Cientistas estão correndo para desenvolver e testar vacinas que podem proteger as pessoas do coronavírus. Um esforço particularmente rápido, patrocinado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, envolve uma vacina chamada mRNA-1273, feita pela empresa farmacêutica Moderna, Inc., em Cambridge, Massachusetts.
As vacinas tradicionais usam uma versão enfraquecida ou inativa dos vírus ou de suas partes para desencadear uma resposta imune. Por outro lado, o mRNA-1273 contém material genético chamado RNA mensageiro, que contém instruções para produzir uma das proteínas do coronavírus. A idéia é que as células humanas sigam essas instruções e produzam essa proteína viral. Então, o corpo aprenderá a produzir anticorpos direcionados para a proteína, iniciando uma reação imune contra a coisa real, caso ela seja encontrada (SN: 2/21/20).
Dois locais de pesquisa – o Kaiser Permanente Washington Health Research Institute, em Seattle, e a Unidade de Avaliação de Vacinas e Tratamento da Universidade Emory, em Atlanta – começaram a testar a segurança da vacina em 45 participantes.
O Science News conversou com Sophia Upshaw, uma estudante de 22 anos em Atlanta que recentemente recebeu a primeira de duas doses da vacina experimental. Ela fará visitas regulares à clínica durante o estudo, que durará cerca de 14 meses. Suas respostas foram editadas para maior clareza.
SN: Por que você se ofereceu para participar do estudo?
Upshaw: É algo que eu poderia fazer. Todos nos sentimos desamparados e tentamos ajudar da maneira que pudermos, seja doando máscaras ou máscaras de impressão 3D ou oferecendo-se como voluntário no hospital, se você é enfermeira. Todo mundo está tentando fazer o que pode.
SN: Como você ficou sabendo do estudo e com que rapidez você se matriculou?
Upshaw: Eu ouvi sobre isso na semana de 16 de março de alguns outros laboratórios. Liguei e perguntei se eu poderia fazer a triagem para o estudo em 20 de março e participei da minha primeira triagem no dia 23. Quarta-feira, [dia 25], é quando eles me aprovam para o estudo, e sexta-feira, dia 27, foi quando recebi minha primeira vacinação. Foi muito rápido.
SN: A injeção doeu?
Upshaw: A dor era muito parecida com a de uma vacina contra a gripe. Senti o beliscão e a queimadura quando eles estavam injetando. Então eles tiraram e eu disse: “Ah, é isso?” Meu ombro ficou dolorido o dia inteiro. A dor se desenvolveu ao longo do dia. Em 24 de maio, recebi minha segunda injeção.
SN: Há riscos com os quais você está preocupada?
Upshaw: Um dos grandes riscos é a possibilidade de desenvolver sintomas semelhantes ao COVID. Essa foi uma grande preocupação que eu tive. Mas essa vacina em particular não possui o vírus inativo real. Possui material genético que [carrega instruções] para uma proteína encontrada no vírus. Basicamente, engana seu corpo a pensar que você o possui.
Eu ainda estou um pouco preocupada. Hoje são nove ou dez dias após a primeira injeção e estou me sentindo bem. Eu estava com febre limítrofe, mas nunca cheguei ao limiar de uma febre de grau médico.
Publicado em 13/04/2020 06h31
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