A escavação excepcional de um cemitério da Idade da Pedra foi realizada em Majoonsuo, situado no município de Outokumpu, no leste da Finlândia. A escavação produziu fragmentos microscopicamente pequenos de penas de aves, pêlos caninos e pequenos mamíferos e fibras vegetais.
As descobertas obtidas através da análise do solo são únicas, pois a matéria orgânica é mal preservada no solo ácido da Finlândia. O estudo, liderado pelo arqueólogo Tuija Kirkinen, teve como objetivo investigar como esses materiais altamente degradados à base de plantas e animais podem ser rastreados através da análise do solo.
Durante a Idade da Pedra na Finlândia, os mortos eram enterrados principalmente em covas no solo. Pouca matéria orgânica de objetos feitos pelo homem foi preservada em sepulturas da Idade da Pedra na Finlândia, mas sabe-se, com base em locais de sepultamento nas regiões vizinhas, que objetos feitos de ossos, dentes e chifres, bem como peles e penas foram colocadas nas sepulturas.
Dentes e pontas de flecha encontrados no túmulo vermelho ocre
A equipe de escavação experimental da Agência Finlandesa do Patrimônio examinou o local em 2018, pois foi considerado em risco de destruição. O local de sepultamento foi localizado sob uma estrada de cascalho em uma floresta, com o topo da sepultura parcialmente exposto. O local foi originalmente cedido pela cor intensa de seu vermelho ocre. O ocre vermelho, ou solo argiloso rico em ferro, tem sido usado não apenas em enterros, mas também em arte rupestre em todo o mundo.
Na escavação arqueológica no local do enterro, apenas alguns dentes foram encontrados do falecido, com base no qual se sabe que era uma criança entre 3 e 10 anos de idade. Além disso, duas pontas de flecha transversais feitas de quartzo e dois outros possíveis objetos de quartzo foram encontrados no túmulo. Com base na forma das pontas de flecha e na datação ao nível da costa, estima-se que o enterro tenha ocorrido no período mesolítico da Idade da Pedra, cerca de 6.000 anos antes da Era Comum.
O que tornou a escavação excepcional foi a preservação quase completa do solo originário da sepultura. Um total de 65 sacos de amostras de solo pesando entre 0,6 e 3,4 quilos foram coletados, também foram coletadas amostras de comparação de fora da sepultura. O solo foi analisado no laboratório de arqueologia da Universidade de Helsinque. A matéria orgânica foi separada das amostras usando água. Dessa forma, as fibras e cabelos expostos foram identificados com auxílio de luz transmitida e microscopia eletrônica.
Fragmentos de penas mais antigos encontrados na Finlândia
A partir das amostras de solo, foi identificado um total de 24 fragmentos microscópicos (0,2 a 1,4 mm) de penas de aves, a maioria originada em penugem. Sete fragmentos de penas foram identificados como provenientes da penugem de uma ave aquática (Anseriformes). Estes são os fragmentos de penas mais antigos já encontrados na Finlândia. Embora a origem da penugem seja impossível de afirmar com certeza, pode vir de roupas feitas de peles de aves aquáticas, como uma parka ou um anoraque. Também é possível que a criança tenha sido deitada em uma cama.
Além da penugem de aves aquáticas, foi identificado um fragmento de pena de falcão (Falconidae). Pode ter sido originalmente parte das penas das flechas presas às pontas das flechas ou, por exemplo, das penas usadas para decorar a roupa.
Pelos de cachorro ou lobo?
Além das penas, foram identificados 24 fragmentos de pelos de mamíferos, variando de 0,5 a 9,5 mm de comprimento. A maioria dos cabelos encontrava-se bastante degradada, impossibilitando a identificação. As melhores descobertas foram os três pêlos de um canino, possivelmente um predador, encontrados no fundo da cova. Os pelos também podem ter origem, por exemplo, em calçados feitos de pele de lobo ou de cachorro. Também é possível que um cachorro tenha sido colocado aos pés da criança.
“Cães enterrados com os mortos foram encontrados, por exemplo, em Skateholm, um famoso cemitério no sul da Suécia que remonta a cerca de 7.000 anos”, diz a professora Kristiina Mannermaa, da Universidade de Helsinque.
“A descoberta em Majoonsuo é sensacional, embora não haja nada além de pêlos do animal ou dos animais – nem mesmo dentes. Nós nem sabemos se é um cachorro ou um lobo”, diz ela, acrescentando: “O método usado , demonstra que vestígios de pêlos e penas podem ser encontrados mesmo em túmulos com vários milhares de anos, inclusive na Finlândia.”
“Tudo isso nos dá uma visão muito valiosa sobre os hábitos funerários na Idade da Pedra, indicando como as pessoas prepararam a criança para a jornada após a morte”, diz Kirkinen.
O solo está cheio de informações
Também foram encontrados três fragmentos de fibras vegetais, que são preservados particularmente mal no solo ácido finlandês. As fibras eram conhecidas como fibras liberianas, o que significa que elas vêm de, por exemplo, salgueiros ou urtigas. Na época, o objeto do qual faziam parte pode ter sido uma rede de pesca, uma corda usada para prender roupas ou um feixe de barbantes. Por enquanto, apenas uma outra descoberta de fibras liberianas que remonta à Idade da Pedra Mesolítica é conhecida na Finlândia: a famosa Antrea Net em exibição no Museu Nacional da Finlândia, atada com fibras liberianas de salgueiro.
Uma técnica de separação de fibras foi desenvolvida no estudo e já está sendo aplicada em estudos posteriores. O projeto demonstrou o grande valor informativo do solo extraído de sítios arqueológicos.
Publicado em 08/11/2022 16h51
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