SAÚDE
Dois humanos são pelo menos 99,9 por cento geneticamente idênticos um ao outro. Mas é esse 0,1 por cento ou mais que nos torna especiais.
Isso é o que determina todas as nossas diferenças, desde a maneira única como olhamos, até nossa resistência ou suscetibilidade a doenças como o HIV. Certos pequenos ajustes no código genético podem ser incrivelmente úteis não apenas para o indivíduo, mas também para a sociedade.
Quanto mais soubermos sobre esses genes especiais (e as pessoas que os possuem) melhor, pois pode ser possível criar drogas que podem imitar diferenças genéticas úteis.
Com isso em mente, os pesquisadores estão procurando pessoas em todo o mundo que possam ser resistentes ao vírus SARS-CoV-2. Seus genes podem conter as chaves para o tratamento potencial de COVID-19.
“A introdução do SARS-CoV-2 a uma população ingênua, em escala global, forneceu mais uma demonstração da notável variabilidade clínica entre os indivíduos no curso da infecção, variando de infecções assintomáticas a doenças com risco de vida”, uma equipe de pesquisadores, liderados pelo imunologista Evangelos Andreakos da Academia de Atenas, escreve em um novo artigo.
“Nossa compreensão da fisiopatologia do COVID-19 com risco de vida progrediu consideravelmente desde que a doença foi descrita pela primeira vez em dezembro de 2019, mas ainda sabemos muito pouco sobre a base genética e imunológica humana da resistência inata ao SARS-CoV-2.”
Embora possamos não ter muitas informações sobre essa resistência inata, isso não significa que ela não exista. Os pesquisadores observam que, às vezes, famílias inteiras podem ser infectadas, com apenas um cônjuge sendo poupado, enquanto há outros relatos de pessoas evitando COVID mesmo depois de estarem na ‘linha de fogo’ várias vezes.
Também já houve algumas pesquisas sérias sobre isso, mas até agora, os resultados revelaram apenas pequenas diferenças.
Por exemplo, informamos no ano passado que o tipo de sangue (particularmente o sangue do tipo O) parecia apresentar uma leve resistência à infecção grave de SARS-CoV-2. Em seguida, houve outros estudos olhando para proteínas como o receptor ACE2 ou TMEM41B que o coronavírus parece exigir para entrar ou se replicar uma vez dentro da célula.
Os pesquisadores sugeriram que precisamos fazer mais para descobrir aqueles poucos segredos na população que podem ser geneticamente resistentes ao SARS-CoV-2. E eles têm algumas ideias sobre como.
“Propomos uma estratégia para identificar, recrutar e analisar geneticamente indivíduos que são naturalmente resistentes à infecção por SARS-CoV-2”, escreve a equipe.
“Primeiro nos concentramos em contatos domiciliares não infectados de pessoas com COVID-19 sintomático. Em seguida, consideramos os indivíduos expostos a um caso índice sem equipamento de proteção individual, por pelo menos 1 hora por dia, e durante os primeiros 3-5 dias de sintomas no caso índice. ”
Isso seria então verificado com testes de PCR negativos e exames de sangue negativos quatro semanas após a exposição, principalmente em busca de células T para confirmar que a pessoa não foi infectada no passado.
Se isso soa como você – boas notícias! Os pesquisadores ainda procuram participantes para suas pesquisas.
“Já inscrevemos mais de 400 indivíduos que atendem aos critérios de inclusão em uma coorte de estudo de resistência dedicada”, escreveram os pesquisadores.
“O recrutamento colaborativo de participantes do estudo está continuando (link aqui), e sujeitos de todo o mundo são bem-vindos.”
Com vacinas, medicamentos promissores e mais compreensão sobre o vírus, estamos vendo a vida – em alguns lugares – começar a parecer um pouco mais normal.
Mas o COVID provavelmente estará conosco por muito tempo ainda, e encontrar pessoas que tenham alguma forma genética de serem poupadas pelo vírus pode ser uma verdadeira bênção para o resto de nós – especialmente se surgirem novas cepas altamente virulentas.
Publicado em 19/10/2021 13h01
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