Oito pacientes com COVID longo tiveram sua ‘névoa cerebral’ levantada após tomar uma combinação de medicamentos preparados por pesquisadores da Universidade de Yale.
Oito pacientes com COVID longo tiveram sua ‘névoa cerebral’ levantada após tomar uma combinação de medicamentos preparados por pesquisadores da Universidade de Yale.
A combinação inclui guanfacina e um antioxidante chamado N-acetilcisteína (NAC).
Ambos os medicamentos já são aprovados pela FDA e amplamente disponíveis para o tratamento seguro de TDAH, traumatismo cranioencefálico (TCE), síndrome de Tourette e TEPT. Nenhum dos dois tem efeitos colaterais graves e são bem tolerados por quase todos.
No momento, guanfacina e NAC foram testados apenas em uma pequena coorte de transportadores de longa distância, a maioria dos quais eram mulheres, mas os sinais iniciais são extremamente promissores. Ensaios clínicos mais extensos com controles de placebo são necessários para confirmar que a combinação de drogas realmente melhora o nevoeiro cerebral.
No entanto, dada a gravidade e a natureza generalizada do COVID longo, os pesquisadores acham que os médicos devem considerar a prescrição de guanfacina aos pacientes. Nos Estados Unidos, o NAC está disponível sem receita.
“Se os pacientes tiverem um médico que possa ler nosso artigo, esperamos que eles possam acessar a ajuda agora”, diz a neurocientista Amy Arnsten.
Ela e seus colegas argumentam que a combinação de drogas pode ser “imediatamente útil” para milhões de pacientes desesperados.
Atualmente, os médicos já comumente prescrevem guanfacina por razões ‘off-label’, geralmente para outros distúrbios do córtex pré-frontal. Acredita-se que a droga não estimulante aumente a atividade em partes do cérebro relacionadas ao processamento de ordem superior, melhorando a atenção e reduzindo a hiperatividade.
A névoa cerebral é um dos sintomas mais comuns de COVID longo e doenças semelhantes, como Síndrome de Fadiga Crônica/Encefalomielite Miálgica (CFS/ME).
Long COVID lança uma longa sombra que vai muito além de uma sensação de cansaço mental. Os efeitos cognitivos persistentes geralmente levam a pensamento lento, perda de memória, falta de concentração ou sentimentos de confusão que podem ser debilitantes.
Hoje, muitos com longa COVID ou CFS/ME falaram sobre como sua doença tornou extremamente difícil – ou mesmo impossível – viver uma vida diária saudável, manter relacionamentos interpessoais ou continuar trabalhando. O nevoeiro cerebral é uma das partes mais debilitantes.
Desde 2020, milhões nos EUA deixaram a força de trabalho por causa de seus longos sintomas de COVID. E atualmente há pouco que os médicos possam fazer para ajudar esses pacientes a recuperar suas vidas.
“Existe uma escassez de tratamento para o longo nevoeiro cerebral do COVID, então, quando continuei vendo os benefícios desse tratamento em pacientes, senti uma sensação de urgência em divulgar essas informações”, disse o neurologista Arman Fesharaki-Zadeh.
“Você não precisa esperar para fazer parte de um estudo de pesquisa. Você pode perguntar ao seu médico – esses medicamentos são acessíveis e amplamente disponíveis.”
Fesharaki-Zadeh decidiu primeiro tentar a combinação de medicamentos depois de considerar os efeitos inflamatórios do SARS-CoV-2 no corpo humano.
Seu primeiro paciente longo com COVID o procurou em junho de 2020 reclamando de grave nevoeiro cerebral e, no entanto, como agora, não havia tratamento aprovado para o sintoma comum.
Então Fesharaki-Zadeh pensou fora da caixa: o que ele viu em seu longo paciente COVID foi estranhamente semelhante ao que viu em pacientes após uma concussão.
De muitas maneiras, o longo COVID se apresenta como uma pancada forte na cabeça. Exceto, neste caso, o vírus SARS-CoV-2 estava causando danos internos.
O NAC é um agente antiinflamatório frequentemente prescrito para pacientes com TCE, então Fesharaki-Zadeh decidiu prescrever esse medicamento primeiro.
O paciente logo começou a relatar melhora de energia e memória.
Fesharaki-Zadeh adicionou guanfacina à mistura, uma droga que combate a inflamação no cérebro e parece funcionar em sinergia com o NAC.
A névoa cerebral continuou se dissipando.
Desde então, pesquisadores de Yale testaram essa combinação de drogas em uma dúzia de outros pacientes com COVID longo. Os participantes tomaram 600 miligramas de NAC diariamente e 1 miligrama de guanfacina na hora de dormir. Após um mês, a dosagem de guanfacina foi aumentada para 2 miligramas.
Todos os oito participantes que terminaram o teste relataram benefícios substanciais em sua memória, habilidades organizacionais e habilidades multitarefa. Algumas pessoas perderam completamente a névoa cerebral; outros disseram que haviam recuperado seu senso de identidade.
Dois pacientes tiveram que deixar o estudo porque tiveram pressão arterial baixa e/ou tontura.
Embora nenhum paciente tenha recebido um placebo, os pesquisadores dizem que um estudo de caso provou ser “particularmente esclarecedor”.
Uma enfermeira com COVID longo, que teve que se ausentar do trabalho, relatou benefícios significativos em sua memória de trabalho, funcionamento executivo e velocidade de processamento cognitivo após tomar NAC e guanfacina todos os dias. Infelizmente, a medicação desencadeou um episódio de pressão arterial baixa, por isso teve que ser interrompida momentaneamente.
A concentração e o poder cerebral da enfermeira pioraram quase imediatamente depois que as drogas foram suspensas.
Quando a paciente decidiu voltar ao regime de drogas novamente, sua névoa cerebral se dissipou. Há um ano, os pesquisadores dizem que ela tolerou a medicação sem nenhum episódio de pressão arterial baixa.
“Este não foi um ensaio controlado por placebo, mas relatos como este nos deixam mais confiantes de que o alívio é realmente devido ao medicamento e não ao efeito placebo”, diz Arnsten.
A equipe de Yale espera que seu estudo de caso leve a mais pesquisas clínicas.
O estudo foi publicado no Neuroimmunology Reports.
Publicado em 26/12/2022 07h47
Artigo original: