um trabalhador em uma fazenda de visons pegou o vírus dos animais. O trabalhador apresentava apenas doença respiratória leve.
O que dizem os cientistas?
François Balloux, professor de genética da University College London (UCL), acessou o Twitter para descrever o relatório como “altamente problemático”. Ele disse que sua colega Lucy van Dorp da UCL já documentou numerosos mutantes de coronavírus surgindo repetidamente em visons, nenhum dos quais preocupante para humanos. A alegação de que esta cepa pode ser resistente a uma vacina é “idiota”, disse ele. Essas mutações podem surgir em humanos assim que tivermos uma vacina, mas não aparecerão em visons, disse ele.
Outros cientistas concordaram com suas opiniões. James Wood, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, disse que entende que a mutação está na proteína spike, que o vírus usa para entrar nas células e que induz uma resposta de anticorpos. No entanto, “a verdadeira implicação das mudanças na proteína spike ainda não foi avaliada pela comunidade científica internacional e, portanto, não está clara. É muito cedo para dizer que a mudança fará com que as vacinas ou a imunidade falhem”, disse ele em um comunicado.
O virologista Ian Jones, da Universidade de Reading, no Reino Unido, disse que não era surpreendente que o vírus tivesse sofrido mutação, pois teria de se adaptar ao vison. A ação de precaução da Dinamarca tornaria menos provável que o novo vírus se espalhe amplamente em humanos, disse ele em um comunicado.
É provável que o vírus se espalhe para outros animais?
Sim muito. Mais de 60 espécies de mamíferos são conhecidas como definitivamente ou provavelmente suscetíveis, variando de gorilas e chimpanzés a raposas, iaques, pandas gigantes e coalas. Até mesmo algumas baleias, golfinhos e focas podem pegá-lo.
Por que ninguém viu isso chegando?
Nós fizemos. Mesmo antes de isso acontecer, os virologistas estavam preocupados com o “transbordamento reverso”, que ocorre quando os humanos passam o vírus para animais domésticos ou selvagens. Isso pode ser um problema para os animais, pois algumas espécies adoecem e morrem. Também pode significar problemas para nós, pois os animais podem se tornar um novo reservatório de vírus e tornar a pandemia ainda mais difícil de controlar. Os animais também podem ser um cadinho para o vírus sofrer mutação em outro novo coronavírus.
Publicado em 06/11/2020 09h31
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