Enquanto o instrumento infravermelho crucial continua o resfriamento criogênico, o telescópio completa seu sexto estágio de alinhamento.
Temos acompanhado o telescópio James Webb muito de perto desde que ele decolou para o espaço em dezembro passado. Cada passo de seu desenrolar enquanto se dirige para sua forma final foi relatado e por boas razões.
A ferramenta é considerada um dos maiores empreendimentos científicos do século 21, que quase não aconteceu porque o projeto foi sobrecarregado por anos de atrasos e bilhões de dólares de gastos excessivos. Muitos até ligaram para cancelar o projeto.
Mas eis que a missão foi bem-sucedida apesar de tudo e o telescópio já completou o processo de alinhamento de três de seus quatro instrumentos. Esta etapa é a sexta etapa de alinhamento dos espelhos da ferramenta aos seus instrumentos científicos para que eles possam criar as imagens mais precisas e focadas possíveis, de acordo com um comunicado publicado pela NASA na sexta-feira.
A sétima e última etapa ainda está por vir
Após este próximo passo crucial, o Mid-Infrared Instrument (MIRI) precisa continuar seu cooldown. no entanto, deve-se notar que os esforços de alinhamento anteriores foram tão bem-sucedidos que nenhum ajuste adicional no espelho secundário é necessário até o sétimo e último estágio. Este estágio ocorrerá quando o MIRI esfriar completamente.
“Como regra geral, o processo de comissionamento começa com correções grosseiras e depois passa para correções finas. As primeiras correções grosseiras do espelho secundário, no entanto, foram tão bem-sucedidas que as correções finas na primeira iteração da Fase Seis foram desnecessárias”, disse Chanda Walker, cientista de controle e detecção de frente de onda Webb da Ball Aerospace. “Esta conquista deveu-se a muitos anos de planejamento e grande trabalho em equipe entre a equipe de detecção de frente de onda.”
Um processo quase concluído
De fato, o telescópio que quase nunca aconteceu está agora caminhando para sua forma final, que irá retransmitir muitas informações sobre nosso universo, possivelmente respondendo a perguntas de longa data e desvendando mistérios sobre nosso cosmos. Tudo isso ocorrerá quando o MIRI esfriar completamente até sua temperatura de operação criogênica.
Essa etapa deve ocorrer nas próximas semanas e garantirá que os ajustes finais sejam feitos nos instrumentos e espelhos do telescópio, se necessário. Assim que a ferramenta for considerada capaz e pronta para fornecer luz focada a cada um de seus instrumentos, ocorrerá uma reunião de decisão importante para confirmar o fim do alinhamento do Telescópio Espacial James Webb e é aí que a verdadeira diversão começará. Os pesquisadores passarão efetivamente do foco nos esforços de alinhamento para o comissionamento de cada instrumento para operações científicas. O que podemos descobrir? Só o tempo irá dizer.
Publicado em 04/04/2022 17h49
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