Neste artigo, examinamos o maior e mais longo estudo sobre as sequelas neurológicas do COVID-19 e a causa fundamental da lesão do COVID-19 em nosso sistema nervoso. Visando a causa raiz, podemos potencialmente reverter a situação.
A revista médica Lancet Psychiatry publicou recentemente um estudo em larga escala sobre as sequelas neuropsiquiátricas da infecção por COVID-19.
Uma sequela é uma condição patológica resultante de uma doença, ou uma consequência ou resultado secundário dessa doença.
Este estudo é uma análise de estudos de coorte retrospectivos de sete cientistas da Universidade de Cambridge e da Universidade de Oxford, no Reino Unido, liderados pelo professor Paul Harrison, psiquiatra de Oxford.
Os estudos abrangeram quatro continentes (com dados coletados dos Estados Unidos, Austrália, Reino Unido, Espanha, Bulgária, Índia, Malásia e Taiwan) e 62 instituições médicas. Os estudos foram realizados em um período de dois anos e três meses, de janeiro de 2020 a abril de 2022.
A partir dos registros médicos eletrônicos de aproximadamente 89 milhões de pacientes, os pesquisadores identificaram mais de 1,28 milhão de casos de infecção por COVID-19 e os compararam a uma coorte de pacientes não COVID que sofriam de outras infecções respiratórias. Ou seja, corresponderam exatamente ao grupo experimental em termos de idade, sexo, ocupação, fatores de risco para doenças e estado vacinal, no mesmo período. Havia mais de 1,2 milhão de pacientes nos grupos experimental e controle.
Nenhum estudo anterior de casos de COVID-19 alcançou um grupo de controle simultâneo tão grande e bem combinado.
A análise avaliou taxas de risco variáveis de dois anos para 14 sequelas neurológicas e psiquiátricas da infecção por COVID-19. Esses distúrbios incluíam:
– Névoa cerebral, demência, doença de Parkinson e insônia;
– Transtornos de ansiedade, transtornos de humor e psicose;
– Epilepsia, encefalite, hemorragia intracraniana e acidente vascular cerebral isquêmico;
– Síndrome de Guillain-Barré, distúrbios neurológicos da raiz e do plexo e distúrbios neuromusculares articulares e musculares.
Dos 1.284.437 pacientes com infecção por COVID-19, a média de idade foi de 42,5 anos, variando de crianças a idosos.
Houve um maior risco de mortalidade no grupo COVID do que no grupo controle
Esta análise nos forneceu informações muito valiosas.
Primeiro, seis meses após o diagnóstico, a maioria dos 14 distúrbios neurológicos e psiquiátricos ainda apresentava um risco significativamente maior de morbidade entre os pacientes com COVID do que os pacientes sem COVID.
Em segundo lugar, mesmo no final do período de acompanhamento de dois anos, o risco de déficits cognitivos (ou seja, névoa cerebral), demência, psicose, síndrome de Guillain-Barré e epilepsia permaneceu elevado, com consequências de longo alcance para a saúde.
Vamos usar a demência, um sintoma típico, como exemplo para explicar a situação.
Ao comparar a incidência cumulativa de demência no grupo infectado por COVID e no grupo de pacientes com outras infecções respiratórias (ou seja, o grupo controle), verificou-se que aos seis meses de diagnóstico, o risco de demência era significativamente maior no primeiro grupo do que no grupo controle.
Esse risco permaneceu maior no primeiro grupo do que no grupo controle ao final do período de acompanhamento de dois anos.
Outro sintoma típico é o nevoeiro cerebral, cuja taxa de risco permaneceu maior que a do grupo controle seis meses após o diagnóstico, bem como após dois anos.
O risco de anormalidades mentais comuns, como transtornos de humor e transtornos de ansiedade, se recuperou após um a dois meses.
O risco de psicose, distúrbios neuromusculares, demência e confusão mental é significativamente maior em adultos com mais de 65 anos. A proporção de pacientes idosos que desenvolveram qualquer uma dessas sequelas neurológicas e psiquiátricas ao longo de dois anos foi tão alta quanto aproximadamente 32%, e a proporção desses pacientes idosos que desenvolveram essas sequelas neuropsicológicas que morreram durante os dois anos de acompanhamento foi tão alta como 34,1 por cento.
De particular interesse, os idosos diagnosticados com demência, névoa cerebral ou epilepsia tiveram taxas de mortalidade de 71%, 61% e 83%, respectivamente, durante o período de acompanhamento de dois anos.
É óbvio que a informação acima é um sinal de doença grave. Em outras palavras, a ocorrência de demência e nevoeiro cerebral no seguimento desses pacientes idosos pressagia um prognóstico bastante desfavorável para eles.
A gravidade das sequelas varia entre as diferentes variantes
Além disso, os pesquisadores também analisaram informações de diferentes variantes do COVID-19, incluindo Alpha, Delta e Omicron durante o longo período de acompanhamento. Esse tipo de dado exclusivo raramente foi fornecido por outros estudos.
A variante Delta aumentou significativamente os riscos para a maioria da incidência de sequelas neurológicas ou psicológicas, como acidente vascular cerebral isquêmico, epilepsia, névoa cerebral, insônia e ansiedade, e mortalidade do paciente.
A variante Alpha não causou nenhuma mudança na incidência ou mortalidade.
A incidência de várias sequelas neuropsiquiátricas aumentou significativamente após a infecção da variante Omicron, como demência, transtornos de humor e distúrbios neurogênicos. No entanto, não houve aumento na mortalidade dos pacientes.
Por que as deficiências neuropsiquiátricas persistem após a infecção
A partir das informações acima, podemos ver que mesmo dois anos após a infecção por COVID-19, a incidência de algumas sequelas neuropsiquiátricas ainda era persistentemente maior do que a do grupo controle.
Esta é uma indicação de que o vírus SARS-CoV-2 é realmente diferente de outros vírus, pois, no aspecto neuropsiquiátrico, uma vez que um paciente é ferido, não é fácil para ele se recuperar.
A pesquisa nesta área está se proliferando e tem sido um tema de interesse dos pesquisadores há muito tempo.
De acordo com dois artigos publicados separadamente este ano, nas revistas Science em janeiro e Nature em julho, o vírus SARS-CoV-2 pode causar direta ou indiretamente danos às células nervosas. Existem pelo menos sete mecanismos pelos quais o vírus pode afetar as células nervosas do corpo muito tempo após a infecção aguda.
1. Causa diretamente apoptose de células progenitoras neuronais.
2. Ataca os vasos sanguíneos do cérebro, causando isquemia e hipóxia. As doenças endoteliais podem levar a danos ou fragilidade dos vasos sanguíneos cerebrais, eventos trombóticos ou vazamentos.
3. Causa ataques autoimunes. A autoimunidade não apenas ataca o vírus, mas também pode atacar os componentes dos próprios neurônios, incluindo a camada protetora externa dos nervos (mielina), que tem uma função semelhante à pele isolante dos fios elétricos. Uma vez que a mielina é destruída, nossos nervos não serão capazes de transmitir sinais neuronais tão rápido quanto poderíamos. Essa é uma das razões pelas quais pensamos, respondemos e nos movemos mais devagar.
4. Causa a inflamação do sistema nervoso que induz lesões às nossas células nervosas normais.
5. Causa dano mitocondrial às células nervosas. As mitocôndrias são a usina de energia de uma célula. Uma vez que as mitocôndrias nas células nervosas são danificadas, os nervos perdem seu suprimento de energia e não poderão funcionar corretamente.
6. Prejudica o metabolismo lipídico das células nervosas. Os lipídios representam 60% do cérebro. Os distúrbios lipídicos estão diretamente ligados à disfunção do sistema neuronal.
7. Inibe a atividade autofágica. A autofagia é um mecanismo pelo qual as células nervosas se renovam e removem os resíduos. O processo de autofagia é como nosso sistema interno de reciclagem de resíduos. Os efeitos inibitórios no processo autofágico farão com que mais lixo se acumule sem um sistema eficiente de processamento de lixo, acelerando o processo de envelhecimento das células cerebrais.
É evidente que o impacto da infecção por COVID-19 no cérebro e nos nervos é multifacetado e abrangente. Este dano é de longo alcance e duradouro, e muito difícil de recuperar.
