A fluvoxamina é barata e altamente eficaz na prevenção de COVID-19 leve de se tornar grave.
Um medicamento barato e amplamente disponível, usado para tratar doenças mentais, reduz o risco de morte por COVID-19 e a necessidade de as pessoas com a doença receberem cuidados médicos intensivos, de acordo com resultados de ensaios clínicos.
A droga, chamada fluvoxamina, é usada para doenças como depressão e transtorno obsessivo-compulsivo. Mas também é conhecido por diminuir as respostas imunológicas e atenuar os danos aos tecidos, e os pesquisadores atribuem a essas propriedades o seu sucesso no recente ensaio. Entre os participantes do estudo que tomaram o medicamento conforme as instruções e o fizeram nos estágios iniciais da doença, as mortes relacionadas ao COVID-19 caíram cerca de 90% e a necessidade de cuidados médicos intensivos relacionados ao COVID-19 caiu cerca de 65%.
“Uma grande vitória para o reaproveitamento de drogas!” Vikas Sukhatme, da Emory University School of Medicine em Atlanta, Geórgia, que estuda o reaproveitamento de medicamentos, escreveu um e-mail para a Nature. “O tratamento com fluvoxamina deve ser adotado para aqueles com alto risco de deterioração que não foram vacinados ou não podem receber anticorpos monoclonais”.
A coautora do estudo, Angela Reiersen, psiquiatra da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis, Missouri, há muito tempo se interessa pelo uso da fluvoxamina para tratar uma doença genética rara. Ao monitorar a literatura sobre fluvoxamina antes da pandemia, ela se deparou com um estudo de 2019 que mostrava que a fluvoxamina reduzia a inflamação em camundongos com sepse. Quando o COVID-19 apareceu, “pensei imediatamente naquele artigo com os ratos”, diz ela.
Reiersen e seus colegas fizeram parceria com os organizadores do ensaio TOGETHER, que visa identificar medicamentos aprovados que podem ser reaproveitados para tratar COVID-19. O estudo da equipe incluiu 1.497 pessoas no Brasil que tinham COVID-19 e apresentavam alto risco de doença grave. Aproximadamente metade recebeu fluvoxamina e o restante recebeu um placebo.
Os resultados do ensaio, publicados em 27 de outubro, significam que a fluvoxamina é uma das poucas terapias que mostram fortes evidências de prevenção da progressão de COVID-19 leve para grave. Os únicos tratamentos em estágio inicial atualmente recomendados pelos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos são os anticorpos monoclonais, que são caros e difíceis de administrar em um ambiente ambulatorial.
Os especialistas estão entusiasmados com os resultados, mas destacam que há ressalvas. “Não sabemos como isso seria aplicável em um ambiente fora do Brasil”, disse o especialista em doenças infecciosas Paul Sax do Brigham and Women?s Hospital em Boston, Massachusetts.
E o especialista em doenças infecciosas Taison Bell, da University of Virginia em Charlottesville, questiona como os autores definem COVID-19 grave, que influencia a avaliação da eficácia da fluvoxamina. A equipe examinou se as pessoas precisavam de mais de seis horas de tratamento em um ambiente de emergência, em vez de usar a métrica mais comum de hospitalização. Reiersen diz que a métrica de seis horas reflete a abordagem do Brasil para gerenciar o COVID-19, em que o atendimento não é prestado em hospitais, mas em centros de tratamento de emergência específicos do COVID-19 que oferecem serviços de internação e ambulatório.
Um medicamento COVID para as pessoas?
O baixo custo da fluvoxamina pode torná-la acessível em todo o mundo, diz o co-autor do estudo Edward Mills, pesquisador de saúde da Universidade McMaster em Hamilton, Canadá. Um curso de dez dias custa apenas cerca de US $ 4 e as patentes do medicamento expiraram, o que significa que qualquer empresa pode produzi-lo. “Trabalhei muito na África, por exemplo, onde quatro dólares é um custo administrável”, diz Mills.
É possível que o emparelhamento da fluvoxamina com uma droga que interfere na replicação viral, como o futuro antiviral molnupiravir da Merck, possa ser ainda mais eficaz, diz Mills. “Seria fascinante observar se os antivirais e [os antiinflamatórios combinados] proporcionam benefícios de tratamento muito maiores do que qualquer um deles isoladamente.”
Publicado em 01/11/2021 08h54
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