Uma nova pesquisa envolvendo cientistas da Queen Mary University of London encontrou evidências de imunidade protetora em pessoas até quatro meses após COVID-19 leve ou assintomático.
O estudo, publicado hoje na Science Immunology, analisou as respostas de anticorpos e células T em 136 profissionais de saúde de Londres que tiveram infecção COVID-19 leve ou assintomática desde março de 2020.
A equipe, incluindo pesquisadores do Queen Mary, Imperial College London e University College London, descobriu que 89 por cento dos profissionais de saúde analisados carregavam anticorpos neutralizantes 16-18 semanas após a infecção.
Os pesquisadores descobriram que a maioria também tinha células T capazes de reconhecer várias partes diferentes do vírus, no entanto, as duas respostas nem sempre persistiram em harmonia, com alguns indivíduos apresentando imunidade às células T, mas nenhuma evidência de anticorpos, e vice-versa.
O Sr. Joseph Gibbons, um assistente de pesquisa de pós-doutorado no Queen Mary, disse: “Nosso estudo da infecção por SARS-CoV-2 em profissionais de saúde de hospitais de Londres revela que quatro meses após a infecção, cerca de 90 por cento dos indivíduos têm anticorpos que bloqueiam o vírus. mais encorajadoramente, em 66 por cento dos profissionais de saúde, vemos que os níveis desses anticorpos protetores são altos e que essa resposta robusta de anticorpos é complementada por células T que vemos reagindo a várias partes do vírus. ”
“Esta é uma boa notícia. Significa que se você foi infectado, há uma boa chance de ter desenvolvido anticorpos e células T que podem fornecer alguma proteção se você encontrar o vírus novamente.”
Respostas imunológicas incompatíveis
Desde o início da pandemia, cientistas de todo o mundo têm trabalhado para entender como nosso sistema imunológico nos protege contra a SARS-CoV-2 e por quanto tempo essa proteção dura.
Muito desse debate em torno da imunidade protetora tem se concentrado nos diferentes papéis das células B, que produzem anticorpos, e das células T, células brancas do sangue que atuam de várias maneiras diferentes para ajudar na proteção contra vírus, incluindo morte direta.
Neste estudo, os pesquisadores mostram que, embora as respostas de anticorpos protetores sejam geralmente complementadas por uma resposta de células T, mais da metade dos profissionais de saúde tiveram respostas de anticorpos e células T incompatíveis e não produziram uma resposta de células T específica para proteínas encontradas no exterior camada do vírus SARS-CoV-2.
Eles também descobriram que as respostas das células T tendiam a ser maiores naqueles com os sintomas definidores clássicos de COVID-19, enquanto a infecção assintomática resultou em uma imunidade das células T mais fraca do que a infecção sintomática, mas respostas de anticorpos neutralizantes equivalentes.
Provas tranquilizadoras
Compreender como essa cuidadosa coreografia de respostas imunes funciona em pessoas com infecção leve ou assintomática é particularmente importante, pois eles representam o maior grupo infectado.
O novo estudo também oferece garantias para os esforços de vacinação, sugerindo que mesmo após uma infecção leve, os indivíduos carregam imunidade de anticorpos e células T para muitas partes do vírus, conhecidas como epítopos. Embora novas variantes estejam aparecendo, as mudanças no vírus não ocorrem necessariamente dentro desses epítopos, portanto, espera-se que a grande maioria do reconhecimento imunológico possa continuar imperturbável.
A Dra. Corinna Pade, uma pós-doutoranda em pesquisa científica do Queen Mary, disse: “Nosso estudo em casos assintomáticos e leves oferece uma visão positiva sobre a durabilidade da imunidade ao SARS-CoV-2 após quatro meses de infecção. Um número notável de cerca de 90 por cento dos indivíduos têm uma força conjunta de anticorpos fortes que impedem a entrada do vírus, juntamente com as respostas das células T a várias partes do vírus para interferir em sua sobrevivência. Este é um achado importante, pois leve ou mesmo nenhum sintoma de COVID-19 é muito comuns e representativas da maioria das infecções na comunidade. Essas respostas imunes abundantes também dão esperança para a eficácia duradoura das vacinas. ”
Áine McKnight, Professora de Patologia Viral no Blizard Institute em Queen Mary, acrescentou: “Finalmente, aqui está a evidência de anticorpos duradouros e imunidade de células T ao SARS-CoV-2 que muitos estavam esperando. Queen Mary desempenhou um papel único papel na viabilização deste estudo em um momento em que muitos laboratórios estavam fechando no início da pandemia. Nosso laboratório permaneceu ativo e fez observações científicas fundamentais que contribuíram para este artigo. Continuamos a apoiar o esforço científico contra COVID-19 trabalhando com outros Universidades de Londres, NHS Health Trusts e Public Health England para ajudar a controlar a pandemia. “
Publicado em 25/12/2020 12h32
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