doi.org/10.1371/journal.pone.0294901
Credibilidade: 999
#Galinha
Um dinossauro “galinha do inferno” que viveu pouco antes do asteróide atingir a Terra foi descoberto em Dakota do Sul.
Um estudante de graduação descobriu um dinossauro nunca antes visto depois de comprar fósseis online para um projeto de aula.
A fera de bico, apelidada de “galinha do inferno do faraó”, vagou pela Terra durante o final do período Cretáceo (100,5 milhões a 66 milhões de anos atrás) e vem da seção Dakota do Sul da Formação Hell Creek (que data de cerca de 65,5 milhões de anos atrás). ), de acordo com um novo estudo publicado em 24 de janeiro na revista PLOS One.
O principal autor do estudo, Kyle Atkins-Weltman, estudante de doutorado na Oklahoma State University, disse ao Live Science que comprou quatro fósseis por US$ 5.000 em 2020, quando não conseguiu encontrar os ossos necessários para concluir um de seus primeiros projetos de pesquisa.
Os fósseis dos membros posteriores deveriam ser de um dinossauro parecido com um casuar, Anzu wyliei, apelidado de “galinha do inferno”. No entanto, quando Atkins-Weltman escaneou os fósseis, descobriu que eram de uma espécie não identificada.
“Senti meu coração disparar”, disse ele. “Eu estava tipo, isso está realmente acontecendo comigo tão cedo na minha carreira?”
Após cuidadosa consideração, Atkins-Weltman decidiu por “Eoneophron infernalis” como o nome da nova espécie. Eoneophron combina a palavra grega “eos”, que significa “amanhecer” – identificando a espécie como antiga – e “Neophron”, que é o nome do gênero dos abutres egípcios, também chamados de “galinha do faraó”. A referência à galinha do faraó significava que Atkins-Weltman incluía o apelido de galinha de A. wylieii, ao mesmo tempo que homenageava seu recentemente falecido lagarto monitor do Nilo, chamado “Faraó”.
“Ele foi uma parte importante da minha vida”, disse Atkins-Weltman, que tem autismo. “Ele era um animal de apoio emocional e me ajudou a superar as partes mais difíceis de ser um cientista e a lidar com todo o estresse e tudo o que vem com ele.”
O nome da espécie “infernalis” é derivado da palavra latina para “inferno”, que é uma referência à Formação Hell Creek e completa a referência de A. wylieii “galinha do inferno”.
E. infernalis é um parente próximo de A. wyliei da família Caenagnathidae e ambos são oviraptorossauros caracterizados por membros longos e delgados e bicos desdentados. A. wyliei pesava cerca de 440 a 660 libras (200 a 300 kg), enquanto E. infernalis pesava cerca de 170 libras (78 kg).
O tamanho não é a única coisa que separa os dois dinossauros. Os ossos do tornozelo do astrágalo e do calcâneo estão fundidos em ambas as galinhas do inferno, mas também estão fundidos à tíbia em E. infernalis. Os autores do estudo especulam que a fusão extra pode ter permitido que a nova espécie lidasse melhor com o estresse durante a corrida.
E. infernalis será mantido no Carnegie Museum of Natural History em Pittsburgh depois que Atkins-Weltman o doou para a coleção. Embora tenha sido aberto sobre a compra dos fósseis, acrescentou que a comercialização de fósseis é problemática. “Ossos de propriedade privada são efetivamente inúteis para a ciência se não estiverem acessíveis”, disse ele.
O estudo dos ossos ajudou os pesquisadores a esclarecer a diversidade dos dinossauros no final do Cretáceo, antes que um catastrófico ataque de asteroides destruísse a maioria deles. Atkins-Weltman observou que houve um declínio em grupos de dinossauros, como tiranossauros e lambeossauros, nos últimos 2 milhões de anos do período – o declínio dos dinossauros pré-asteróides ainda é debatido. No entanto, a presença de E. infernalis, A. wyliei e a evidência de uma terceira espécie atualmente não descrita vivendo ao mesmo tempo sugerem que o declínio não se refletiu nos caenagnatídeos.
“Este grupo parecia ter mantido a estabilidade e a diversidade enquanto outros grupos sofriam”, disse ele. Meu palpite é que eles eram onívoros e muito versáteis, trocando de fonte de alimento para sobreviver”, disse ele.
Publicado em 27/01/2024 00h33
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