Os restos do que poderá ser o maior dinossauro sendo encontrado na Europa estão sendo descobertos num quintal em Pombal, cidade da região centro de Portugal. Os restos, que podem corresponder a um dinossauro saurópode com cerca de 12 metros de altura e 25 metros de comprimento, estão agora sendo estudados por uma equipe de investigação internacional.
Tudo começou em 2017. Durante as obras, o proprietário de uma propriedade em Pombal notou a presença de vários fragmentos de ossos fossilizados no seu quintal e contactou a equipe de investigação, que realizou a primeira campanha de escavação nesse mesmo ano.
Mais recentemente, entre 1 e 10 de agosto de 2022, paleontólogos portugueses e espanhóis que trabalham no local desenterraram o que podem ser os restos do maior dinossauro saurópode encontrado na Europa. Os saurópodes são dinossauros herbívoros, quadrúpedes, com pescoço e cauda longos.
?Não é habitual encontrar todas as costelas de um animal assim, muito menos nesta posição, mantendo a sua posição anatómica original. Jurássico”, diz Elisabete Malafaia, investigadora de pós-doutoramento na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (Ciências ULisboa), Portugal.
Até agora, um importante conjunto de elementos do esqueleto axial foi coletado do local, que inclui vértebras e costelas de um possível dinossauro saurópode braquiossaurídeo. O grupo Brachiosauridae é composto por grandes espécies que viveram do Jurássico Superior ao Cretáceo Inferior, aproximadamente 160 a 100 milhões de anos atrás, e são caracterizados pela presença de membros anteriores acentuadamente desenvolvidos. Algumas das espécies de dinossauros mais emblemáticas pertencem a este grupo de saurópodes, como o Brachiosaurus altithorax e o Giraffatitan brancai, bem como as espécies portuguesas do Jurássico Superior encontradas na região Oeste de Portugal, Lusotitan atalaiensis.
As características de preservação dos fósseis e sua disposição indicam a possível presença de outras partes do esqueleto desse indivíduo, hipótese que será testada em futuras campanhas de escavação no depósito.
“A pesquisa na localidade paleontológica de Monte Agudo confirma que a região de Pombal possui um importante registo fóssil de vertebrados do Jurássico Superior, o que nas últimas décadas tem proporcionado a descoberta de abundantes materiais muito significativos para o conhecimento das faunas continentais que habitaram a Península Ibérica. Península há cerca de 145 milhões de anos”, acrescenta Elisabete Malafaia.
Publicado em 29/08/2022 12h27
Artigo original: