doi.org/10.1038/s41467-024-52477-1
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Pesquisadores da Universidade de Pittsburgh descobriram que a estimulação cerebral profunda (DBS) pode melhorar imediatamente as funções motoras em pessoas com paralisia nos braços e mãos causada por lesões cerebrais, com resultados promissores em testes iniciais em humanos e macacos.
A equipe da Escola de Medicina da Universidade de Pittsburgh mostrou que a DBS pode ajudar a fortalecer e melhorar os movimentos dos braços e mãos enfraquecidos por lesões cerebrais traumáticas ou acidentes vasculares cerebrais (AVCs). Esses testes iniciais abriram caminho para uma nova aplicação clínica dessa tecnologia de estimulação cerebral, que já é amplamente utilizada, e forneceram insights sobre os mecanismos neurais que causam dificuldades de movimento após lesões cerebrais.
“Paralisia nos braços e mãos afeta significativamente a qualidade de vida de milhões de pessoas ao redor do mundo”, disse Elvira Pirondini, Ph.D., professora assistente de medicina física e reabilitação na Universidade de Pittsburgh. “Atualmente, não temos soluções eficazes para pacientes que sofreram um AVC ou lesão cerebral traumática, mas há um interesse crescente no uso de neurotecnologias para estimular o cérebro e melhorar as funções motoras dos membros superiores.”
Conexões Neurais e Controle Motor:
Lesões cerebrais graves ou AVCs podem interromper as conexões neurais entre o córtex motor – região do cérebro essencial para controlar os movimentos voluntários – e os músculos. Quando essas conexões são enfraquecidas, a ativação dos músculos fica comprometida, resultando em dificuldades de movimento, incluindo paralisia parcial ou total dos braços e mãos.
Estimulação Cerebral Profunda: Uma Solução Promissora:
Para reativar essas conexões enfraquecidas, os pesquisadores propuseram o uso da DBS, um procedimento cirúrgico que coloca pequenos eletrodos em áreas específicas do cérebro para enviar impulsos elétricos e regular a atividade cerebral anormal. Ao longo das últimas décadas, a DBS transformou o tratamento de condições neurológicas, como a doença de Parkinson, ajudando a controlar sintomas que antes eram difíceis de tratar apenas com medicamentos.
“Para muitos pacientes, a DBS tem sido uma mudança de vida. Agora, com os avanços na segurança e precisão desses dispositivos, a DBS está sendo explorada como uma opção promissora para ajudar sobreviventes de AVC a recuperarem suas funções motoras”, explicou Jorge González-Martínez, M.D., Ph.D., professor e vice-presidente de neurocirurgia e diretor do programa de epilepsia e distúrbios do movimento em Pittsburgh.
Aplicações Inovadoras da DBS na Recuperação de AVC:
Inspirados por um projeto de sucesso em Pittsburgh que usou estimulação elétrica na medula espinhal para restaurar a função dos braços em pessoas afetadas por AVC, os cientistas levantaram a hipótese de que a estimulação do tálamo motor – uma estrutura profunda no cérebro que atua como um importante ponto de controle do movimento – poderia ajudar a restaurar movimentos essenciais para tarefas do dia a dia, como segurar objetos. Para testar essa ideia, eles primeiro precisaram experimentá-la em macacos, que têm a mesma organização das conexões entre o córtex motor e os músculos que os humanos.
Testes Clínicos e Aplicação em Humanos:
Para entender como a DBS no tálamo motor ajuda a melhorar o movimento voluntário dos braços e definir a localização exata do implante e a frequência ideal de estimulação, os pesquisadores implantaram um dispositivo de estimulação aprovado pela FDA em macacos com lesões cerebrais que afetavam o uso das mãos. Quando a estimulação foi ativada, houve uma melhora significativa na ativação muscular e na força de preensão, sem causar movimentos involuntários.
Para confirmar que o procedimento poderia beneficiar humanos, os mesmos parâmetros de estimulação foram usados em um paciente que iria passar pela implantação da DBS no tálamo motor para ajudar com tremores nos braços causados por uma lesão cerebral grave. Assim que a estimulação foi ativada, a amplitude e a força dos movimentos dos braços melhoraram imediatamente: o paciente conseguiu levantar um peso moderadamente pesado e pegar e levantar um copo com mais facilidade e suavidade do que sem a estimulação.
Próximos Passos no Tratamento Neurológico:
Para levar essa tecnologia a mais pacientes, os pesquisadores estão agora testando os efeitos a longo prazo da DBS e determinando se a estimulação contínua pode melhorar ainda mais as funções dos braços e mãos em pessoas afetadas por lesões cerebrais traumáticas ou AVCs.
Publicado em 13/10/2024 19h46
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