O risco do H5N1 para as pessoas permanece baixo, afirma o CDC
Uma cepa de gripe aviária que provavelmente adoeceu e matou milhões de aves em todo o mundo apareceu em uma espécie inesperada: vacas.
Em 1º de abril, o Departamento de Agricultura dos EUA confirmou que o gado de uma fazenda no Novo México havia testado positivo para uma cepa de gripe aviária chamada H5N1.
A notícia seguiu-se ao anúncio de 25 de março de que as autoridades haviam detectado o vírus em duas fazendas leiteiras no Kansas e em duas fazendas no Texas.
O vírus também foi detectado em um rebanho de Michigan que recebeu recentemente vacas do Texas, informou o USDA em 29 de março.
Cinco rebanhos adicionais no Texas tiveram resultados positivos e presume-se que um surto em Idaho tenha sido causado pelo H5N1.
Uma pessoa exposta ao gado em uma dessas fazendas do Texas também testou positivo, tornando-se a segunda pessoa nos Estados Unidos já documentada como infectada pelo H5N1, informou o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA em 1º de abril, tratada com um medicamento antiviral para um único sintoma, vermelhidão nos olhos.
Não está claro como as vacas foram infectadas, embora o consumo de excrementos de aves selvagens seja uma possibilidade.
A pessoa provavelmente foi infectada durante contato próximo com as vacas.
A maioria das pessoas adoece com o H5N1 somente após contato próximo com animais infectados, geralmente aves, e essas infecções podem ser leves a mortais .
Neste momento, o CDC considera baixo o risco do H5N1 para as pessoas.
Mas o leite de vacas infectadas deve ser descartado antes de chegar ao nosso abastecimento alimentar, afirma o USDA.
A pasteurização também mataria o vírus, por isso não deveria se espalhar pelo leite do país, disse a agência.
Embora menos preocupante para os seres humanos neste momento, o vírus é particularmente letal para as aves – resultando no abate de milhões de aves de criação – e também se revelou perigoso para uma miríade de outros animais desde que começou a espalhar-se por todo o mundo em 2021.
Além de matando aves selvagens, o vírus ocasionalmente apareceu em mamíferos, incluindo focas, leões marinhos, raposas, guaxinins e ursos .
Agora, as vacas entraram na lista, apresentando sintomas como redução da oferta de leite e diminuição do apetite.
“As vacas não estavam no topo da lista de animais que [poderiam] ser infectados”, diz o virologista Andrew Pekosz.
“Mas os ursos polares provavelmente não estavam no topo da lista há alguns anos, e temos visto uma série de infecções de ursos polares.” Para entender o que significa que a gripe aviária saltou para mais uma nova espécie animal, a Science News conversou com Pekosz, da Escola de Saúde Pública Bloomberg da Johns Hopkins.
Esta conversa foi editada para maior extensão e clareza.
SN: O que você tem observado durante o surto de gripe aviária? Pekosz: Desde cerca de 2022, os surtos de H5N1 aumentaram realmente em termos de tamanho e número de espécies de aves infectadas.
Isso sempre preocupou os cientistas porque esse tipo de aumento maciço no número de aves aquáticas infectadas eventualmente significa que haverá uma chance maior de o vírus se espalhar para outras espécies animais.
Na verdade, temos visto isso de forma consistente em todo o mundo.
Vários animais diferentes foram infectados com o H5N1.
Não temos provas realmente fortes de que o H5N1 tenha sido transmitido entre mamíferos, mas isso é realmente o aspecto crítico que os cientistas têm procurado.
Isso seria um verdadeiro sinal de alerta se víssemos [transmissão de mamífero para mamífero].
SN: O que significa que o vírus parece estar infectando vacas e que uma pessoa ficou doente? Pekosz: O caso humano [mais recente] de H5N1, embora raro, provavelmente não surpreende os cientistas.
Parece que esse indivíduo esteve em contato próximo com uma vaca infectada e acabou contraindo o vírus como conjuntivite, uma infecção ocular, algo bastante comum nos vírus da gripe aviária quando infectam humanos ou outros mamíferos.
A verdadeira questão neste momento é se existe uma fonte comum de infecção de todas estas vacas ou se há transmissão entre as vacas nas explorações.
Houve alguns relatos de movimentação de algumas dessas vacas para outras fazendas e detecção de vacas infectadas nessas outras fazendas.
Ainda não está claro para mim se uma vaca infectada que se mudou foi [posteriormente diagnosticada com gripe aviária] ou se houve transmissão nas novas fazendas.
Se houve transmissão de vaca para vaca, isso seria bastante preocupante para nós.
SN: Que tipo de ameaça o vírus pode representar para as pessoas? Pekosz: Esse vírus muda com o tempo, mas nunca desaparece como ameaça.
Ele continua infectando pássaros de maneira muito eficaz.
Ele continua se espalhando para os mamíferos ocasionalmente.
Esses são sinais de alerta para um vírus que pode potencialmente atingir os humanos e ser transmitido.
Este vírus continua na lista de alta prioridade em termos de vírus a serem observados porque continua fazendo as coisas que sabemos esperar de um vírus que está se espalhando para os humanos.
Sempre que um vírus como esse entra em uma fazenda, você tem condições que podem tornar a propagação de um vírus correta.
As vacas geralmente são mantidas bem próximas umas das outras em espaços internos por longos períodos de tempo.
Esses tipos de condições estão propícios à propagação de vírus.
Cada vez que você contrai uma infecção em um mamífero, há uma chance um pouco maior de que o vírus [sofre uma mutação que o ajude melhor] a se replicar em mamíferos…
É realmente um daqueles momentos em que os agricultores provavelmente poderiam fazer um balanço de alguns de seus aspectos de biossegurança.
medidas para tentar compreender se os seus animais estão sendo expostos a aves aquáticas selvagens migratórias e se existem formas de minimizar essa possibilidade de exposição.
Publicado em 05/04/2024 21h29
Artigo original: