(Imagem: © Shutterstock)
A luz ultravioleta tem sido usada para parar patógenos em suas trilhas há décadas. Mas isso funciona contra o SARS-CoV-2, o vírus por trás da pandemia?
A resposta curta é sim. Mas é preciso o tipo certo de UV na dosagem certa, uma operação complexa que é melhor administrada por profissionais treinados. Em outras palavras, muitos dispositivos domésticos de luz UV que alegam matar o SARS-CoV-2 provavelmente não são uma aposta segura.
A radiação UV pode ser classificada em três tipos com base no comprimento de onda: UVA, UVB e UVC. Quase toda a radiação UV que chega à Terra é UVA, porque a maior parte da radiação UVB e toda a luz UVC é absorvida pela camada de ozônio, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. E é o UVC, que tem o menor comprimento de onda e a maior energia, que pode atuar como um desinfetante.
“O UVC é usado há anos, não é novo”, disse Indermeet Kohli, físico que estuda fotomedicina em dermatologia no Henry Ford Hospital, em Detroit, à Live Science. O UVC em um comprimento de onda específico, 254 nanômetros, foi usado com sucesso para desativar a influenza H1N1 e outros coronavírus, como vírus respiratório agudo grave (SARS-CoV) e Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS-CoV), disse ela. Um estudo publicado em 26 de junho no banco de dados de pré-impressão medRxiv dos colegas de Kohli que aguardam a revisão por pares agora confirma que o UVC também elimina o SARS-CoV-2.
O UVC-254 funciona porque esse comprimento de onda causa lesões no DNA e no RNA. A exposição suficiente ao UVC-254 danifica o DNA e o RNA, de modo que eles não podem se replicar, matando ou inativando efetivamente um microorganismo ou vírus.
“Os dados que fazem o backup dessa tecnologia, a facilidade de uso e a natureza sem contato” do UVC o tornam uma ferramenta valiosa em meio à pandemia, disse Kohli. Mas o uso preciso e responsável é fundamental. Os recursos que danificam o DNA do UVC o tornam extremamente perigoso para a pele e os olhos humanos, disse Kohli. Ela alertou que as tecnologias de desinfecção UVC devem ser deixadas principalmente para instalações médicas e avaliadas quanto à segurança e eficácia por equipes com experiência em fotomedicina e fotobiologia.
Quando se trata de lâmpadas UVC domésticas, a capacidade de danificar a pele e os olhos não é o único perigo, disse Jacob Scott, médico pesquisador do Departamento de Pesquisa Translacional em Hematologia e Oncologia da Cleveland Clinic. Esses dispositivos também têm baixo controle de qualidade, o que significa que não há garantia de que você esteja realmente eliminando o patógeno, disse ele.
“O UVC mata o vírus, ponto final, mas o problema é que você precisa tomar uma dose suficiente”, disse Scott à Live Science. “Particularmente, para máscaras N95, que são porosas, é necessária uma dose bastante grande” de UVC-254 nm para eliminar o SARS-CoV-2. Esse tipo de precisão não é possível com dispositivos domésticos.
Nos hospitais, a geometria da sala, a sombra, o tempo e o tipo de material ou objeto a ser desinfetado são considerados quando especialistas determinam a dosagem correta de UVC necessária para matar patógenos. Mas esse tipo de “garantia de qualidade é realmente difícil no mundo, na natureza”, disse Scott. Os dispositivos domésticos não oferecem esse tipo de precisão; portanto, usá-los pode oferecer uma falsa garantia de que o SARS-CoV-2 foi eliminado quando não o foi, observou ele. “Ter algo que você acha que é limpo, mas não é, é pior do que algo que você sabe que é sujo” porque afeta o seu comportamento em relação a esse objeto, disse ele.
Kohli e Scott e suas equipes estão trabalhando para tornar a desinfecção por UVC de equipamentos de proteção individual (EPI), como máscaras faciais e respiradores N95, mais eficientes. O grupo de Kohli aconselha hospitais e fornecedores a redirecionar os equipamentos UVC existentes para descontaminação do respirador N95. O grupo de Scott desenvolveu uma máquina que pode ser usada por instalações médicas menores e um programa de software que ajuda os usuários a considerar a geometria da sala de desinfecção, para que a equipe possa fornecer a dose mais eficaz de UVC.
Há conversas em andamento no campo sobre a instalação de unidades UVC nos tetos para descontaminar o ar circulante, disse Kohli. E outros estão pesquisando outro comprimento de onda do UVC chamado UVC-222 ou Far-UVC, que pode não danificar as células humanas, acrescentou ela. Mas isso exigirá mais pesquisas, disse Kohli. Ainda assim, está claro que “usado com precisão e responsabilidade, o UVC tem um enorme potencial”.
Publicado em 13/07/2020 07h25
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