“Este é um dos primeiros anticorpos conhecidos por neutralizar o SARS-CoV-2”.
Os cientistas dizem que os lhamas podem ajudar a derrotar o coronavírus.
De acordo com um novo estudo publicado na revista Cell por uma equipe internacional de pesquisadores, os anticorpos encontrados no sangue dos lhamas foram capazes de evitar infecções por COVID.
“Este é um dos primeiros anticorpos conhecidos por neutralizar o SARS-CoV-2”, disse Jason McLellan, da Universidade do Texas em Austin e co-autor do estudo, em comunicado.
Os pesquisadores se basearam em pesquisas anteriores de quatro anos atrás, nas quais descobriram que os anticorpos de uma lhama de 9 meses de idade chamada Winter eram capazes de neutralizar os vírus SARS-CoV-1 e MERS-CoV por seis semanas.
Felizmente, os anticorpos de Winter – que agora têm quatro anos – também eliminaram o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19.
Surpreendentemente, essa não é a primeira vez que lhamas são usados em pesquisas de anticorpos, como relata o The New York Times. Os anticorpos de lhama têm sido utilizados em trabalhos relacionados ao HIV e infleunza, onde ajudaram a descobrir terapias promissoras.
Graças ao pequeno tamanho dos anticorpos dos lhamas, eles podem se conectar com diferentes partes do vírus mais facilmente.
“A ligação desse anticorpo ao pico é capaz de impedir a ligação e a entrada, o que neutraliza efetivamente o vírus”, Daniel Wrapp, Dartmouth Ph.D. candidato e co-autor, explicado na declaração.
Os cientistas esperam que um plano de tratamento para os recém-infectados na forma de terapias com anticorpos seja particularmente promissor.
“As vacinas precisam ser administradas um ou dois meses antes da infecção para fornecer proteção”, disse McLellan no comunicado. “Com as terapias com anticorpos, você está dando diretamente a alguém os anticorpos protetores e, imediatamente após o tratamento, eles devem ser protegidos.”
“Os anticorpos também podem ser usados para tratar alguém que já está doente, para diminuir a gravidade da doença”, acrescentou McLellan.
“Ainda há muito trabalho a ser feito para tentar trazer isso para a clínica”, disse ao Times Xavier Saelens, virologista molecular da Universidade de Ghent, na Bélgica, e co-autor. “Se funcionar, a lhama Winter merece uma estátua.”
Publicado em 07/05/2020 19h18
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