DOI: 10.1038/s41598-023-42764-0
Credibilidade: 959
#Neandertais
Cientistas que analisaram ossos de leões das cavernas descobriram as primeiras evidências de neandertais caçando um leão das cavernas, bem como o exemplo mais antigo de parentes humanos usando pele de leão para fins culturais.
Os cientistas identificaram o que poderia ser a primeira evidência de que os neandertais mataram um leão das cavernas, provavelmente rastejando por trás dele enquanto ele descansava e esfaqueando-o no abdômen, revelam ossos antigos descobertos na Alemanha.
Um ferimento em uma das costelas do leão indica que a arma perfurou órgãos vitais antes de se alojar no peito do animal. A caça ocorreu há cerca de 48 mil anos, durante o Paleolítico Médio (300 mil a 30 mil anos atrás).
Estudos anteriores do esqueleto quase completo do leão das cavernas – que os investigadores desenterraram em Siegsdorf, no sul da Alemanha, em 1985 – revelaram marcas de cortes em vários ossos, sugerindo que os Neandertais o massacraram. Mas até agora não estava claro se nossos parentes caçavam o animal ou simplesmente vasculhavam sua carcaça.
“As novas descobertas de Siegsdorf contribuem com um retrato único da vida das forrageiras do final do Paleolítico Médio”, escreveram os pesquisadores em um novo estudo, publicado quinta-feira (12 de outubro) na revista Scientific Reports. “Nossa análise demonstra pela primeira vez que os Neandertais eram capazes de caçar ativamente leões das cavernas usando simples lanças de madeira”.
Os Neandertais são uma linhagem extinta de humanos, ou hominídeos, que surgiu há cerca de 400 mil anos e desapareceu há 40 mil anos. Eles são os parentes mais próximos conhecidos dos humanos modernos e foram cruzados com a nossa espécie (Homo sapiens). Os neandertais eram caçadores habilidosos e massacravam grandes carnívoros para consumo e fins culturais ou simbólicos, segundo o estudo.
A perfuração no osso do leão das cavernas (Panthera spelaea) é angular e se assemelha a lesões encontradas em vértebras de cervos que foram infligidas por lanças de madeira de Neandertais, de acordo com o estudo. A falta de marcas de dentes nas costelas do leão e o formato da punção excluem a possibilidade de outro predador tê-lo matado.
Depois que os caçadores de Neandertais massacraram o leão das cavernas, eles provavelmente despiram a carcaça, cortando a carne e as vísceras e abandonando o resto. Marcas de corte indicam que ele foi massacrado no local da matança, escreveu a equipe, acrescentando que o leão provavelmente estava em “más condições” quando morreu.
O novo estudo também descobriu o que pode ser a primeira evidência de que os neandertais usavam pele de leão das cavernas, potencialmente como roupa ou roupa de cama.
Os pesquisadores encontraram marcas de cortes nos ossos dos pés de três leões das cavernas, datados entre 55 mil e 45 mil anos atrás, que sugerem que os animais foram esfolados e suas garras preservadas. Os ossos – escavados em 2019 na Einhornhöhle, ou caverna do unicórnio, no centro da Alemanha – não estavam polidos, estavam intactos e não tinham quaisquer características distintivas associadas aos ossos usados como pingentes ou em roupas, o que levou os investigadores a pensar que as garras foram deixadas dentro de peles de leão.
“Esta rara evidência mostra que os hominídeos do Paleolítico Médio poderiam processar cuidadosamente peles de grandes carnívoros para deixar elementos estéticos como garras no lugar”, escreveram eles no estudo.
Ambas as descobertas “fornecem novas informações sobre a complexidade comportamental dos Neandertais”, acrescentaram.
Publicado em 21/10/2023 17h40
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