Embora em alguns países a distribuição da vacina esteja bem encaminhada, muitos de nós ainda vivemos em meio aos riscos da pandemia de COVID-19 sem proteção e precisamos de toda a ajuda que pudermos obter.
Um estudo interessante realizado por uma equipe internacional de pesquisadores descobriu agora uma pequena associação com o uso de suplementos, indicando menos infecções por COVID-19 em mulheres que estão tomando certos tipos de vitaminas. Mas não corra para a farmácia ainda.
Em primeiro lugar, é importante lembrar que os méritos potenciais dos multivitamínicos são extremamente limitados. Os médicos geralmente aconselham que a maioria das pessoas consiga micronutrientes suficientes em sua dieta para se manterem saudáveis e, no passado, os estudos sobre os benefícios dos suplementos vitamínicos sem diagnóstico de deficiência eram um saco.
Apesar disso, nos primeiros dias da pandemia, as vitaminas foram um dos muitos itens que voaram das prateleiras das farmácias.
“O mercado de suplementos do Reino Unido aumentou 19,5 por cento no período que antecedeu o ‘bloqueio’ nacional no início de março de 2020, com um aumento de 110 por cento nas vendas de vitamina C e um aumento de 93 por cento nas vendas de suplementos multivitamínicos”, escreveu a equipe .
“Da mesma forma, as vendas de suplementos de zinco aumentaram 415 por cento durante o período de 7 dias que terminou em 8 de março, no auge da preocupação COVID-19 nos EUA.”
Os suplementos podem ter um papel a desempenhar no apoio à nossa saúde. O zinco é um dos poucos micronutrientes associados à redução do curso da doença do resfriado comum; aqueles em dietas veganas são recomendados a tomar vitaminas B12 para ajudar a combater a deficiência. Mas evitar infecções é onde fica complicado.
Os pesquisadores pegaram dados de um aplicativo lançado pela empresa de ciências da saúde Zoe no início de 2020 chamado ‘aplicativo COVID-19 Symptom Study’, que fazia aos participantes uma ampla gama de perguntas, incluindo se eles usavam vitaminas como probióticos, alho, óleos de peixe , multivitaminas, vitamina D, vitamina C ou zinco. Eles também perguntaram se haviam sido testados para SARS-CoV-2 e quais foram os resultados.
Um total de 445.850 assinantes do Reino Unido, EUA e Suécia responderam ao questionário antes de 31 de julho de 2020, dando à equipe muitos dados para analisar.
No Reino Unido, onde residia a grande maioria dos inquiridos, pouco menos da metade tomava algum tipo de suplemento. Cerca de 6% daqueles que tomaram suplementos testaram positivo para SARS-CoV-2, enquanto 6,6% daqueles que não tomaram suplementos testaram positivo. É uma diferença de cerca de 2.500 pessoas.
“Na coorte do Reino Unido, os usuários que regularmente suplementam sua dieta com multivitaminas tiveram um risco menor de teste positivo para SARS-CoV-2 em 13 por cento, com a vitamina D teve um risco menor em 9 por cento, e os probióticos tiveram um risco menor em 14 por cento e com ácidos graxos ômega-3 tiveram um risco menor em 12 por cento “, escreveram os pesquisadores.
“Não houve associações significativas entre aqueles que tomaram suplementos de zinco, vitamina C ou alho.”
Há muitas advertências aqui a serem observadas. Em primeiro lugar, este é um estudo observacional baseado em autorrelatos, o que significa que não há prova causal de que as vitaminas resultaram em menos diagnósticos de COVID-19.
A equipe ajustou para idade, sexo, IMC e uma série de outros fatores, e tentou levar em conta o ‘preconceito do usuário saudável’, que é a ideia de que aqueles que tomam vitaminas provavelmente são mais saudáveis de outras maneiras também, o que pode confundir resultados.
Mesmo depois de tudo isso, os resultados ainda estavam lá, mas curiosamente, uma vez que a equipe dividiu os resultados por sexo, para os homens não houve diferença relacionada aos suplementos, enquanto nas mulheres os resultados estavam presentes em todas as idades e grupos de IMC.
Os resultados também foram ligeiramente diferentes entre os EUA e a Suécia, descobrindo que os suplementos de ômega-3 não parecem ajudar as mulheres suecas, e os probióticos e a vitamina D parecem ajudar os homens norte-americanos.
“No maior estudo observacional sobre a infecção por SARS-CoV-2 e o uso de suplementos dietéticos até hoje em mais de 400.000 usuários de aplicativos de três países diferentes, mostramos uma associação significativa entre usuários de suplementos de ácido graxo ômega-3, probióticos, multivitamínicos ou vitamina D e menor risco de teste positivo para infecção com SARS-CoV-2 “, escreveu a equipe.
“As mulheres que compram vitaminas também podem ser mais preocupadas com a saúde do que os homens, como usar mais máscaras faciais e lavar as mãos. De fato, em nossos dados, descobrimos que as mulheres tendem a usar máscaras com mais frequência do que os homens.”
Depois de tudo isso, os resultados mostram uma diferença muito modesta; por exemplo, tomar vitaminas apenas reduziu o risco absoluto de contrair COVID-19 em menos de 1 por cento nos participantes do estudo no Reino Unido.
Mas em níveis populacionais, até mesmo pequenos pontos percentuais podem salvar vidas, por isso é imperativo que descobramos se realmente são as vitaminas fazendo a diferença.
Os pesquisadores pediram um grande ensaio clínico para testar os efeitos potenciais em um ambiente mais controlado. Por enquanto, se você ainda não recebeu uma vacina, máscaras, boa higiene e distanciamento social provavelmente o manterão muito mais seguro do que qualquer vitamina.
“Este estudo não foi projetado principalmente para responder a perguntas sobre o papel dos suplementos nutricionais no COVID-19”, disse Sumantra Ray, nutricionista de Cambridge que não estava envolvida no estudo.
“Esta ainda é uma área emergente de pesquisa que justifica um estudo mais rigoroso antes que conclusões firmes possam ser tiradas sobre se suplementos nutricionais específicos podem diminuir o risco de infecção por COVID-19.”
Publicado em 20/04/2021 22h34
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