No final de outubro, um morador do Mississippi fez uma descoberta rara ao longo do rio Mississippi atingido pela seca – uma mandíbula fossilizada de um leão americano que vagou pela área cerca de 11.000 anos atrás, de acordo com McClatchy News.
É apenas o quarto fóssil do antigo leão americano encontrado no Mississippi, de acordo com a agência de notícias.
Wiley Prewitt, um morador local, tropeçou no que parecia ser um enorme dente preto na areia e decidiu levar a descoberta para um evento de Simpósio e Exposição de Fósseis e Artefatos do Mississippi em 29 de outubro.
“Eu pude dizer pelos dentes imediatamente que era um fragmento da mandíbula de um carnívoro, mas não ousava esperar que fosse de um leão americano”, disse Prewitt ao McClatchy News. “Certamente parecia certo, mas eu não me permiti acreditar.”
Especialistas confirmaram que pertencia à espécie Panthera atrox, mais conhecida como o grande leão americano. Os pesquisadores acreditam que era o maior felino do continente, com quase 2,4 metros de comprimento, 4 pés de altura e poderia pesar até 1.000 libras, de acordo com o Serviço Nacional de Parques.
Está extinto há aproximadamente 11.000 anos.
O rio Mississippi é uma rota de transporte vital, e seus níveis de água excepcionalmente baixos interromperam o transporte em vários estados nos últimos meses.
Alguns locais ao longo do rio relataram seus níveis de água mais baixos em 10 anos, disse a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) em seu relatório climático mais recente, acrescentando que as barcaças não conseguiram limpar partes do rio e encalharam.
O recuo dos níveis de água expôs itens submersos por muito tempo
O fóssil é o último remanescente do passado desenterrado pela seca do rio Mississippi. No início de outubro, os baixos níveis de água revelaram um velho navio afundado ao longo das margens do rio.
Arqueólogos acreditam que os restos são de uma balsa que afundou no final do século 19 ou início do século 20 depois de ter sido danificada por uma tempestade, informou a Associated Press.
Embora esta tenha sido a primeira vez que o navio foi totalmente exposto, pequenas partes do navio emergiram das águas baixas na década de 1990.
“Naquela época, o navio estava completamente cheio de lama e havia lama ao redor, então apenas as pontas das laterais eram visíveis”, disse Chip McGimsey, arqueólogo estadual da Louisiana, à AP quando o naufrágio surgiu em outubro.
“Eles tiveram que mover muita sujeira apenas para conseguir algumas janelas estreitas para ver pedaços”, disse McGimsey.
De acordo com um crescente corpo de pesquisas, o aumento da temperatura global devido à queima de combustíveis fósseis aumenta a evaporação, tornando as secas mais severas.
Especialistas disseram anteriormente ao Insider que, à medida que as mudanças climáticas aquecem o planeta e intensificam as secas, mais resquícios do passado podem ser desenterrados pelo recuo das águas.
Publicado em 28/11/2022 07h38
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