Um fenômeno é digno de nota. Ou seja, o estudo mencionou que a incidência de transtornos de humor e ansiedade em pacientes com COVID-19 aumentou transitoriamente, sugerindo que esses sintomas podem ser causados por alguns gatilhos transitórios. As causas de tais transtornos de humor e ansiedade são diferentes do mecanismo de morte e perda de células neuronais normais devido ao nevoeiro cerebral ou demência.
Infecções leves por COVID-19 também podem alterar o cérebro
Um estudo publicado na Nature em março descobriu que mesmo uma infecção leve por COVID-19 pode alterar o cérebro.
Neste estudo, os neurocientistas da Universidade de Oxford usaram bio-espécimes do UK Biobank de quase 800 participantes, metade dos quais estava infectado com COVID e a outra metade não estava infectada. Noventa e seis por cento deles não foram hospitalizados, sugerindo que a maioria estava levemente infectada.
Esses indivíduos foram submetidos a ressonância magnética do cérebro antes e após a infecção.
Os pesquisadores analisaram as mudanças estruturais em seus cérebros e encontraram três principais.
Primeiro, os participantes infectados com COVID tiveram uma redução significativa no volume cerebral, comumente conhecido como atrofia cerebral, sugerindo um possível aumento na incidência de demência. Em comparação com o grupo de controle, a perda extra média de volume cerebral foi de 0,2% a 2% nos pacientes infectados com COVID.
Em segundo lugar, as áreas do cérebro com volume reduzido são principalmente o córtex orbitofrontal (associado aos processos de tomada de decisão) e a espessura da substância cinzenta do giro parahipocampal (associada à cognição, emoção e memória). Aqui, o volume foi perdido em maior medida, sugerindo um risco aumentado de névoa cerebral.
Terceiro, o dano às áreas associadas ao córtex olfativo também foi significativo.
Mais importante, isso sugere que o dano do vírus SARS-CoV-2 ao cérebro não está relacionado à gravidade da doença. Anormalidades estruturais e funcionais do cérebro podem ocorrer mesmo em casos leves.
Como mencionado acima, a infecção por Omicron não tem uma alta taxa de doença grave ou mortalidade, o que significa que existem muitos casos leves. No entanto, também pode causar longa COVID, as sequelas da infecção por COVID-19, incluindo demência e doenças neurológicas, conforme mencionado no estudo anterior.
Obviamente, estudos relataram que a taxa de COVID longa devido à infecção por Omicron é metade da da Delta. No entanto, devido ao grande aumento da população infectada, o número de pacientes longos com COVID devido ao Omicron não é necessariamente menor que o das variantes anteriores.
Cérebro tem capacidade de se regenerar: longo COVID pode ser revertido
Há pelo menos uma causa para cada doença, e pode ser complicado. Se as causas subjacentes puderem ser encontradas e resolvidas, a doença poderá ser curada ou até revertida.
O que está por trás do dano neurológico causado pela infecção por COVID-19?
Acompanho o tópico neurológico e psicológico do COVID-19 há muito tempo e li muitas pesquisas. Também tenho experiência anterior em pesquisa em neurologia. De acordo com meu entendimento e conclusão, embora o vírus SARS-CoV-2 atinja o sistema nervoso humano em sete aspectos, a causa mais grave está no ataque letal do vírus às células-tronco neurais.
Em outras palavras, o ataque do vírus SARS-CoV-2 às células-tronco neurais leva à destruição do mecanismo de regeneração das células neurais no cérebro, que é o cerne do problema.
Mesmo que pareça haver danos graves ao cérebro, ainda existem maneiras de repará-lo. Os cientistas descobriram que o cérebro humano tem a capacidade de se reparar e regenerar.
A capacidade de regeneração do cérebro era anteriormente considerada impossível, e esta foi uma conclusão escrita em livros didáticos. Desde 1960, os cientistas apresentam evidências convincentes de que as células nervosas do cérebro em animais adultos ou humanos adultos podem se regenerar.
Por exemplo, os cientistas descobriram que a região do hipocampo produz de 600 a 700 novos neurônios por dia. Claro, o cérebro tem um total de 100 bilhões de células, e essas 600 a 700 células podem não parecer muito. No entanto, mostra que o cérebro é capaz de regeneração, que é um mecanismo fundamental para manter a plasticidade e a resiliência do cérebro.
