A cauda fossilizada de um jovem dinossauro que vivia em uma pradaria no sul de Alberta, Canadá, abriga os restos de um tumor de 60 milhões de anos.
Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv, liderados pelo Dr. Hila May do Departamento de Anatomia e Antropologia da Faculdade de Medicina Sackler da TAU e pelo Centro Dan David de Pesquisa em Evolução Humana e Bio-história, identificaram esse tumor benigno como parte da patologia da LCH (Langerhans). histiocitose celular), uma doença rara e às vezes dolorosa que ainda afeta os seres humanos, principalmente crianças menores de 10 anos.
Um estudo sobre a descoberta da TAU foi publicado em 10 de fevereiro no Scientific Reports. O professor Bruce Rothschild da Universidade de Indiana, o professor Frank Rühli da Universidade de Zurique e o Sr. Darren Tanke do Museu Real de Paleontologia também contribuíram para a pesquisa.
“O professor Rothschild e Tanke descobriram uma descoberta incomum nas vértebras de uma cauda de um dinossauro jovem da espécie herbívora que come capim, comum no mundo há 66-80 milhões de anos”, explica May. “Havia grandes cavidades em dois dos segmentos das vértebras, que foram desenterrados no Parque Provincial Dinosaur, no sul de Alberta, Canadá”.
Foi o formato específico das cavidades que atraiu a atenção dos pesquisadores.
“Eles eram extremamente semelhantes às cavidades produzidas por tumores associados à doença rara LCH que ainda existe hoje em humanos”, acrescenta Dr. May. “A maioria dos tumores relacionados à LCH, que podem ser muito dolorosos, aparecem repentinamente nos ossos de crianças de 2 a 10 anos. Felizmente, esses tumores desaparecem sem intervenção em muitos casos”.
As vértebras da cauda do dinossauro foram enviadas para micro-TC avançada no local ao Instituto de Antropologia da Família Shmunis no Dan David Center for TAU da David Research for Human Evolution and Biohistory Research, Faculdade de Medicina Sackler, localizada no Museu Steinhardt de História Natural.
“O micro-CT produz imagens de alta resolução, até alguns mícrons”, diz May. “Escaneamos as vértebras dos dinossauros e criamos uma reconstrução computadorizada em 3D do tumor e dos vasos sanguíneos que o alimentaram. As análises micro e macro confirmaram que era, de fato, LCH. Esta é a primeira vez que esta doença foi identificada. em um dinossauro “.
Segundo o Dr. May, as descobertas surpreendentes indicam que a doença não é exclusiva do homem e sobrevive há mais de 60 milhões de anos.
“Esses tipos de estudos, que agora são possíveis graças à tecnologia inovadora, dão uma contribuição importante e interessante à medicina evolucionária, um campo relativamente novo de pesquisa que investiga o desenvolvimento e o comportamento de doenças ao longo do tempo”, observa o Prof. Israel Hershkovitz, da TAU. Departamento de Anatomia e Antropologia e Dan David Center for Human Evolution and Biohistory Research. “Estamos tentando entender por que certas doenças sobrevivem à evolução com o objetivo de decifrar o que as causa, a fim de desenvolver maneiras novas e eficazes de tratá-las”.
Publicado em 13/02/2020 13h06
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