Interrupções na respiração durante o sono podem fazer com que partes do cérebro do adolescente críticas para o aprendizado e a memória se tornem finas ou inflamadas, de acordo com um estudo de tamanho recorde realizado em adolescentes dos Estados Unidos.
Cerca de metade das crianças descritas como obesas podem desenvolver o que é conhecido como apneia obstrutiva do sono, uma condição que fecha as vias aéreas intermitentemente durante o sono e reduz a quantidade de oxigênio que entra no sangue por breves períodos.
A hipóxia, em que o corpo e o cérebro são privados de oxigênio, pode causar sono interrompido, problemas de aprendizado, atenção e memória e problemas comportamentais, como hiperatividade.
Raanan Arens, um médico respiratório e do sono do Hospital Infantil de Montefiore, na cidade de Nova York, queria descobrir se a apnéia do sono estava remodelando o cérebro dos adolescentes.
Juntamente com uma equipe de pesquisadores, Arens recrutou pouco menos de 130 adolescentes com sobrepeso ou obesidade e monitorou seu sono durante a noite. Cerca de metade foi recentemente diagnosticada com apnéia do sono, e nenhum havia sido tratado anteriormente para esta condição.
Cada participante do estudo foi submetido a uma ressonância magnética para examinar a estrutura do córtex e do hipocampo, duas regiões do cérebro responsáveis pelo pensamento de alto nível, como tomada de decisão, aprendizado e memória.
O estudo descobriu que nos cérebros de adolescentes com apneia do sono, o córtex era significativamente mais fino na região parietal superior direita em comparação com o grupo controle. Quanto mais graves os sintomas da apnéia do sono, mais fina essa região do cérebro parecia.
A região parietal superior direita fica na parte inferior das costas do cérebro e é importante para o processamento de memórias e informações sensoriais. Um afinamento dessa área provavelmente afetará o desenvolvimento cognitivo dos adolescentes, escrevem os pesquisadores.
Publicado em 08/04/2023 13h24
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