doi.org/10.1073/pnas.2402813121
Credibilidade: 989
#Cérebro
A substância branca do cérebro compreende áreas do sistema nervoso central compostas de axônios mielinizados. Seu nome é derivado da aparência pálida dos lipídios que compõem a mielina.
A mielina é uma bainha segmentada que isola os axônios, garantindo a condução de sinais neurais. A perda de mielina é documentada em várias patologias neurodegenerativas, incluindo Alzheimer e Parkinson, e talvez mais notavelmente, esclerose múltipla. À medida que as pessoas envelhecem, a desmielinização se torna mais provável.
Os pesquisadores há muito suspeitam de uma relação entre a aptidão cardiorrespiratória e a integridade da substância branca do cérebro à medida que as pessoas envelhecem. No entanto, a falta de evidências específicas levou os pesquisadores do National Institutes of Health conduzindo um estudo examinando a força dessa correlação, agora publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences.
Para estabelecer uma correlação entre aptidão cardiovascular e mielinização cerebral, os pesquisadores recrutaram uma coorte de 125 participantes de 22 a 94 anos. A aptidão cardiovascular dos participantes foi quantificada como a taxa máxima de consumo de oxigênio, popularmente e sucintamente conhecida como VO2max. O conteúdo de mielina foi definido como a fração de água da mielina, que os pesquisadores estimaram por meio de um método avançado de relaxometria de MRI multicomponente.
Investigações anteriores baseadas em técnicas convencionais não foram capazes de isolar a mielina de outra matéria cerebral; a nova técnica de MRI empregada aqui é mais sensível e específica para medir o conteúdo de mielina in vivo. De fato, estudos recentes usando relaxometria de MRI multicomponente estabeleceram correlações entre a fração de água da mielina local com o fluxo sanguíneo cerebral e a função motora, ambos influenciados pela aptidão cardiorrespiratória, o que por sua vez motivou os pesquisadores do NIH a prosseguir com o estudo atual usando a mesma tecnologia.
Resultados
Os pesquisadores relatam que maior aptidão cardiorrespiratória correlacionou-se fortemente com maior mielinização cerebral. Além disso, maior aptidão cardiorrespiratória foi associada a melhor integridade da mielina, o que foi particularmente notável em participantes de meia-idade e mais velhos.
Notavelmente, eles encontraram correlações positivas significativas entre as duas medidas nos lobos frontais e tratos de substância branca – regiões suscetíveis à degeneração precoce associada a distúrbios neurológicos no início da velhice. Eles sugerem que a aptidão cardiorrespiratória provavelmente é significativamente protetora para essas regiões cerebrais sensíveis, particularmente entre os indivíduos com aptidão ao longo da vida.
Os pesquisadores observam que não conseguiram estabelecer uma relação causal entre aptidão cardiorrespiratória melhorada e integridade da mielina melhorada e que seus resultados representam apenas uma correlação.
“No entanto, nossas descobertas sugerem que a aptidão cardiorrespiratória provavelmente é um indicador valioso da saúde geral e um alvo potencial para intervenções destinadas promovendo a saúde do cérebro”, eles escrevem.
O estudo também observa a associação de exercícios aeróbicos com adaptações neuroprotetoras no cérebro, bem como a regulação positiva de neurotrofinas e fator neurotrófico derivado do cérebro, que aumenta a função mitocondrial cerebral. Declínios na função mitocondrial foram previamente associados a doenças resultantes da desmielinização.
Os pesquisadores sugerem que estudos futuros podem usar seu trabalho para estudar a relação entre aptidão física, saúde cerebral e integridade da mielina para dar suporte ao envelhecimento cerebral e prevenir distúrbios neurológicos.
Eles escrevem: “Além disso, este trabalho estabelece a base para investigações futuras sobre as potenciais aplicações terapêuticas de melhorar a aptidão cardiorrespiratória ou mielinização para promover o envelhecimento cerebral saudável e combater a neurodegeneração relacionada à idade, incluindo na doença de Alzheimer.”
Publicado em 04/09/2024 00h02
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