Imagem revela anormalidades intestinais em pacientes com COVID-19

TC axial (A) e coronal (B) do abdome e pelve com contraste IV em um homem de 57 anos com alta suspeita clínica de isquemia intestinal. Houve distensão generalizada do intestino delgado e espessamento segmentar (setas), com congestão mesentérica adjacente (seta fina em B) e pequeno volume de ascite (* em B). Os resultados são inespecíficos, mas sugerem isquemia ou infecção precoce. Crédito: Sociedade Radiológica da América do Norte

Pacientes com COVID-19 podem ter anormalidades intestinais, incluindo isquemia, de acordo com um novo estudo publicado hoje na revista Radiology.

Vários estudos avaliaram as descobertas em imagens torácica no COVID-19, o que ajudou a melhorar a compreensão de como a doença afeta os pulmões. Mais recentemente, os relatórios documentaram que sintomas gastrointestinais, lesão hepática e achados vasculares são comuns nesses pacientes. No entanto, os achados de imagem abdominal ainda não foram amplamente divulgados. Os achados de imagem podem ajudar os médicos a entender as manifestações abdominais nos pacientes com a infecção. Portanto, os autores deste estudo se propuseram a explorar os achados de imagem abdominal em pacientes com COVID-19.

O estudo retrospectivo incluiu 412 pacientes internados consecutivamente em um único centro de atendimento quaternário de 27 de março a 10 de abril de 2020, que apresentaram resultado positivo para coronavírus 2 da síndrome respiratória aguda grave (SARS-CoV-2). A coorte incluiu 241 homens (58,5%) e 171 mulheres (41,5%), com idade média de 57 anos.

Os registros mostraram que 17% dos pacientes tinham imagens transversais do abdome, incluindo 44 ultrassonografias, 42 tomografias e 1 ressonância magnética. Anormalidades intestinais foram observadas em 31% das tomografias computadorizadas (3,2% de todos os pacientes) e foram mais frequentes em pacientes de unidade de terapia intensiva (UTI) do que em outros pacientes internados. Os achados intestinais incluíram espessamento e achados de isquemia, como pneumatose (gás na parede intestinal) e gás venoso portal. A correlação cirúrgica em quatro pacientes revelou descoloração amarela incomum do intestino em três dos pacientes e infarto intestinal (intestino morto) em dois pacientes.

A TC coronal do abdome e da pelve com contraste IV em um homem de 47 anos com sensibilidade abdominal demonstra achados típicos de isquemia e infarto mesentéricos, incluindo pneumatose intestinal (seta) e intestino sem melhora (*). A descontinuidade franca de uma alça espessa do intestino delgado na pelve (seta fina) está de acordo com a perfuração. Crédito: Sociedade Radiológica da América do Norte

“Encontramos anormalidades intestinais na imagem em pacientes com COVID-19, mais comumente em pacientes mais doentes que foram à UTI”, disse Rajesh Bhayana, MD, FRCPC, pesquisador de imagens abdominais no Departamento de Radiologia do Massachusetts General Hospital em Boston.

Em dois pacientes que tiveram ressecção intestinal, a patologia demonstrou isquemia com necrose irregular (lesão devido à redução do fluxo arterial com áreas irregulares de morte celular). Ambos apresentavam trombos de fibrina (coágulos sanguíneos) nas arteríolas submucosas (pequenas artérias na parede intestinal), sugerindo que a isquemia intestinal nesses pacientes pode ser causada por esses pequenos coágulos sanguíneos. Os achados da base pulmonar levaram ao diagnóstico de COVID-19 em um paciente que apresentou apenas sintomas abdominais. Dos ultrassons do quadrante superior direito, 87% foram realizados para achados laboratoriais do fígado e 54% demonstraram uma vesícula biliar cheia de lodo dilatada, sugestiva de colestase, ou uma diminuição no fluxo biliar.

“Algumas descobertas foram típicas da isquemia intestinal, ou do intestino agonizante, e naqueles que foram submetidos à cirurgia vimos coágulos de pequenos vasos ao lado de áreas do intestino morto”, disse Bhayana. “Os pacientes na UTI podem ter isquemia intestinal por outros motivos, mas sabemos que o COVID-19 pode levar à coagulação e lesão de pequenos vasos; portanto, o intestino também pode ser afetado por isso”.

A TC axial (A) e coronal (B) sem contraste, realizada em um homem de 54 anos, demonstra pneumatose cistoide intestinal (setas) em um segmento longo do íleo. Também é notada congestão mesentérica adjacente (seta fina). A laparotomia não demonstrou necrose intestinal franca. A fotomicrografia de baixa potência (H e E, 40x) do íleo (C) mostra alterações degenerativas isquêmicas da mucosa com embotamento das vilosidades (esquerda) e criptas murchas. Há edema submucoso marcado com grandes espaços vazios consistentes com pneumatose (*). A visão de alta potência (H e E, 400x) (D) da submucosa superficial mostra arteríolas com trombos de fibrina (pontas de seta) abaixo da mucosa lesada. Crédito: Sociedade Radiológica da América do Norte

Segundo os pesquisadores, possíveis explicações para o espectro dos achados intestinais em pacientes com COVID-19 incluem infecção viral direta, trombose de pequenos vasos ou isquemia mesentérica não oclusiva. “A expressão da ACE2 é mais abundante nas células epiteliais alveolares do pulmão, enterócitos do intestino delgado e endotélio vascular, sugerindo que o intestino delgado e a vasculatura podem ser suscetíveis à infecção por SARS-CoV-2”, eles escreveram.

Os autores acrescentaram que mais estudos são necessários para esclarecer a causa dos achados intestinais em pacientes com COVID-19 e determinar se o SARS-CoV-2 desempenha um papel direto no intestino ou lesão vascular.

“Nosso estudo é preliminar e é necessário mais trabalho para entender a causa dos achados intestinais nesses pacientes”, disse Bhayana.

Publicado em 19/05/2020 06h39

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