E é esse mecanismo que o vírus SARS-CoV-2 ataca, e é esse poder regenerativo que ele inibe. Então, para resolver o problema das sequelas neurológicas após a infecção por COVID-19, temos que estudá-lo na perspectiva da regeneração.
As principais áreas de regeneração das células nervosas são a zona subventricular/bulbo olfativo (como estão ligados) e o giro parahipocampal.
O vírus SARS-CoV-2 ataca o bulbo olfativo e o giro parahipocampal.
Essas duas áreas são como fábricas de células nervosas em nosso corpo e são os locais mais importantes para a regeneração das células nervosas. Em outras palavras, o vírus SARS-CoV-2 ataca o núcleo do cérebro – a área responsável pela regeneração das células nervosas. É por isso que as sequelas dos danos nos nervos causados pela infecção por COVID-19 duram tanto e são tão abrangentes.
Então, quanto tempo leva o processo de regeneração das células nervosas?
Certamente seria de esperar que este processo seja o mais rápido possível. Na verdade, a regeneração das células nervosas não é lenta. Leva três dias para as células-tronco neurais gerarem células progenitoras neurais, outras duas semanas para se diferenciarem em células nervosas virgens (ou seja, neurônios imaturos) e outras quatro semanas para se desenvolverem em células nervosas maduras. Portanto, todo o processo geralmente leva pelo menos seis a sete semanas.
Exercício aeróbico ultra-simples para regeneração de células nervosas
Atualmente, a regeneração de células nervosas é um tópico de pesquisa popular. Muitos cientistas estão usando métodos como implantação de células-tronco neurais e fatores neurotróficos; no entanto, existem limitações significativas em termos de aplicabilidade e efeitos.
Consultei muita literatura para encontrar métodos convenientes, acessíveis e também eficazes para ajudar a mente e o corpo. Existem, de fato, muitos outros métodos naturais, e posso apresentá-los mais tarde, quando tiver a oportunidade.
Aqui, estou apresentando a você uma das maneiras mais simples, gratuitas e fáceis de fazer para regenerar neurônios que estão prontamente disponíveis para todos. Este método é um exercício aeróbico consistente, regular, relaxante e voluntário.
É geralmente sabido que o exercício pode trazer mais fluxo sanguíneo para o coração, pulmões e até mesmo para o cérebro. No entanto, muitas pessoas não sabem que o exercício aeróbico regular também pode promover a regeneração das células nervosas do cérebro em adultos.
Vamos primeiro dar uma olhada nos dados de um experimento com animais.
Em um estudo no Salk Institute for Biological Sciences, na Califórnia, os pesquisadores dividiram camundongos adultos em dois grupos. O grupo experimental tinha rodas de corrida e outras condições favoráveis de exercício em suas gaiolas, enquanto o grupo controle não. Verificou-se que após quatro semanas de exercícios voluntários e relaxantes pelos camundongos adultos, a regeneração de suas células nervosas do giro denteado do hipocampo aumentou significativamente.
Os camundongos do grupo experimental regeneraram aproximadamente três a quatro vezes mais células nervosas do que os do grupo controle.
Além disso, o exercício acelerou o desenvolvimento de seus neurônios regenerativos.
Em 2017, alguns neurocientistas argentinos publicaram um estudo no Cell Reports. O desenho experimental foi semelhante ao do estudo anterior. Este estudo descobriu que, após 21 dias de exercício, os neurônios recém-crescidos dos camundongos que se exercitavam eram significativamente mais maduros, com dendritos quatro vezes mais longos e mais ramificados do que os dos camundongos sedentários (sem condições de exercício de corrida).
Os neurônios de camundongos sedentários no gráfico se assemelhavam a brotos de feijão pequenos, enquanto os de camundongos que se exercitavam pareciam brotos de feijão bem crescidos.
De acordo com os resultados de um teste de função eletrofisiológica, as células granulares de camundongos sedentários não possuíam potenciais de ação ou função. As células granulares dos camundongos que se exercitavam descarregavam eletricidade repetidamente, indicando que estavam transmitindo informações e se comunicando com outros neurônios.
O desenvolvimento das células nervosas só é acelerado após um longo período (três semanas), em vez de um curto período (uma semana) de exercício. Em uma semana, as células nervosas ainda não sofreram tantas mudanças estruturais e funcionais.
Então, o exercício eficaz precisa ser em execução?
