De acordo com um novo estudo envolvendo mais de 45.000 pacientes, a maioria das reações adversas que as pessoas experimentaram após a vacinação contra o COVID-19 pode ser devido ao efeito nocebo.
A mente humana, ao que parece, é uma coisa muito poderosa.
O efeito nocebo é um pouco como o ‘gêmeo do mal’ do efeito placebo, ocorrendo quando um paciente experimenta efeitos colaterais negativos a um tratamento porque eles esperam.
Em uma meta-análise de 12 ensaios clínicos randomizados e controlados por placebo, uma equipe de pesquisadores do Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) em Boston descobriu que até 64% dos efeitos adversos podem ser atribuídos a esse tipo de preocupação.
“Eventos adversos após o tratamento com placebo são comuns em ensaios clínicos randomizados”, diz a pesquisadora de placebo Julia W. Haas do BIDMC.
“Coletar evidências sistemáticas sobre essas respostas nocebo em testes de vacinas é importante para a vacinação contra COVID-19 em todo o mundo, especialmente porque a preocupação com os efeitos colaterais é relatada como uma razão para a hesitação da vacina”.
Os 12 ensaios clínicos estudados pela equipe incluíram um total de 45.380 pacientes. Desses, 22.802 receberam uma vacina real. Os 22.578 pacientes restantes receberam placebo; ou seja, uma substância inofensiva e sem valor terapêutico, como o soro fisiológico. Nenhum dos pacientes sabia se eles receberam a vacina ou o placebo.
Após a primeira injeção, 46,3 por cento dos pacientes vacinados relataram eventos adversos sistêmicos, afetando todo o corpo, mais comumente dor de cabeça e fadiga. Uma proporção maior de pacientes, 66,7 por cento, relatou um evento adverso local, como dor ou inchaço no local da injeção.
Mas os pacientes com placebo também experimentaram eventos adversos, com 35,2% relatando efeitos sistêmicos e 16,2% relatando efeitos locais.
De acordo com a análise da equipe, comparando as proporções entre os dois grupos, o efeito nocebo foi responsável por até 76% dos eventos adversos sistêmicos e 24% dos eventos adversos locais após a primeira dose da vacina.
Este número caiu para a segunda dose, no entanto. Menos pacientes com placebo relataram eventos adversos; 31,8 por cento para efeitos sistêmicos e 11,8 para locais. Para os receptores da vacina, os eventos adversos aumentaram, com 61,4% dos pacientes relatando efeitos sistêmicos e 72,8% relatando efeitos locais.
Ao todo, isso sugere que até 52% das reações adversas após a segunda dose foram devidas ao efeito nocebo.
No total, isso significa que 64% de todas as reações adversas podem ser causadas pelo efeito nocebo, o que sugere que podemos fazer algo a respeito, dizem os pesquisadores.
“Sintomas inespecíficos como dor de cabeça e fadiga – que demonstramos ser particularmente sensíveis ao nocebo – estão listados entre as reações adversas mais comuns após a vacinação contra COVID-19 em muitos folhetos informativos”, diz o pesquisador de placebo Ted J. Kaptchuk, do BIDMC e da Harvard Medical School. .
“Evidências sugerem que esse tipo de informação pode fazer com que as pessoas atribuam erroneamente sensações comuns de fundo diário como decorrentes da vacina ou causar ansiedade e preocupação que tornam as pessoas hiperalertas a sentimentos corporais sobre eventos adversos”.
Em pesquisas anteriores, a equipe trabalhou para mostrar que a comunicação aberta com os pacientes pode melhorar os resultados, especialmente sobre a medicação placebo que às vezes é prescrita como tratamento.
Isso ocorre porque o efeito placebo realmente funciona, mesmo que o paciente saiba que está tomando um placebo; mas, neste último caso, podem ocorrer menos reações adversas.
No caso das vacinas COVID-19, informar os pacientes sobre o efeito nocebo também pode ajudar a reduzir o número de respostas adversas.
“A medicina é baseada na confiança”, disse Kaptchuk. “Nossas descobertas nos levam a sugerir que informar o público sobre o potencial de respostas nocebo pode ajudar a reduzir as preocupações com a vacinação contra o COVID-19, o que pode diminuir a hesitação da vacinação”.
Publicado em 22/01/2022 10h11
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