doi.org/10.1016/j.bbi.2024.07.013
Credibilidade: 989
#Inflamação
Em experimentos com camundongos infectados por um vírus do herpes, cientistas descobriram um sensor do sistema imunológico que detecta fragmentos virais e ativa neurônios relacionados à dor, sem precisar de inflamação.
Como o STING Causa Dor?
Os pesquisadores descobriram que o STING, um sensor do sistema imunológico, pode causar dor mesmo sem inflamação, quando ativado pelo DNA de um vírus. Essa descoberta pode levar a novos tratamentos para a dor em infecções virais, como a COVID-19, sem prejudicar o sistema imunológico.
O estudo, realizado por pesquisadores do Brasil, Estados Unidos e Coreia do Sul e publicado na revista *Brain, Behavior, and Immunity*, investiga como infecções virais levam à dor e busca contribuir para o desenvolvimento de novos métodos para aliviar essa dor.
O que é o STING?
O STING é um componente importante do sistema imunológico e está presente nas terminações nervosas chamadas nociceptores, que são responsáveis por iniciar a sensação de dor. Quando o STING reconhece certos ácidos nucleicos, como o DNA de um vírus, ele pode ativar um canal que transmite a dor.
Os cientistas estudaram camundongos infectados com o vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1), um parente próximo do vírus varicela-zóster (VZV), que causa catapora e herpes zóster. Eles concluíram que, ao remover o STING dos nociceptores, a dor diminuía bastante, sem afetar a inflamação ou a quantidade de vírus no corpo.
O que isso Significa para Outras Infecções?
Os pesquisadores acreditam que essa ligação entre o STING e a dor, independente da inflamação, pode ser importante para outras infecções virais e bacterianas, incluindo a COVID-19. Recentemente, estudos mostraram que o coronavírus (SARS-CoV-2) pode interagir com o STING e causar dor.
Como a Dor é Causada por Infecções?
A dor é muitas vezes um dos primeiros sintomas de uma infecção, mas os processos que a causam ainda não são totalmente compreendidos. Normalmente, as células do sistema imunológico reconhecem o DNA viral e ativam sinais que geram uma resposta imune. Esses sinais também estão presentes nos nociceptores, que transmitem a dor.
No estudo, os pesquisadores mostraram que o reconhecimento de partes do vírus pelo STING está envolvido no processo de dor, e que isso parece estar relacionado diretamente à ativação dos neurônios, sem depender de inflamação. Essa descoberta pode abrir novas possibilidades para o tratamento da dor.
Como Isso Pode Ajudar?
O professor Thiago Mattar Cunha, um dos autores do estudo, explicou que o objetivo do grupo é entender como esse mecanismo pode ajudar protegendo o corpo contra infecções e desenvolver estratégias que aliviem a dor sem interferir na resposta do sistema imunológico.
Ele mencionou que, nos últimos anos, surgiu um novo conceito na ciência sugerindo que microrganismos, como bactérias e fungos, podem ativar a dor através dos seus produtos. Mais recentemente, evidências mostraram que vírus também podem ativar os neurônios que transmitem a dor, utilizando receptores como o STING.
Ligação com Doenças e o Futuro:
Tradicionalmente, a ativação do STING “recruta” uma proteína chamada TBK1, que ajuda na produção de interferons, moléculas importantes para a resposta imunológica. O estudo mostrou, porém, que inibir a TBK1 reduziu a dor, enquanto bloquear os interferons não teve efeito. Isso sugere que o STING pode causar dor por caminhos diferentes.
Os cientistas também descobriram que a ativação do STING pode abrir um canal chamado TRPV1, o que leva à ativação dos nociceptores. Esse novo mecanismo vai além do que já se sabia sobre o funcionamento do STING.
Por que Isso é Relevante?
Essas descobertas não são importantes apenas para entender a dor causada por vírus como o herpes, mas também para criar tratamentos que possam ajudar em infecções virais comuns, como a COVID-19. Saber mais sobre como a dor é provocada por infecções nos aproxima de encontrar formas melhores de aliviá-la.
Publicado em 27/10/2024 18h36
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