Não necessariamente. Caminhar, fazer compras diárias de supermercado e tarefas domésticas, relacionadas às atividades físicas, são exercícios eficazes.
Quanta atividade física devemos realizar todos os dias em favor da neuroregeneração? Há dois estudos que podem nos dar alguns insights.
O primeiro é um estudo prospectivo de coorte observacional no qual 716 idosos sem demência foram observados continuamente por sua atividade física diária ao longo de quatro anos.
Após quatro anos, 71 indivíduos desenvolveram a doença de Alzheimer clínica, que é uma forma de demência, enquanto aqueles com altos níveis de atividade física diária total tiveram um risco cerca de 53% menor de doença de Alzheimer.
O desenho deste estudo foi rigoroso e a análise excluiu outros fatores de confusão que podem influenciar o aparecimento de demência na velhice, incluindo idade, sexo, educação, atividade social e cognitiva, bem como fatores como nível atual de função motora, sintomas depressivos, condições crônicas de saúde e status do alelo do gene APOE.
Ou seja, esses fatores de confusão foram equilibrados nos dois grupos de idosos. O estudo concluiu que o nível de atividade física diária foi um preditor independente do aparecimento de demência em idosos.
Em outro estudo, que foi mais detalhado, 299 adultos (com idade média de 78 anos) foram acompanhados para examinar a associação entre volume de massa cinzenta, atividade física e comprometimento cognitivo.
Neste estudo, a atividade física foi calculada como o número de quarteirões percorridos em uma semana, e o volume de massa cinzenta foi um índice associado à regeneração cerebral.
Com base na quantidade de atividade física, os pesquisadores dividiram os 299 indivíduos em quatro grupos de Q1 a Q4 (o grupo Q1 teve a atividade mais baixa e o grupo Q4 a atividade mais alta). Depois de observá-los por 13 anos, descobriu-se que o volume de massa cinzenta no grupo Q4 era significativamente maior do que os dos outros três grupos com menor quantidade de atividade física. Essa diferença foi estatisticamente significativa, enquanto não houve diferença nos volumes de massa cinzenta dos outros três grupos.
Além disso, o grupo Q4 teve um risco duas vezes menor de comprometimento cognitivo do que os outros grupos após 13 anos.
Então, quanto o grupo do Q4 andou por semana?
Eles caminharam um total acumulado de 72 quarteirões por semana (cerca de seis a nove milhas por semana).
Portanto, podemos adaptar a quantidade de treino e exercício às nossas próprias condições.
Portanto, refletindo sobre o fato de que, durante a pandemia do COVID-19, os bloqueios foram impostos em todo o mundo e algumas pessoas não podiam sair e se exercitar livremente, não foi benéfico para a neuroregeneração do cérebro.
Equilíbrio orgânico de movimento e quietude
Alguns sinais de saúde são simples, mas facilmente esquecidos. Na verdade, o corpo humano e a mente estão intimamente relacionados.
Além da necessidade de nutrientes como glicose e oxigênio, as funções de auto-reparação e regeneração do cérebro são facilitadas por exercícios diários calmantes, relaxantes e voluntários.
Mencionamos anteriormente os benefícios que sentar em meditação traz para o cérebro. Isso não é necessariamente conflitante com o conselho de exercícios. O corpo humano é um equilíbrio orgânico que requer um equilíbrio de movimento e quietude. Se nosso movimento e quietude podem ser dinamicamente bem equilibrados, nossos cérebros se beneficiam bastante desse equilíbrio dinâmico.
É por isso que sempre enfatizamos que o exercício aeróbico que faz você se sentir confortável é o melhor. Todos nós podemos organizá-lo adequadamente de acordo com nossa vida e horário de trabalho.
Há um ditado: “Andar cem passos depois de cada refeição pode ajudá-lo a viver até os 99 anos”.
Esse exercício não é apenas útil para nossos intestinos e digestão, mas também benéfico para a regeneração do cérebro e dos nervos. É fácil, gratuito e natural. Poderia potencialmente nos ajudar a prevenir o envelhecimento prematuro e as sequelas neurológicas/psicológicas do COVID.
Aqui, você pode ver novamente outro exemplo de como um pequeno hábito saudável pode nos tornar mais saudáveis e até mesmo mudar nossas vidas.
Publicado em 27/09/2022 09h29
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