Um novo estudo revela reguladores da atividade genética que estão ligados à resposta imune contra o COVID-19. Alterações em sua expressão durante os estágios iniciais da infecção estão associadas a características sanguíneas subjacentes à gravidade do COVID-19.
Um grupo de cientistas da NYU Abu Dhabi, sob a liderança do Professor Associado de Biologia, Youssef Idaghdour, colaborou com especialistas médicos de vários hospitais em Abu Dhabi para examinar a ligação entre microRNAs – pequenas moléculas de RNA que regulam a atividade genética – e a gravidade da doença. COVID-19 em 259 pacientes não vacinados que vivem em Abu Dhabi. Eles identificaram certos microRNAs que correspondem a uma resposta imune diminuída e a uma maior probabilidade de internação na UTI.
Durante esse processo, eles criaram a primeira imagem genômica da arquitetura dos microRNAs sanguíneos em pacientes não vacinados com COVID-19 das regiões do Oriente Médio, Norte da África e Sul da Ásia, cujas populações são consistentemente sub-representadas na pesquisa genômica.
Os pesquisadores identificaram alterações nos microRNAs nos estágios iniciais da infecção que estão associados a características específicas do sangue e à morte das células imunológicas, permitindo que o vírus escape do sistema imunológico e se prolifere.
Os resultados do estudo genético do sistema demonstram que a composição genética de um paciente afeta a função imunológica e a gravidade da doença, oferecendo novos insights sobre como o prognóstico e o tratamento do paciente podem ser melhorados. Dada a diversidade da amostra, há a promessa de que essas descobertas possam ser aplicadas a aproximadamente trinta por cento da população mundial que reside na região MENA e no sul da Ásia.
As descobertas foram publicadas recentemente na revista Human Genomics. a equipe de pesquisa apresenta os resultados da análise de vários conjuntos de dados ômicos – genótipos, miRNA e expressão de mRNA de pacientes no momento da internação hospitalar, combinados com fenótipos de registros eletrônicos de saúde. Os pesquisadores analisaram 62 variáveis clínicas e níveis de expressão de 632 miRNAs medidos na admissão hospitalar, bem como identificaram 97 miRNAs associados a oito fenótipos sanguíneos significativamente associados à admissão na UTI.
“Essas descobertas melhoram nossa compreensão de por que alguns pacientes resistem melhor ao COVID-19 do que outros”, disse Idaghdour. “Este estudo demonstra que os microRNAs são biomarcadores promissores para a gravidade da doença, de forma mais ampla, e alvos para intervenções terapêuticas. Os métodos deste estudo podem ser aplicados a outras populações para aprofundar nossa compreensão de como a regulação genética pode servir como um mecanismo central que afeta o COVID-19 e, potencialmente, a gravidade de outras infecções”.
Publicado em 23/06/2023 20h14
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