Se verdadeira, a descoberta apresenta uma ameaça direta ao esforço internacional para conter o surto.
Em um desenvolvimento sombrio, os cientistas acreditam que identificaram um caso em que um paciente transmitiu o coronavírus 2019-nCoV a outra pessoa – antes de começar a apresentar algum sintoma.
Na semana passada, um homem na Alemanha ficou brevemente doente com o que acabou sendo o coronavírus, informa o Stat News, mas ele nunca havia viajado para nenhuma das áreas afetadas pelo surto viral.
Mas, ele disse à equipe médica, ele havia se encontrado com uma mulher de Xangai dias antes – e, embora mais tarde ela tenha adoecido com 2019-nCoV, ela não apresentou nenhum sintoma até voltar para casa.
O caso é descrito em uma carta ao editor publicada na quinta-feira no New England Journal of Medicine, escrita por 17 médicos de quatro hospitais alemães.
Se isso for verdade – sempre é possível que a mulher tenha fungadelas ou outros sintomas menores e não tenha notado – o fato de 2019-nCoV poder se espalhar entre pessoas assintomáticas representa uma ameaça terrível ao esforço internacional para contê-lo.
“O fato de pessoas assintomáticas serem fontes potenciais de infecção por 2019-nCoV pode justificar uma reavaliação da dinâmica de transmissão do surto atual”, diz a carta.
Embora a transmissão assintomática torne mais difícil rastrear e conter uma doença, as pessoas não infectadas têm menos probabilidade de ficarem doentes por estarem próximas de uma pessoa assintomática, relata Stat. Afinal, é mais difícil pegar algo de alguém que parece saudável do que alguém que espirra por todo o lugar.
Além deste caso, as autoridades chinesas sugeriram que encontraram sinais de transmissão assintomática, segundo Stat. Mas os líderes dos EUA e da Organização Mundial de Saúde hesitam em declarar isso possível.
Publicado em 04/02/2020 12h53
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